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地方檢察官對米漢法官說：“我認為，法官大人，這不是證據。這是這

個房間中的某個人交給我的機密的私人信件。”

“誰？”梅森問。

“這不關您的事。”科普蘭說。

米漢法官冷冰冰地打斷說：“行了，先生們，我們該結束這種爭吵了。

法庭要盡力恢復一定的秩序。啊，威瑟斯龐小姐，請您坐下，好吧？”

“但是，法官大人，我。。”

“請坐下，過一會兒您會有機會說話的。”

“現在，出於澄清本訴狀的目的，就按以下進行，剛才這位證人被問了

一個問題，對此問題有反對意見提出，反對有效。”

“如果法庭允許的話，”梅森溫和地插進來說，“是否可以從我剛才要

求地方檢察官不要毀掉幾分鐘前遞給他的紙條這裡開始？”

“以什麼作為理由？”米漢法官問，“我傾向於同意地方檢察官的說法，

那是機密信件。”

梅森說：“那是同本案最有關的證據。我要求法庭扣留這個證據，直到

我能證明它是有關的證據為止。”

“以什麼作為理由？”科普蘭問。

梅森說：“讓我們來列一列知道馬文·亞當斯做過讓鴨子淹水實驗的人，

鑑於只有瞭解此情的人才有可能給地方檢察官寫那張紙條——那張紙條，我

猜，是告知地方檢察官傳喚伯爾夫人到證人席，向她就此點進行提問。本案

的被告不知道這件事。無論如何，他不會寫那第紙條；伯爾夫人沒有寫；洛

伊斯·威瑟斯龐沒有寫；顯然，馬文·亞當斯也沒有寫。但是，這是由某個

知道在那個時間和在那個地點做了那個實驗的人寫的。因此，我認為，法庭

會同意我的看法，這是非常有關的證據。”

地方檢察官科普蘭說：“如果法庭允許的話，一個案件的原告，以及調

查一個案件的警官，常常收到有關重要事實的匿名訊息。他們所能希望得到

這種訊息的惟一辦法是為訊息來源保守秘密。”

梅森急忙插嘴說：“我認為，如果法庭允許的話，鑑於現已接近中午休

庭的時間，我可以同法官和地方檢察官在議事室討論這一問題，並使法官和

地方檢察官都確信這一證據的重要性。”

米漢法官說：“目前，我看不出有什麼理由要地方檢察官明確提交他從

任何人那裡可能收到的機密信件。”

“謝謝你，法官大人。”科普蘭說。

“另一方面，”米漢法官接著說，“在我看來，如果有任何可能性表明

這可能是一個重要的證據，它就應該被保護好。”

科普蘭莊嚴地說：“我根本不打算毀掉它，法官大人。”

“我原來以為地方檢察官要把它揉成一團扔掉呢。”

科普蘭惡狠狠地對梅森說：“這己不是您第一次對本案無關的事情產生

誤解了。”

梅森躬了一下身子說：“作為一名純粹的個體公民，我的誤解不會導致

對無罪的人的起訴。”

“行了，先生們，”米漢法官說，“法庭現在要休庭，直到下午2　點。

我要請律師在1　點半在議事室跟我見面；在這之前，我要請地方檢察官不要

毀掉那張交給他的紙條。現在休庭，一直到下午2　點。”

當人們陸續走出審判室時，梅森看著德拉·斯特里特，咧嘴笑了。“噢！”

他說，“真險呀。”

“你是說你只是在拖延？”她問。

“拖延時間，”他承認道，“洛伊斯·威瑟斯龐要站起來說出事情的全

部，就在大庭廣眾面前。”

“但到2　點鐘她還會說的。”德拉·斯特里特說。

“我知道。”

“怎麼辦？”

梅森咧嘴笑著說：“這可以給我兩個小時的時間來想出一個解決的辦法，

或者。。”

“或者什麼？”當梅森說了半截止住時，德拉·斯特里特問。

“或者解開這樁案子。”梅森說。

洛伊斯·威瑟斯龐擠了過來，她說：“真是非常、非常聰明，梅森先生，