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的信。咱們讓她進來，看她有什麼要說的。她長什麼樣，德拉？”

“呃，她保養得很不錯，非常會照顧自己。據我所記，審判時她大概33

歲，現在也就是50　多點兒，不過看上去要年輕10　歲。”

“又笨又胖？”梅森問。

“不，她很苗條而且很靈巧，面板纖細，她對自己照顧得很好。我說的

是女人們所注意的地方，外表和風度。”

“白人還是淺黑型的？”

“毫無疑問是淺黑型的，她長得是大大的黑色眼睛。”

“帶眼鏡？”

“我想她是為了看清楚才帶的，但她不用時是裝在手提袋裡的。我剛才

出去跟她說話時，她正把眼鏡盒放進去。她不帶眼鏡時更好看。”

梅森說：“告訴我一些女人的事，德拉。她能不能先讓自己衰老，然後

再恢復青春？”

“當然不能，”德拉·斯特里特說，“到40　多歲就不能了。她是一個在

一生中時刻注意保養自己的女人；她有很好的眼睛、大腿和臀部，她很清楚

這些——並且利用它們。”

“有趣，”梅森說，“咱們去看看她。”

德拉·斯特里特點了點頭，退了出去把丹傑菲爾德夫人帶進了辦公室。

這女人直接朝梅森走去，步子平穩，節奏均勻。當她向律師熱情友好地

伸出手時，她揚起了那又長又黑的睫毛，使得梅森能夠清清楚楚地看到她的

雙眼。“對您能見我，我真不知該如何感謝才好。我知道您是位非常忙的律

師，只有預約您才接見人，但我的事情特別重要，而且，”她說著看了一眼

德拉·斯特里特，“極為秘密。”

梅森隨便地說：“坐下吧，丹傑菲爾德夫人。我對我的秘書沒什麼保密

的，她為談話做記錄，並直接為我保管檔案。我很少憑記憶去記那些能寫下

來的東西。記下丹傑菲爾德夫人要說的話，德拉。”

片刻，丹傑菲爾德夫人顯得稍有些僵硬，但很快她就又對梅森微笑起來，

“當然，我真愚蠢，”她說，“我本該知道像您這樣受理眾多委託的律師是

必須讓這些事情繫統化的。我剛才擔心的理由是因為我要說的事情是非常、

非常機密的，別人的幸福取決於它。”

梅森問：“您希望聘請我為您做什麼嗎，丹傑菲爾德夫人？因為，如果

您希望的話。。”

“不，一點兒也不。我想跟您談談您正在為別人辦理的事。”

“坐下吧，”梅森邀請道，“來支菸？”

“謝謝您，好吧。”

梅森給了她一支菸，自己也抽出一支，先為她點著了，然後又把自己的

點著。

丹傑菲爾德夫人透過她噴出的第一口煙霧從側面打量了梅森一會兒，然

後突然說：“梅森先生，您在為約翰·威瑟斯龐先生做事。”

“是什麼使您這麼說呢？”梅森問。

“不是嗎？”

梅森微笑了一下：“你剛下了一個斷言，而我是在問問題。”

她笑了：“那好吧，我把我的斷言改成提問。”

“那麼我還是用那個提問來回答您。”

她那修剪得很好的細長手指不安地在椅子的扶手上敲打著，她深深地吸

了一口煙，看了看梅森，然後又笑了。“我明白跟一位律師爭論是行不通的。”

她說，“我還是把我所知道的都攤到桌面上吧。”

梅森點了點頭。

她說：“我是喬治·丹傑菲爾德夫人，就像我告訴您秘書的那樣，但我

的名字並不一直都是丹傑菲爾德夫人。”

梅森以沉默禮貌地示意她說下去。

她用一個人說出出人意料的話會產生爆炸性反響的方式說：“我原來是

大衛·拉特威爾夫人。”

梅森還是那副表情，“接著說。”他說。

“這話好像並不使你感到驚奇。”她鄭重地說，聲音裡露出些許失望。

“一個律師是很少會顯出驚奇的——即使他是驚奇的。”梅森也鄭重地

說。

“您真是一個不可理解的人。”她用稍帶生氣的口吻說。