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長期療養，至少這不是末期癌症，你們還是有希望的。”

柔心拍拍弟妹的肩膀，拉他們一起站起來，“我們瞭解了，麻煩您儘快安排手術，我們會全力配合。”

遇到這麼明理的家屬，做醫生的自然輕鬆些，“嗯！一確定我就通知你們。”

“謝謝醫生！”三姐弟一起鞠躬，希望醫生能盡力挽救他們的母親。

走出診療室，柔心牽著弟弟妹妹的手，三個人緩緩走在長廊，就像小時候他們會等在母親回家的路上，盼望母親早點從田裡回來。

來到病房門前，柔心特別交代，“想哭的就快哭，等會兒進去看媽，誰都不準再哭，知不知道？”

“知道了。”鞏薇芬擦乾淚痕，“姐，幸好你在這裡……”

柔心微微一笑，試著鼓舞弟妹的心情，“不管五年、十年，又或者五十年，總之，我們一起守著媽媽，這就對了。”

“是！”鞏彥樺拚命抹去淚滴，其實他從小就很愛哭，直到姐姐去臺北工作，他告訴自己要長大、要成熟，但如今面對可能要生離死別，他還是不禁落淚了。

十分鐘後，他們三人靜靜走進病房，為了不打擾別床的病人，也不讓母親太過震驚，柔心選擇了最保守的說明。

“媽，你醒了？”柔心坐到母親身旁，為她拂去一搓白髮，“醫生說你的肝臟有點問題，要開刀把壞東西拿出來，這只是個小手術，你別緊張。”

許素綾如何不瞭解自己的兒女？光看他們黯淡的眼神就知道了，但她也不想說破什麼，如今連小女兒都長大成年了，她真的不計較自己還有多少日子。

“會不會很貴呀？如果太貴，就別管醫生說什麼了。”

“不會的，我現在薪水又調漲了，而且我男朋友那麼有錢，你要挑哪個醫生都沒問題。”柔心不想讓母親更擔心，只好選擇善意的謊言。

原本她想對母親傾訴的哀傷，如今都必須好好隱藏，她不能再雪上加霜。

提到女兒的感情，許素綾眼睛一亮，“對了，你也該帶他回來讓我看看，你要早點結婚，我才有孫子帶，到時我就不用下田了。”

“我知道，我都聽你的。”如果有個孫子就能讓母親活下去，她即使用人工授精，也要生出孩子來。

“你坐那麼久的火車一定很累了，早點回去休息，我也好睏，想睡覺……”因為剛吃藥的關係，許素綾顯得昏昏欲睡。

“媽，那我們再來看你。”

關上門，姐弟三人走上回家的路，默默祈禱能早一天把媽媽接回家。

黑夜之中，那一閃而逝的流星，是否聽到他們的願望了？

第二天早上，風和日麗，就像臺東給人的感覺，舒暢而溫暖。

“姐，我要上工去囉！”

“姐，今天我期末考……”

“你們快出門吧！我先去照顧媽，等你們回來吃晚飯。”

送走了弟弟妹妹，柔心自己前往醫院，每個腳步都沉重，每次呼吸都像喘息，就連微風和陽光也不能讓她快樂起來。

她在心裡默默打算，她的存款足夠讓母親動手街，但還要長期療養的話，可能就有點困難了。弟弟當工人賺得也不多，還有兩年的兵役等著他，妹妹就更別說了，她的資質佳，可以念大學一定要念。

如果她肯開口的話，學鵬自然會傾力相助，但她還有一點尊嚴，恐怕怎麼也說不出口。至於同事朋友們，她也不忍心加重他們的負擔，現在誰不是兢兢業業的求生存？她憑什麼叫別人來孝順她的母親？

因此，她必須更努力工作，才能讓母親好好度過餘生，

問題是，剛剛辭職的她，要找什麼工作才能收入豐厚？她有很多打工經驗，她會做很多小玩意兒，但那有什麼用呢？

想著想著，她來到母親的病房前，告訴自己先別想那麼多，眼前最重要的就是振作起來，給母親和弟妹一個最可靠的肩膀。

推開門，她發現隔壁床的病人不在，可能是去治療或檢查，而許素綾已經起床，不知在跟誰說話，竟然還呵呵笑的？

“媽，你這麼早起？”昨晚看母親疲倦的樣子，柔心以為她會多睡點。

窗前那男人轉過身來，代為回答，“都九點多了，媽已經吃過早餐了。”

誰會跟她一起喊媽？這男人不是醫生，也不是她弟弟，逆光的朝陽讓柔心一時看不清楚，直到她聽見母親說：“小柔，你男朋友好會做人，一進來就叫我媽，害我高興得不得了。”

男朋