第38部分(第2/4 頁)

明。如果我們以分散的小隊走到這個地方，也許更聰明，喪失整個隊伍的可能性更小。他沉思著，意識到這是遊擊思想。他記得他父親擔心的事：阿特雷茲也可能變成一個遊擊家族。

“快，快！”契尼小聲地催促他。

保羅加快了腳步，聽見身後衣袍的颼颼聲。他想起了越那微小的奧倫基督教《聖經》上祖先的話：“天堂在我右邊，地獄在我左邊，死亡的天使在我身後。”

他在心裡反覆吟誦著這一引言。

他們轉過一個彎道，通道變寬了。斯第爾格站在一邊，指揮他們進入一個垂直開成的、低矮的山洞。

“快！”他低聲說，“如果巡邏隊在這時發現我們的話，我們就只能像籠子裡的兔子了。”

保羅彎腰鑽進洞口，契尼跟在他後面也鑽了進去。山洞裡由頭頂上某個地方發出的微弱的灰色光線照明。

“你可以站起身來。”她說。

他站直身子，打量著這個地方：一個又深又寬的山洞，圓形的洞頂向高處彎曲，剛剛超過人手能達到的高度。隊伍在黑暗中散開，保羅看見他母親走到一邊，打量著他們的同伴。此時，他注意到儘管她的裝束與弗雷曼人一樣，但卻未能與他們混在一起，她行動的方式——給人一種權威和優雅的感覺。

“找一個地方休息，不要停在過道上，小男人，”契尼說，“這兒有食物。”她把兩小團用葉子包著的食物放在他手裡，它們發出衰微香料的氣味。

斯第爾格走到傑西卡身後，向左邊的那一隊人發出命令：“把密封門關上，一定不要使水分外溢。”他轉向另一個弗雷曼人。“雷米爾，把發光燈開啟。”他抓住傑西卡的手臂，“我想讓你看一些東西，神秘的女人。”他領著她轉過一塊彎曲的岩石，向發光的地方走去。

傑西卡發現自己到了另一個洞口，這個洞口開在高高的懸崖壁上。她站在洞口寬闊的邊緣上，向外望去。她望見另一個盆地，大約10至12公里寬，盆地四周是高高的崖壁，幾叢稀稀疏疏的植物散佈在四處。

她望著灰白色的盆地，看見太陽在遠處的斜坡上升起來，照亮了淡褐色的岩石和沙地。她感到阿拉吉斯的太陽好像是從地平線上跳出來的一樣。

那是因為我們想阻止它升起來，她想，夜晚比白天安全。那時，她心裡突然產生了一種渴望在這從未下過雨的地方見到彩虹的念頭。我必須止住這些念頭，它們是虛弱的，我再也不能有虛弱的表現。

斯第爾格抓住她的手臂，指著盆地那一邊。“那裡，你會看到真正的德魯土族人。”

她看著他指的地方，看見盆地中的運動：在白天的光線下，盆地底部的人散佈在對面巖壁的陰影裡。儘管距離遙遠，他們的行動在清澈的空氣中仍十分明顯。她從衣袍裡拿出雙筒望遠鏡，把焦距對準遠處的人身上。手巾飄動，像一個個多彩的蝴蝶。

“這就是家，”斯第爾格說，“今天晚上我們將到達那裡。”他望著盆地，捋著他的唇須。“我的人民在外面工作到很晚，那就意味著這周圍沒有巡邏隊。等一會兒，我們就向他們發出訊號，他們會為我們做好準備。”

“你的人民表現出良好的組織紀律性。”傑西卡說。她放下望遠鏡，發現斯第爾格正看著她。

“他們遵守部落保留下來的紀律，”他說，“那就是我們在我們的人之中挑選領袖的方式。領袖應是最強壯的人，他能給大家帶來水和安全。”他注視著她的臉。

她也看著他，注意到他那沒有一點眼白的眼睛，被染汙的眼窩、掛滿灰塵的鬍鬚和唇須，他那貯水袋的管子從他的鼻孔向下彎曲到他的濾析服裡。

“我打敗你，對你的領導地位有損害嗎，斯第爾格？”她問。

“你並沒有向我挑戰。”他說。

“一個領袖保持他的隊伍對他的尊敬是重要的。”她說。

“那些沙蝨沒有一個我不能對付，”斯第爾格說，“你打敗了我，也就打敗了我們大家。現在他們希望向你學……那神奇的打鬥方法……有些人感到好奇，希望看到你是否要向我挑戰。”

她掂量著這句話暗示的意義。“在正式的決鬥中打敗你？”

他點點頭。“我勸你不要這樣做，因為他們不會跟你走。你不屬於沙漠，他們在我們昨天晚上透過沙漠時，就看到了這一點。”

“講究實際的人。”她說。

“完全是事實，”他看了一下盆地，“我們知道我們的需要，但是，沒有多少人現在在離家這樣近的地