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上司昨天剛走，新的今天上任，完全不知道是個什麼樣的人物。韓琅只聽說是南方來的，為人刻板較真，是個狠角色。

本來，這樣的新上司應當比懶散的錢縣令好很多，但韓琅總有種不祥的預感，好似自己的舒坦日子就要到頭了一般。昨天他就莫名摔了一個杯子，睡覺前又把一直愛喝的茶葉打翻了半盒。一系列反常的舉動當然引起了賀一九的注意，所以對方今天早上才拉著他叮囑這麼多，末了還道：“要實在不行，你就裝傻，裝傻才是對付精明人的絕招。”

真的有效麼？

就這樣滿懷心事的走了一路，韓琅終於到了縣衙門前。也不知是不是錯覺，今天門口值班的衙役站得格外的直，見了他連笑也不敢笑，就面無表情地點了個頭。遠處的阿寶等一群捕快正在院子裡操練，平日裡都不見他們練武的，三天有兩天都在曬太陽閒聊，今天也是一反常態。

“哎呀，你來這麼晚？”縣丞看見他，陰陽怪氣地哼笑道，“袁縣令剛才還說起你呢。”

這縣丞，矮老頭一個，其實比錢縣令更加可惡。錢縣令雖然有些看韓琅不順眼，但一般也懶得管，隨他怎麼折騰。但這個縣丞就是個狐假虎威的人物，平日裡見了韓琅就說些酸話，雖然當面不敢做什麼，但背地裡就他的小報告打得最多。

至於自己為什麼不討人喜歡，韓琅心知肚明。賀一九說的性子太直是一方面，他這人秉公辦事，不懂圓滑之道，更不知道如何討好上司歡心，久而久之，肯定被人排擠。好在阿寶和一眾捕快和他關係不錯，孟主薄也是個好人，平日裡時常關照他。只求這個新來的袁縣令別受縣丞的挑撥，又一起捉他的把柄才好。

想到這裡，他已走到縣令辦公的地方，等下人進去通報之後才邁步入內。袁縣令一人在屋內，正在整理之前留下來的卷宗。韓琅恭敬地打了招呼，對方卻遲遲不語，連頭都沒有抬起來。

韓琅腦內驟然響起警鐘，莫非是山雨欲來了，這才剛見面，對方就要甩臉色給自己看？還好他見過大場面，此刻還能穩住心神，立在一旁等著縣令出聲。就這片刻功夫，他默默地打量對方，心想先觀察觀察這到底是個什麼樣的人物。

這人看起來四十多歲，鷹鉤鼻，眉尾高揚，蓄著一把濃黑鬍子，看上去威風凜凜。不知為何，他總讓韓琅聯想起自己那個不近人情的爺爺，兩人氣質相近，看上去都不好相處。正在他胡思亂想的時刻，新來的袁縣令可算抬起頭來，不鹹不淡地瞥了他一眼：“韓縣尉？”

“屬下在。”他忙不迭答道。

袁縣令放下手中案卷，不帶感情地望著他：“一般一縣一尉，但安平是大縣，為何不置兩尉？”

韓琅一愣，心想這話是從何說起：“這……這是之前錢縣令的安排。”

“錢縣令又不在此處，本官問的是你，你連這都回答不了？”

這人故意找茬？哪有這樣的。韓琅心生不爽，但還是恭敬道：“約莫是安平靠近京城，並不像偏遠之地那般案件頻發，所以無需太多人手。”

“越是靠近京城的地方，越疏忽不得，”對方冷冷道，“你當縣尉幾年了？”

“將近一年。”

“一年？”袁縣令嗤笑一聲，“聽說你父親也是縣尉？”

“確實如此，”韓琅如實作答，“二十年前的舊事了。”

“裙帶關係，沾親帶故，難怪這縣尉選得如此馬虎，竟弄來這麼一個好吃懶做的貨色。”

聽到這裡，韓琅已有些動怒，強忍著不快道：“縣尉一職雖然官小位卑，但也是實打實的縣官，何況家父已過世多年，屬下是透過層層選拔考上來的，並沒有像袁大人所說，依靠血親謀取官職。”

袁縣令卻不置可否：“本官不管你是怎麼當上縣尉的，但你吃著皇糧，就該好好辦事。你可敢保證你當上縣尉的那一刻起，一直安守本分，從未翫忽職守？”

韓琅字正腔圓：“屬下可對天發誓。”

袁縣令笑了，笑得他心裡發涼，只見對方拿起桌上的卷宗，“啪”地一聲扔在他腳邊：“自己看看吧。”

韓琅彎腰撿起來，吳照的案子，馬有義的案子，之前的餓鬼一案。再下面還有厚厚一疊，都是這將近一年時間裡自己辦過的案件。按理說這應當算他立功，何來過錯之說？

他想不明白，便保持沉默。袁縣令起身走至他跟前，厲聲道：“吳照一案，縣衙死傷三人，兇手被開膛破肚而死。這於福一案，只是個普通的盜竊罪，兇手全家橫死牢中，牽連衙役死傷近十人，又是怎麼回