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男高音的甜美。

那胖手放到了星球儀上，止住了轉動。現在屋子裡的眼睛都可以集中在那不動的表面，都能看出這是皇上等星球統治者們和富有的收藏家們所渴望的那種星球。那上面有皇室手工印跡。上面的經緯線都用頭髮絲般的鉑線標註出來，兩極處嵌著雲影鑽石。

那胖手在那表面上緩慢地移動著，撫摸著每一個細節。“我要你們觀察，”那男低音說，“仔細地觀察，彼得，還有你，菲得·羅斯，我親愛的。從南緯70°到北緯60°……這些精緻的波紋，它們的色彩，難道不使你們想起甜美的蔗糖嗎？在哪兒你們都不可能見到這樣藍色的湖、藍色的河流、藍色的海洋。還有這些可愛的極地……

這麼小。誰能不注意這個地方？阿拉吉斯！真的與眾不同。是一個取得非凡勝利的獨特地方。“

彼得的嘴角露出一絲笑意：“想想，男爵，帕迪沙皇上相信他將你的衰微香料星球給了公爵，這是多麼刻薄，傷害感情。”

“那是一個不合理的說法，”男爵低沉地說，“你這麼說會使年輕的菲得·羅斯迷惑不解，沒有必要使我的侄子有這種感覺。”

陰沉著臉的年輕人在椅子上動了一下，撫平了黑色緊身衣上的一個皺褶。他坐直身子，這時他身後傳來了敲門聲。

彼得站起來，走到門邊，開了一條縫，取進來一個圓柱形資訊筒。他關好門，展開圓筒掃了一眼，低聲笑了。

“怎麼？”男爵問道。

“那蠢貨給我們迴音了，男爵。”

“阿特雷茲人什麼時候會拒絕一個表態的機會？”男爵問，“那麼，他怎麼說？”

“他真是冥頑不化，男爵，竟然把您稱為‘哈可寧’……而不是‘先生或親愛的男爵’，沒有頭銜，什麼尊稱也沒有。”

“那名字不錯，”男爵低聲說，他的聲音表明不耐煩，“親愛的雷多說什麼？”

“他說：”拒絕您關於會面的建議。我有時間對付你的陰謀詭計，這是眾所周知的。‘“

“還有呢？”男爵問。

“他說：‘王國中仍有不少人崇尚家族復仇方式。’他的簽名：‘阿拉吉斯雷多公爵’。“彼得開始大笑起來，“阿拉吉斯公爵！哦，上帝！這也太誇誇其談了。”

“閉嘴，彼得！”男爵說。笑聲戛然而止，就像斷了開關。“復仇，是吧？”男爵問道，“家族血仇，啊？他用了一個漂亮的古老詞彙，內涵豐富，知道我一定深明其義。”

“你做出了和平的姿態，”彼得說，“過場已經走了。”

“作為一名門泰特，你說得太多，彼得。”男爵說。他想：“我必須儘快除掉他。他快沒什麼用了。”男爵的眼光越過房間，盯著他的門泰特殺手，注意到了大部分人第一眼就會看到的特徵：眼睛，陰暗的眼縫中藍色透著藍色，裡面沒有一絲白色。

彼得咧嘴一笑，就像兩隻黑洞洞的眼睛外套著一張鬼臉面具。

“但是，我的男爵，從來沒有過如此美妙的復仇。這是一個大衣無縫的陰謀計劃，讓雷多用卡拉丹換取沙丘……這別無選擇，因為皇上命令如此。你真幽默！”

男爵冷冷地應道：“你的嘴太鬆，彼得！”

“可我很高興，我的男爵。而你……你卻有點妒忌。”

“彼得！”

“啊哈，男爵！你沒有親自設計這個妙計，是不是有點後悔？”

“有一大我會讓人勒死你，彼得。”

“沒問題，男爵，最終會這樣！但善意的行為卻不會失去，對嗎？”

“你嚼過塞式迷藥和維萊測謊藥嗎，彼得？”

“無懼的真理使男爵感到驚異，”彼得說，他的臉皺到了一起，像卡通面具。“啊哈！可男爵您瞧，作為門泰特，我知道你什麼時候派出處決者。只要我有用，你就會留著我。過早行動是一種浪費，我的用處還不小。我知道你從那個可愛的沙丘星球上學到的東西……絕不浪費，對嗎，男爵？”

男爵繼續瞪著彼得。

菲得·羅斯如坐針氈。這些好鬥的蠢貨！他想，我的叔叔總要與他的門泰特爭論。他們以為我除了聽他們爭論外，就沒事可做了嗎？

“菲得，”男爵說，“我告訴過你，讓你來就是要聽，要學。你在學嗎？”

“是的，叔叔。”他的聲音小心謹慎，帶著奉承。

“有時我對彼得很好奇，”男爵說，“出於需要，我讓他痛苦，可他……我發誓他喜歡這樣。就我本人來講，我可