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它？我現在能在任何毒藥傷害我之前就改變它，或讓它隨血液流動而不傷害我自己。但是那個煮咖啡的人永遠不會知道這一點。

她喝乾杯中的咖啡，感到它的能量散發到全身，渾身火熱。好鮮美的咖啡！

她問自己，其他哪個社會會對她的私事和個人生活有這樣的尊重，以至送禮人僅把禮物放下，而不進來打攪她。尊敬和愛送來禮物——只不過其中稍微使人感到一點畏懼。

另一方面，她也意識到：她想到咖啡，咖啡就出現。這決不是心靈感應術，而是道，即營地社群的統一，他們共同享用的衰微香料食物——奇妙的毒藥所產生的一種補償。廣大的民眾永遠不可能希望得到衰微香料給她帶來的那種啟迪。他們沒有受過訓練，也沒有為此所做的準備，他們的思想抵制那些他們不能理解或擁有的東西。他們仍然使人感到像單一的有機體，並常常那樣行動。

他們從沒想到過同時發生和存在的事物。

保羅是否透過了在沙漠中受到的考驗？傑西卡問自己。他有這個能力，但老馬也有失蹄的時候，最強壯的人也能被意外事故擊倒。

傑西卡等待著。

等待是累人的事，她想，在如此長的時間裡，你只能等待，然而等待會使你精疲力竭。

在人生中，有許許多多的等待。

我們來到這裡已經兩年多，我們希望儘早將哈可寧統治者——姆德。納亞，野獸拉賓從阿拉吉斯趕走。那至少還需要兩倍那樣長的時間。

“聖母？”

從她房間的門簾外，傳來哈拉——保羅家的另一個女人的聲音。

“哈拉，進來吧。”

門簾分開，哈拉好像滑了進來，她穿著在營地裡穿的拖鞋，一件紅黃色的罩衫，肩頭以下的手臂幾乎赤裸；黑色頭髮從中間分開，向後梳著，像昆蟲的翅膀，平滑油亮。她噘著她那喜食肉的嘴，顯出一副愁容。

跟在哈拉後面進來的是兩歲的阿麗婭。

看見女兒，傑西卡的注意力被吸引住，就像常常被阿麗婭與她那個年齡時的保羅的相似之處吸引住一樣——一本正經到處掃視的大眼睛，黑色頭髮，堅毅的嘴。但也有區別，大部分成年人認為阿麗婭不安分。那孩子比一個剛學會走路的小孩大不了多少，但卻有超過她年齡的那種沉著堅毅和知識。成年人驚奇地發現，她會講有關兩性間隱晦的笑話。他們聽她用發音不全、模模糊糊的聲音講話，就像一個發育不全的柔軟聲帶發出的聲音。她的話中帶有狡詐的評論，而這些評論是以一個兩歲的孩子還不曾經歷過的經歷為基礎的。

哈拉長長地嘆了口氣，重重地坐在沙發上，皺著眉看著阿麗婭。

“阿麗婭。”傑西卡示意她女兒。

阿麗婭走到她母親旁邊，坐在沙發上，拍著她母親的手。肉體間的接觸恢復了阿麗婭出生以來她們共有的意識。但這並不是共同的思想（雖然傑西卡是在一次轉換衰微香料毒藥時與阿麗婭接觸，二人也會產生共同思想），而是某個更偉大的東西，一種會立即感覺到另一個生命火花存在的內在意識，一個精明活潑的、在感情上使她們的神經統一，達到共鳴的東西。

按照她兒子家庭中的方式，傑西卡用弗雷曼語問候道：“你今晚好嗎，哈拉？”

哈拉以同樣傳統的正式方式回答道：“很好。你好嗎？”這些話幾乎失去了平常的親切感，哈拉又嘆了口氣。

“哥哥的加尼馬（戰利品）生我的氣。”阿麗婭用她那發音不全的聲音說。

傑西卡注意到阿麗婭高興，也注意到用來指哈拉的專用術語——加尼馬。弗雷曼語言中這個詞的意思是“戰場上的戰利品”，附帶指某個不再用做最初目的的東西，一件裝飾品，如一個用做窗飾墜物的長矛頭。

哈拉朝阿麗婭吼道：“不要侮辱我，孩子。我知道我的地位。”

傑西卡問：“你這次幹了些什麼呢，阿麗婭？”

哈拉回答說：“她今天不僅拒絕和其他孩子玩，而且還硬擠進那個地方……”

“我藏在掛簾後面，觀看蘇比婭生孩子。”阿麗婭說，“是一個男孩。他哭啊哭啊，嗓門真大！當他哭夠了的時候……”

“她從掛簾後面走出來，撫摸他，”哈拉接著說，“他就停止哭了。大家都知道，一個弗雷曼孩子出生時必須哭個夠。如果那時是在營地裡，情形就不同了，因為他決不能再哭，以免他在沙漠旅途中出賣我們。”

“他已經哭夠了，”阿麗婭說，“我只是要摸他的火花，他