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高裡大喊道：“梅森，到這兒來！”

“這回叫得可有點兒急，”德雷克說，“佩裡，恐怕你要再對付他一下。”

梅森對德拉·斯特里特點了點頭，然後上了半截樓梯回頭說：“保羅，

你最好也來，我可能需要個證人。”

“你的任務可能是最高尚的，但我怎麼能爬樓梯呢？”德雷克嘆道。

梅森一進屋，只見格列高裡手指著打字機質問道：“這是什麼？”

“噢，”梅森說，“你的調查記錄。。”

“可我根本沒做這樣的調查。”

梅森一臉不解的樣子，他說：“長官，恐怕你記錯了，德拉·斯特里特

的確記下了。。”

格列高裡氣得臉色發青，憤怒地說：“媽的，別想跟我裝糊塗。你對這

個案子管得也太寬了吧。是我在調查，我要用我自己的辦法來調查。”

“是的，長官，當然啦。”

梅森轉過身去對德拉·斯特里特責怪地說：“德拉，長官告訴過你要把

所有的檔案清除出這個房間，或者把它鎖起來吧？”

德拉垂下了眼簾說：“我很抱歉。”

託普哈姆目光從梅森身上移到長官身上，流露出無言的責備。

梅森說：“長官，我很抱歉。”他的口氣就像是在為一次合情合理的疏

忽尋求原諒。

格列高裡怒火中燒，幾乎無言以對，他說：“我告訴你我沒在這兒搞過

什麼調查。託普哈姆，在你到這兒之前我只是非正式地詢問了一下。”

“是的，當然，”梅森話接得實在太急了一點兒，“沒有託普哈姆在場

你根本不會做什麼調查的。”

海沃德·斯莫爾眼睛一刻不停地在幾張面孔上游移著，捕捉著每一個表

情的變化，他們說過的每一句話他都謹記在心。

梅森用肘碰了碰德拉·斯特里特。

德拉從打字機上把那頁紙撕下來，對斯莫爾說：“這全是錯誤，我們很

抱歉，長官。”

格列高裡瞟了一眼梅森說：“你會為此付出代價的，你會。。”

“可我說過很抱歉。我的秘書不該把它留在這兒。我們道過歉了，還跟

斯莫爾講了沒有調查這回事，也把這事告訴託普哈姆。在這一點上我們是一

致的。你說沒有調查，我們也說沒有。那你還要什麼？你說得越多，你的證

人就會越讓人懷疑。”

格列高裡一時不知說什麼好了。

梅森滔滔不絕地繼續說著：“而且，坦白地說，我也看不出你有什麼理

由採取這樣一種態度。自從1942　年，海沃德·斯莫爾就一直在敲詐布雷迪森，

當然，這樣布雷迪森就該把謀殺歸罪於斯莫爾的動機。但如果你問我的話，

行政司法長官，我想布雷迪森是。。”

“沒有問你。”行政司法長官打斷了他的話。

梅森做出一種被上司駁斥的謙恭姿態，彬彬有禮地鞠了一躬。之後，幹

脆一言不發。

格列高裡轉而對海沃德·斯莫爾說：“我想要知道的是股票的事兒。”

斯莫爾舔了舔嘴唇，只是點了點頭。

“是怎麼回事兒？”格列高裡問道。

“我所知道的就是多莉娜告訴我的那些。”

“哦，講了些什麼？”

梅森厲聲道：“這是傳聞證詞。斯莫爾，我不再重複，你無法保證證詞

的真實可靠。”

“你別管！”格列高裡叫道。

“等他從你那兒瞭解到情況以後，他會以三級謀殺罪控告你，你要曉

得，”梅森說，“抽支菸怎麼樣，誰要吸菸？”

他不動聲色地從口袋裡拿出煙盒。

“謝謝你，我來一支。”德拉·斯特里特甜甜地說。

格列高裡氣呼呼地說：“出去，都出去！”

“可我以為你需要我呢。”梅森說。

“我需要你解釋。。”

“哦，是的。你還想談這件事兒？”

“不，不。”

海沃德的腦子一刻不停地在轉，他突然說：“是這樣，我要把事情說說

清楚。我跟下毒的事沒什麼關係，我的確。。哦，的確在18　個