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什麼？”皇上問道，“這荒唐事是怎麼一回事？”

老女人站直身子，放下指著女孩的手。“我說得太多了，但事實仍然是，不是孩子的這個孩子必須除掉。很久以前，我們就受到警告：要警惕這樣的事情發生，要防止這樣的生育。但是，我們自己中的一個背叛了我們。”

“你在胡言亂語，老太婆，”阿麗婭說，“你並不知道這是怎麼一回事，然而你卻喋喋不休，就像是一個呆頭呆腦的傻子。”阿麗婭閉上眼睛，長長地吸了一口氣，屏住呼吸。

老聖母呻吟著，身子搖擺著。

阿麗婭睜開眼睛說：“那就是這麼一回事。宇宙中的意外事故……而且你在裡面起了作用。”

老聖母伸出雙手，在空中推向阿麗婭。

“到底發生了什麼事？”皇上問，“孩子，你真能把你的思想灌輸到另一個人的大腦中去？”

“根本不是那麼一回事，”阿麗婭說，“我不能像你那樣思考，除非我生來就是你。”

“殺了她，”老聖母喃喃地說，緊緊抓住御座的椅背，支撐著自己，“殺了她！”她那下陷的老眼死死盯著阿麗婭。

“安靜！”皇上說，打量著阿麗婭，“孩子，你能與你哥哥通話嗎？”

“我哥哥知道我在這裡。”阿麗婭說。

“你能告訴他，要他投降來換取你的生命嗎？”

阿麗婭天真無邪地對他笑，說：“我不願意那樣做。”

男爵蹣跚著向前走了幾步，站到了阿麗婭身旁。“陛下，”他乞求道，“我不知道……”

“你又來打斷我的話，男爵，”皇上說，“你會喪失你插話的能力的……永遠。”他的注意力仍然集中在阿麗婭身上，眯著眼睛看著她。“你不願意，啊？你能看出我想怎麼做嗎？如果你不服從我的命令的話。”

“我說過，我不能閱讀思想，”她說，“但是人們並不需要心靈感應術來了解你的意圖。”

皇上怒斥道：“孩子，你不可救藥。我只好集合起我的軍隊，使這個星球變成……”

“不那麼簡單。”阿麗婭說。她看著那兩個吉爾德人：“問問他們。”

“要違反我的意願並不是聰明的表現，”皇上說，“你不應該拒絕我這小小的要求。”

“我哥哥來了，”阿麗婭說，“在摩亞迪面前，甚至皇帝也可能會發抖。因為他具有正義的力量，上大也會對他微笑。”

皇上急忙站起來。“這遊戲玩得太過分了，我將抓住你的哥哥，把他和這個星球碾成……”

這個房間猛然抖動起來，一道沙的瀑布從御座後面傾瀉而下，使那裡的金屬兵營和皇上的飛船連在了一起。突然加劇的對面板的壓力告訴人們，大面積的遮蔽被擊破了。

“我告訴過你我哥哥來了。”阿麗婭說。

皇上站在御座前，右手緊緊壓在耳朵上，聽著服侍接受器報告出的當時形勢。男爵移動兩步到了阿麗婭的身後，薩多卡人立即躍到各出口做好戰鬥的準備。

“我們退回空間去，重新組織力量，”皇上說，“男爵，請接受我的道歉。這些瘋子在風暴的掩護下發動了攻擊。我將向他們顯示一個皇帝的憤怒。”他指著阿麗婭說：“把她的屍體拋到暴風中去。”

在他說這話時，阿麗婭感到十分恐懼，後退著想逃跑。“讓暴風捲走它能捲走的一切！”她尖叫著，往後退入男爵的懷抱。

“我抓住她了，陛下！”男爵高聲叫道，“要我把她殺死……

啊……啊……“他把她丟到地上，她抓住他的手臂。

“對不起，外公，”阿麗婭說，“你已經中了阿特雷茲的高姆佳巴。”她站起來，從她手裡掉下來一支黑色的針。

男爵倒在了地上，他的眼睛向外凸了出來，瞪著眼睛看著左掌心的一塊紅斑。“你……你……”他在他的減重器中翻滾著，鬆弛的肌肉支援著他一寸一寸地離開地板，他的頭垂下，嘴大張著。

“這些人發瘋了，”皇上嚎叫著，“快！進入飛船，我們將從這個星球上清除掉每一個……”

他的左邊有東西在閃著火花，一團球形閃電撞擊在那邊的牆上。當它接觸到金屬板壁時，發出破裂的響聲。御用接見廳裡頓時瀰漫著絕緣材料燃燒的焦臭味。

“遮蔽！”一位薩多卡軍官叫了起來，“外面的遮蔽倒塌了！他們……”

他的話被淹沒在皇上身後的飛船艙壁劇烈抖動的怒吼聲中。

“他們炸燬了我們飛船的機頭