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“是的。如果你幫我穿上鞋。。行了！我不想彎那條腿。。謝謝了。”

梅森和德拉·斯特里特坐在行將熄滅的火堆旁，沉浸在沙漠的靜寂中，

看著紅紅的焦炭。

他們身後連綿的高山在西方的星宿映襯下構成了一幅黑色的剪影。在他

們的前方，東邊的大地湮沒在神秘、朦朧的黑暗之中。他們知道面前只是一

望無際的沙漠。炭火在慢慢地變暗，夜風再也無力使火苗重新竄起來了。

梅森摸到了德拉·斯特里特的手，握住它，一句話也沒有說，可他們的

心在這一刻卻是相通的。

北極光的第一次閃亮暗淡了東方朦朧模糊的星光。幾分鐘之後，在微微

泛黃的天幕下，沙漠另一端山巒的輪廓就像一條彎彎曲曲的絲帶一般。黃色

的光芒隨著月亮的升起變得更亮了，山映襯出金色的光彩，山下的巨大的陰

影也隨著月亮的升高在逐漸縮小。

梅森和德拉·斯特里特在沉默的包圍之中凝視著千變萬化的景象，他們就這

麼坐在那兒呆了兩個多小時。18

驢子的叫聲把梅森從沉睡中喚醒。其它驢子馬上也加入了大合唱，梅森

睜開眼時臉上還掛著笑容。

黎明時分天還有點兒涼。只有一兩顆明亮的星星還看得見，天空中甚至

沒有一絲潮氣能形成哪怕一片雲，而睡袋外更是找不到一滴露水。遠處東方

的群山像一條狹長的黑色斧頭刀，在微微發綠的藍色天空下漸漸地沒入黑暗

之中。天太早，還分不清顏色，營地周圍的東西都灰濛濛的。

梅森坐了起來，他的背部和肩膀從睡袋裡探出來，睡袋裡的熱氣也散入

周圍冰冷的空氣中，梅森一下子又鑽進了溫暖的睡袋裡。

驢子看見他移動了，就躡手躡腳地向梅森的睡袋走過來。梅森感到綿軟

的鼻子在輕觸著他的耳朵，之後，是嘴唇在舔他的頭髮。

梅森癢得笑了起來，爬出睡袋穿上衣服。顯然驢叫聲並沒有驚醒其他人。

在黎明昏暗的光線下，這些睡袋就像一動不動的土墩。

梅森穿上衣服卻感到更冷了。沒有風，可是山地的空氣冰冷刺骨。他看

了看四周想給驢子找點兒食物卻什麼也找不到，驢子似乎也不大想吃。顯然

他們只是想找個人類的夥伴，只想看著營地又有了生命的氣息。一旦梅森活

動起來，驢子們做出一副滿意的樣子，耳朵耷拉下來，頭也低下了。

梅森折了些幹蒿枝，用火柴點著了，不一會兒就升起一堆火。他正想找

點兒食物卻看見鹽丁兒·鮑爾斯正兒八經地把左輪槍掛在臀部上，從岩石後

面走了出來。

鹽丁兒對梅森點了點頭，顯然是不想說話，怕弄醒了其他人。他走到驢

子旁，摸摸它們的脖子和耳朵，從水壺裡把冰涼的水倒進盆裡，洗洗臉，然

後把咖啡放在火上。梅森洗臉的時候，冰涼的水刺得他的臉和手發痛。

“這兒真冷。”他說。

“晚上是冷，”鹽丁兒說，“你到這邊來，等太陽一升起來，就不會覺

得冷了。”

梅森幫著做飯，看見德拉·斯特里特的睡袋在扭動著，她得在睡袋裡穿

好衣服。不一會兒，她也來到火堆旁邊。

“睡著了？”梅森問。

“睡著了！”她大聲說，“這是我這輩子睡得最好的一次，我一般睡得

沉了，醒的時候會迷迷糊糊的。可現在我感到從裡到外的清爽。我們什麼時

候吃飯？”

“快了。”鹽丁兒說。

東方已經是一片耀眼的橘紅色，遠山的邊緣像是鑲上了流蘇金邊，無垠

的沙漠也漸漸抹上了一層淡淡的色彩。梅森見還需要更多的柴火，折了一些

鬆脆、乾燥的鼠尾草，拿到鹽丁兒的身旁。鹽丁兒正用鋒利的刀子割臘肉。

太陽從群山後面躍出來，好像先做了個預備姿勢，然後將金色溫暖的光

芒灑遍了營地。大約有那麼15　分鐘的工夫，梅森忙於準備早餐，一點兒都沒

注意周圍的變化，突然感到天開始變熱了。

咖啡夾雜著薰臘肉的香味飄散開來。威爾瑪