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能讓您坐在這兒把我看成好像是。。好像是。。”

梅森深深地吸了一口煙，然後鄭重地說：“這只是對你使自己陷入了什

麼樣的處境的一次預演。精明的辯護律師會在陪審團面前把你駁得體無完

膚。如果水中有什麼東西能讓鴨子淹水的話，它就會一直那樣下去被淹死的；

很顯然，那鴨子改變了主意。審理這樁案件的律師會讓你陷入極端的困境之

中的。”

“我們這裡沒有這樣的律師。”威瑟斯龐說，臉色非常難看，“而且我

在這一帶有一定的地位，如果我說那是我的鴨子，我的話就會被相信，根本

不會再進行什麼盤問。”

“當警官說那鴨子要被淹進水裡的時候，這裡的律師不對此證詞提出質

疑嗎？”

“呃，”威瑟斯龐說，猶豫了一下，然後又說，“呃，警官說那鴨子看

上去好像是快要淹進水裡了。”

“但沒有律師會向你盤問我所提出的那樣的問題嗎？”

“肯定沒有。”

“為什麼？”

“首先，律師不會這麼想；其次，我也不能容忍這樣。”

“但如果小亞當斯被控犯罪，”梅森說，“他不一定請地方律師辯護，

他可能請洛杉磯的律師來為他辯護。”

“哪個洛杉磯的律師會受理這個小傢伙的案件，既沒有錢，又沒有朋友，

也沒有。。”

梅森從嘴上拿掉煙，兩眼盯著威瑟斯龐的眼睛說：“我會。”

過了三四秒鐘，威瑟斯龐才從梅森的話中反應過來：“你會？但你是我

僱的！”

“為了解開那樁舊謀殺案的謎，而不是別的案子，我是否可以引用你的

活，對你的女兒說，那麼，你反對嗎？”

威瑟斯龐不安地抽著煙，“我想我不反對，但。。呃，當然，您會明白

我是不能被放在一個有損我尊嚴的位置上的，這一切都是關於辨認一隻鴨

子。”

梅森站了起來，“有一種辦法可以避免這件事。”

“什麼辦法？”

“不要辨認那隻鴨子。”

“但我已經辨認過了。”

梅森說：“給警察打電話，告訴他們你又仔細考慮了，意識到一隻鴨子

跟另一隻鴨子看上去很像；你所能說的就是，這隻鴨子在個頭、顏色和樣子

方面和你聽說馬文·亞當斯今晚走時從你牧場帶走的那隻很像。”

威瑟斯龐一邊用手摩擦著他的額角，一邊考慮著這個提議。“見鬼，梅

森，那就是同一只鴨子。您想怎麼詭辯都可以，但您跟我一樣清楚那就是同

一隻鴨子。”

梅森朝主人笑了笑，“你想把剛才的那些再溫習一遍嗎？”他問道。

“天啊，不想！那樣我們不會有任何進展。”

“你最好同警察聯絡一下，然後改變對那隻鴨子辨認的主意。”

威瑟斯龐固執地搖了搖頭。

梅森沉思地注視了他一會兒，然後說：“他們告訴我說，我剛走你就離

開了。”

“是的，我一直追您到城裡，但沒追上您。”

“你很可能是在路上超過我的，”梅森說，“我的車胎癟了。”

威瑟斯龐皺起眉頭，好像是在回憶著什麼，然後說：“我不記得在路邊

看到有車子，我當時開得很快。”

“有輛車從我身邊開過，”梅森說，“速度有80　邁。”

“我肯定就是那樣錯過您的。”

“你去哪兒了？”梅森問。

“城裡。”

“去找我？”

“是的。”

“所以你會碰巧去了米爾特那裡？”

“是的。”

“惟一的原因？”

“是的。”

“你到那裡之前肯定已經在城裡呆了有半小時左右？”

“恐怕沒那麼久。”

“你沒有先去那兒？”

“沒有。”

“為什麼沒有？”

威瑟斯龐猶豫了片刻，然後說：“我的確是一進城就開車路過了那個地

方，但我沒看見您的車停在那兒，所以我就