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他咕噥半天說了一堆的官方說辭。我耐著性子聽完，正想打岔，福爾摩斯先生卻率先接過了話頭，他很直接地說道：“你的意思我明白，我們一定盡全力在最短的時間內查明真相。不過在這之前，你能不能把信件的原件給我們看一看？”

瑞恩點點頭，給老威克交代了一句後，老威克便把一個資料夾擺在了福爾摩斯先生面前。

福爾摩斯先生開啟資料夾，裡面露出三個信封來。

福爾摩斯先生用詢問的眼神看著瑞恩，得到瑞恩肯定的點頭應允之後，福爾摩斯先生從風衣口袋中拿出專用的手套和放大鏡，這才開啟了信封，抖出來三張信紙。

我湊過頭去看，也看不太明白，福爾摩斯先生仗著在大學做過講師，英語還是過得去的。

看著我抓腦袋的樣子，瑞恩遞給了我一份檔案，是那三封信的中文譯本。原來就是福爾摩斯先生在我屋子裡的時候，給我看的那些講解內容的原始文字檔案。

福爾摩斯先生初步端詳了一會兒之後，抬頭問瑞恩：“你們經過調查之後發現了什麼？”

瑞恩一攤手，說：“剛開始我們更傾向於這只是個玩笑，一個小孩子的惡作劇。但是為了以防萬一，出於謹慎考慮，我們還是按照信上所說的地址——朴茨茅斯郊區的一所鄉間房屋，前往調查了一番，但是那卻是一座閒置了一段時間的空房。據周圍人說，那裡前段時間確實住著一戶中國人，但是不久前，這所房子就空了，屋子裡的人相繼離開了，都不知道去了哪裡。”

緊接著瑞恩略帶疑慮地說道：“我們對這所房子裡的人為何會突然失蹤感到很困惑，但是更讓我們困惑還震驚的，是那所房子的門前，出現了一具極度恐怖的屍體！”

瑞恩說到這裡的時候，在一邊站著的老威克的手不由得抖了一下，甚至端著的咖啡都灑到了地上。瑞恩的臉色也微微發白了。

看來，這次勞師動眾把我們從中國請過來，應該就是因為那一具詭異的屍體了。可是，究竟是怎樣一具屍體，能讓老威克和瑞恩如此恐懼呢？老威克在那裡嘟囔著：“奇怪的是，這三封時間相隔近一個月的信，為何會在同時送達我這裡呢？”

福爾摩斯先生又用放大鏡把信和信封裡裡外外仔細地看了一遍，問道：“我能在這裡抽菸嗎？”

在得到了老威克的准許之後，福爾摩斯先生便摸出來一根棕色的菸捲點上，然後便蜷縮在福爾摩斯經常思考的沙發上，陷入了沉思。看來這個問題是需要幾捲菸才能解決的問題——福爾摩斯先生喜歡用幾捲菸的數量，來衡量一件案子的難度。

煙霧繚繞在他的身邊，他的那副樣子，看起來簡直就像是那個大偵探福爾摩斯復活了一樣。

我看著看著竟有點入迷了，彷彿真的置身於百年前的這間房子，面對著那個偉大的偵探。

很快他就掐滅了菸捲，開始在屋子裡踱步，最後他又回到桌子旁坐下，盯著那幾封信件看著，久久地看著。

過了好久，瑞恩和老威克低頭小聲交流著些什麼，我百無聊賴下也裝模作樣地研究了一下那幾封信。我學著福爾摩斯先生的樣子拿起放大鏡翻來覆去地仔細瞧著，不放過任何一個角落，信裡信外，我甚至還用指甲颳了刮郵票，最終沒有任何收穫。

正在我一籌莫展的時候，福爾摩斯先生突然坐了起來，說：“看來我們得去一趟軍港朴茨茅斯了。”

瑞恩點點頭，說：“稍等，我打個電話叫車。”

第04章　軍港朴茨茅斯

01

英國人的辦事效率就是高，剛從福爾摩斯博物館出來，車就已經停在下面等著我們了，甚至還沒熄火。

朴茨茅斯離倫敦不是很遠，才用了一個多小時，路虎就把我們帶到了軍港。透過路虎車的窗戶，我們能清晰地看到朴茨茅斯的秀麗風景。這是一座很美的海港城市，也是英國皇家海軍的基地，所以英國人就一直管這裡叫做軍港。這裡還有一所享譽全歐洲的朴茨茅斯大學，著名作家查爾斯·狄更斯就誕生在這裡。

我們的車徑直駛向郊外，沿著一條山間小徑迤邐向前，最後在靠近漢普郡的一處風景宜人的村落處停下。

說是村落也不恰當，這裡是典型的迷你型丘陵地貌，到處都是起起伏伏的山坡，零星點綴著一些蘇格蘭胡楊。而房屋則都建在坡頂，相互之間都有一些距離。這些房屋從外表看來都建得很奢華，遠看完全是一棟棟的鄉間別墅，看來應該是一些鄉紳們的寓所。小徑的盡頭地勢則平緩了許多，那裡才是村民聚居的