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“這一年結束的時候，你不會把我趕走吧？”她說，“我知道我沒有過去那樣年輕。”

“只要我活著，你就將和我在一起，”他說，放開她的手臂，“現在走吧。我們的住宅在哪裡？”

她轉身帶著保羅沿走廊走去，向右轉了一個彎，進入一個寬闊的隧道，由一盞盞黃色發光燈照明。隧道的石頭地面光滑平整，打掃得很乾淨，沒有一點沙。

保羅走在她的旁邊，他邊走，邊打量著她那鷹似的側面。“你不恨我，哈拉？”

“我為什麼該恨你？”

她對一群在一條支道的突巖上看著他們的孩子點點頭。保羅看到孩子們後面，隱藏在纖維掛簾裡的成年人的身影。

“我……打敗了詹米斯。”

“斯第爾格說舉行過葬禮，並且你還是他的一個朋友。”她從旁邊看了他一眼，“斯第爾格說，你給了死人水，是真的嗎？”

“是的。”

“那比我……我能做的還要多。”

“難道你不為他哀悼嗎？”

“在哀悼的時候，我會為他哀悼的。”

他們從一個拱形洞口經過，從這個洞口保羅看見許多男男女女，在一間又大又亮的房間裡的機器旁忙碌地工作著。對他們來說，似乎格外緊急。

“他們在那裡幹什麼？”保羅問。

她回頭望了一下說：“在我們逃離之前，他們要趕緊完成我們塑膠車間的定額，我們需要許多露水收集器來種植植物。”

“逃離？”

“直到屠夫們停止追擊我們，或者從我們的土地上被趕走。”

保羅打了個趔趄，感到被抓住的一剎那，記起了一個片斷，預知夢中可見的影子，但是它被置換了，像一個運動著的剪輯畫面。

他那預知夢的情景不像他所記得的那樣。

“薩多卡人追擊我們。”

“除了一兩個空營地外，他們什麼也得不到，”她說，“他們將在沙漠裡找到死亡。”

“他們將找到這個地方？”

“可能。”

“然而我們卻花時間去……”他朝那遠在他們後面的拱形洞口點了點頭，“……製造露水收集器？”

“種植要繼續進行。”

“什麼是露水收集器？”他問。

她充滿驚奇地看了他一眼。“難道他們沒有教你任何事情？

……你到底是從哪裡來的？“

“他們沒有告訴我有關露水收集器的事。”

“噢！”她說。整個談話就在一個詞表示的意義中。

“那麼，它們是什麼呢？”

“你在沙海里看到的每一叢灌木，每一棵草，”她說，“你認為我們離開時，它是怎樣生活的？每一樣都是最小心地被種在它自己的小坑裡，坑內裝滿了光滑的橢圓形的五彩塑膠，光使它們變成白色。如果你從高處往下看，你能看到，它們在黎明的曙光中發亮，白色的反射光。但是當太陽離去時，五彩塑膠在黑暗中變得透明，它極迅速地冷卻，它的表面從空氣中濃縮出水汽，水汽滴下去，維持著我們的植物生長。”

“露水收集器。”他喃喃自語，被這個計劃的樸實美所打動。

“我將在適當的時候為詹米斯哀悼。”她說，好像她的思路還沒有離開那個問題，“詹米斯是一個好人，但是容易發怒。他是一個優秀的供應者，與孩子們在一起是個了不起的人，他公平對待喬弗的兒子，我生的第一個孩子，和他自己的兒子，他們在他眼中是平等的。”她用疑問的眼光看著保羅：“孩子們與你在一起，也會是那樣嗎，友索？”

“我們沒有那樣的問題。”

“但是，如果……”

“哈拉！”

聽到他聲音中那粗啞的調子，她嚇了一跳。

他們經過另一個在他們左邊的拱形洞口，看見裡面燈光明亮。

“這裡在造什麼？”他問。

“他們在修理織布機，”她說，“但是，必須在今晚把它們搬走。”

她用手指著一個左邊的支道，“走這裡過去，是食品加工和濾析服維修車間。”她看著保羅，“你的濾析服看起來是新的，如果它需要修理的話，我善於修理濾析服，我常在廠裡工作。”

現在，他們開始不斷地碰到人，看到隧道兩邊越來越密的支洞口。一隊男女從他們旁邊走過，扛著發出沉重的咯吱咯吱響聲的包裹，散發出濃烈的衰微香料味。