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在城裡兜了一會兒找您。我以為

我看到了。。我認識的一個人，我試圖找見她。。我懷疑是否有半個小時。”

“等等，咱們把這事搞清楚。你以為你看到了你認識的一個人——一個

女人，但你沒能找見她。”

“是認錯人了。我沿著一條大街轉悠著找你，忽然看見了這個女人，她

正要拐彎，而我已經開過了十字路口，所以我在下一個路口拐了過去，繞著

街區試圖找到她。”

“這女人是誰？”

“我不知道。”

“你剛才說是位朋友。”

“不，我只是以為她是位朋友。”

“誰？”

他猶豫了一下說：“伯爾夫人。”

“不是她？”

“不是。”

“你怎麼知道？”

“因為我問了夜班護士伯爾夫人是否出去了，她說伯爾夫人老早就上床

睡覺了。”

“她和她丈夫是分開住的，對嗎？”

“現在是——在事故之後。那之前，他們住同一個房間。”

“護士一直跟著伯爾嗎？”

“是的，暫時地——一直到他的腦子恢復到正常狀況。”

“他腦子怎麼了？”

“噢，是在有些情況下使用了嗎啡以後出現的那種常見的臆想症，醫生

說那沒有什麼不正常的。有一陣子他有些呆滯，他的腿透過天花板上的滑輪

綁在一個重物上，他們發現他曾企圖解開繩子；他說他必須得離開那兒，因

為有人要殺他。醫生說這是麻醉後的反應，沒什麼關係，但必須要有人看著

他；要是他設法下了床，就會把骨折的部位弄錯位，那就還要重新固定。”

梅森看了看錶說：“好了，我有些事要做。”

“您今晚不在這兒住嗎？”

梅森搖搖頭，朝門口走去，然後又停下來說：“我最後再告訴你一次—

—給警察打電話，改變對鴨子的辨認。”

11

在往城裡的路上，德拉·斯特里特說：“我還沒有搞清楚怎麼回事，你

就這麼急把我弄出來了，到底發生了什麼？”

“米爾特被謀殺了。”

“被誰？”

“警察會在約12　小時內指定馬文·亞當斯是嫌疑犯，除非我們抓緊時間

採取行動。”

“這就是洛伊斯匆忙跑出去的原因嗎？”

梅森咧嘴笑著說：“那我不知道。”

“你怎麼不讓我去做，頭兒？”

“做什麼？”

“做必須要做的。”

“我不想讓這事超出這家之外。”

“就那男孩而言，你不能信任洛伊斯，她對他簡直都瘋了。倘若必須傷

害你，才會對他有幫助，她就會背叛你。”

“我知道，但我必須要依靠她，因為，首先，那些狗熟悉她；其次，她

熟悉牧場周圍的路。要是你，會遇到麻煩的。我知道利用她的危險，一個很

大的危險。”

“我們現在去哪裡？”

梅森說：“我們到城裡有點兒事做，然後我們要超過那趟午夜的火車。

那趟車把臥鋪車廂拉到主幹線，再把它留在那裡等直達洛杉磯的火車。我知

道那車要到早上3　點才能掛上，所以我們還有不到一個小時的時間。”

“偵探事務所的那個金髮女郎是坐的那趟車嗎？”

“嗯。”

“還有別的人嗎？”

“馬文·亞當斯。”

“他們同時在那趟車上？”

“呃，他們倆都在車上。”

“這只是巧合嗎？”

“我不知道。”

“到城裡是什麼事？”

“我想見見艾伯塔·克倫威爾，她的公寓跟米爾特的緊挨著。”

“他的法律上的妻子？”

“他的遺孀。”

“你覺得她知道謀殺的事嗎？”

“如果她在家，她肯定知道。”

“要是她不在家呢？”

“這就是我想要查清楚的。”

“警察會不會還在米爾特的公寓？”

“可能