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一個新手急於把睡袋拿走以免被當作證據的話，他會跑進來，不管三七二十

一拿起睡袋就往外跑。”

“所以你認為這個睡袋是經常露營的人捆的了？”

他點點頭。

“是班寧·克拉克嗎？”

“不是克拉克，就是鹽丁兒·鮑爾斯。”

“這又說明什麼問題呢？”

“一種可能是鹽丁兒·鮑爾斯和班寧·克拉克在捉迷藏。我怕在路上，

在任何緊急醫療手段都不具備的情況下，克拉克會出現砒霜中毒的症狀，即

使毒藥不會致命，噁心嘔吐也會夠他心臟受的。”

他慢慢地走回小樓，沉浸於夜的靜謐中。威爾瑪關上了手電，月光很明

亮，足可以照見路，他們繞過古怪的仙人掌，走過石牆，可以看見遠處的大

海——海浪湧動的聲音給夜色平添了一層神秘的面紗。

肯沃德大夫突然停了腳步，他的背靠著牆。“休息10　分鐘吧。”他說，

“我們該休息一會兒了，病人狀況不錯，晚10　分鐘報警，也沒什麼大不了

的。”

“你累了，是嗎？”

“我一直在工作，”他說，“這裡多麼靜啊，沒有一點兒聲響，還能夠

躲開那些電話鈴聲、神經病患者和過分擔心自己健康的人。認識了鹽丁兒·鮑

爾斯以後，有時候我就會想起沙漠裡的生活，廣闊的空間裡只有你和驢子，

鋪開一個睡袋，你可以全身放鬆地睡去，湮沒在靜謐的星空和大地間。那一

定會是一種絕妙的體驗。”

“看，布魯斯，”她突然說，幾乎一點兒都沒意識到她在叫他的名字，

“你不能這樣日復一日地緊張工作。為什麼不像給你的病人開處方一樣也給

自己開個藥方治一治？休息一個月，把所有的事情都放下。”

“我不能。”

“你可以對病人說如果你精神崩潰了或是倒下死了，地球照轉。”

月光使他原本有點僵硬的笑容變得柔和些了：“的確是這樣。”他說，

“但我無法控制，如果我現在離開，那就意味著我的工作要落在其他人頭上，

而別人已經有不少煩心事兒了。我只能繼續埋頭苦幹。當然，只有我們幾個

在堅持，但是起碼我們偶爾休息10　分鐘還是合情理的。”

他一把抓住她的胳膊，走回到班寧·克拉克和鹽丁兒·鮑爾斯露營的地

方，他坐了下來，又把她也拉到自己身邊坐在沙子上。

他說：“現在我們是一對兒坐在沙漠上的探礦人。天亮前我們無事可做，

我們正在體會著那些靠近自然、生活在露天的人才能接觸到的平和寧靜的氣

息。”

威爾瑪·斯塔勒手指著朦朦朧朧映著藍色月光的遠山，哽噎著。“明天，”

她學著鹽丁兒·鮑爾斯的腔調慢吞吞地說，“我們要走過那個山口，在露出

地表的岩層那兒探礦。現在什麼事情也沒有，睡覺吧。”

“這樣想才對，”布魯斯·肯沃德說。他躺在沙子上不禁擊掌叫好。他

面對著天空說，“真奇怪，月亮還算圓滿，可天上的星星還這麼多。我想在

城市裡我們從未真正地見過天空。鹽丁兒·鮑爾斯想要告訴我一件事，就是

直到你離開城市來到沙漠的乾爽空氣中躺著看天空的時候，你才會想到掛在

天幕上的繁星的存在。”

“今晚的星星特別亮，”她說，“即使有月亮在，也有星星可以看得見。”

他默默地說：“在月明星稀的夜晚，沙漠的天空中該有多少星星！如果

某個夜晚我可以放自己的假，開車到沙漠親眼看一看那該多好。我只是想知

道現在有多少個星星可以看得見。你瞧，5個。。10個。。15個。。20個。。

25　個。。30　個。。31　個。。32　個。。33　個。。我在想如果算上那個。。”

她一句話也沒說，肯沃德大夫慢慢地安靜下來，沒多一會兒，他均勻地

喘息著，這個精疲力竭缺少睡眠的人甜甜地進入了夢鄉。

她小心翼翼地站起身來，走在沙子上儘量不發出聲音。走了五六步，又

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