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“……”豪頓無辜地看著湯森，但終於沒忍住，在湯森話音說完的時候就開了口：“你覺得我能說服你？”

“不。”湯森搖搖頭：“其實我只想確認你是不是真的要襲擊我。”

“我……”豪頓滿臉後悔到死的表情：“我真該叫騙子來的……”

“嗯？”湯森調侃他：“這難道不能說明你的勇敢嗎？你想襲擊異能師嘢！”

“勇敢？”豪頓大嘴一咧：“勇敢有個屁用啊！還不是被你抓到理由了！”

“看來你恢復點往日風範了。”湯森笑著說：“我不習慣你的病貓模樣，現在的感覺多好？我們談正事吧！”

“我們有啥正事好談？”

“不想談，難道你想打呀？”湯森冷哼一聲：“別說我不講交情，如果你心裡有想法，最好放到檯面上來說，別藏著，對你對其他人都沒好處。”

“我心裡很亂，”豪頓抓著自己的頭髮：“我不知道該怎麼說。”

“不著急，慢慢說總能說清楚的。或者，我可以先給你介紹一下我的為人。”湯森一點都不著急，相反開始泡起香茶來：“在有選擇的情況下，我不會傷害別人；在有可能的情況下，我即使傷害別人也不會殺人；因為我始終認為，殺人是很嚴重的事情。”

“你是說，你可以放過我們？”豪頓將信將疑。

“抱歉，我不能放過你們，特別是你。”湯森遞給他一杯茶：“別想歪了，我要你的命沒用，一個活著的你才是我需要的。”

“不明白。”豪頓搖頭。

“荊棘玫瑰要的是人，要戰士、要勞工，傷害你們對我來說沒有任何好處。”湯森說得很直白：“但是你也知道，三部落十一村的首領不會給我人，至少不會痛痛快快的給我。”

“聽懂了。”豪頓點點頭：“如果他們給你人，你就不會亂來。”

“沒錯。”湯森很欣慰：“但你覺得，跟他們講道理行得通嗎？”

“可以！”豪頓點點頭，然後愣了一下，垂下頭去：“不行……”

“所以我只能想點別的辦法，但總的原則是，只要給我人，我就不動粗。”湯森笑著說：“你也別老往壞處想，很可能這對大家都有好處。”

“我看不見好處在哪裡。”豪頓倒是老實人，有一句說一句。

但這種老實人其實最認死理，最難說服。

“走私生意到頭了，豪頓，三部落十一村今年冬天要怎麼過？到下雪的時候，會凍死餓死多少人？”湯森挑明瞭一切：“你們的人口，其實是在走私之後才逐漸增加的吧？沒了雅修運過來的布匹藥材和糧食，你們的老人孩子怎麼活下去？”

“我不知道……”豪頓的腦袋都快埋到胸口了。

“我可以等，我可以等到你們餓死人凍死人的時候，再開出低廉的價碼，一樣可以達到要人的目的，但這種事很殘忍。”湯森說：“我也要承認，等待不是我的性格。所以，我們為什麼不來商量一個兩全其美的辦法呢？”

“你為什麼不跟他們說？”

“那些首領嗎？除了享受之外他們還會什麼？”湯森笑笑：“你算是唯一有商業眼光的部落首領，這種事情，也只有你才能跟我談。”

“你想怎麼樣？”豪頓悶聲悶氣地說：“直說好了。”

“好，基本設想是這樣。三部落十一村給我人，我按人頭給你們付錢。價格分成兩種，戰士和勞工。可以是金幣，也可以是商品，這樣一來，冬天就不再可怕了。”湯森說：“倉庫鎮雖然沒有存在意義了，但你們就是一個活動的倉庫鎮，你們可以跟著我到西海岸腹地去做生意，我們可以建起一個又一個的倉庫鎮，甚至走私鎮。”

“不殺人？”豪頓很吃驚：“還帶我們一起做生意？”

“我們倆，到底誰長的像屠夫啊？”湯森有些無可奈何：“我就那麼不值得信任？”

豪頓的嘴巴緊閉，眼皮都不眨地看著湯森。很明顯，一方面他不是很信任湯森，但另一方面他又沒其他選擇。

“但整件事有個前提，就是你要配合我，讓首領們乖乖交人出來。”湯森懶得去開導他，這種情況下只能日久見人心了：“你不用去勸說他們，那方面我已經做了安排，他們明天就會來跟我見面，你只需要做出個表率，敲敲邊鼓就行了……”

“什麼叫做表率？敲邊鼓？”

“你，還有你手下的騙子，都穿上荊棘玫瑰的衣服，到鎮口去替我迎接他們。告訴