第21部分(第3/4 頁)

姐”，可是他一直沒有喊的機會。秀米的目光從他們父子倆身上一掃而過，沒有任何停留，這表明他的“姐姐”事隔多年已經完全認不出他來了。她目光總是有點虛空，有點散亂。她看人的時候其實什麼也不看，她與鄉鄰寒暄的時候其實什麼也沒有說，她在笑的時候其實是在掩飾她的不耐煩。 寶琛素有謙卑的美譽，給人的印象總是低聲下氣，縮頭縮腦，為了不讓人看出自己的慌亂，他竟然搶著要幫挑夫挑擔子。 老夫人在佛堂的香案前等著秀米。她換了一身過年才穿的對襟大花錦緞棉襖，頭髮梳得亮亮的，薰了香。秀米朝佛堂走過來了。老夫人就開始哆嗦，笑，哭。秀米的一隻腳剛跨過佛堂的門檻，就站住了。眼睛直勾勾地看著她，彷彿在懷疑站在跟前的這個人是不是她的母親。末了，秀米冷冷地問道： “娘，我住在哪兒？” 她這麼說，就像是從來不曾離開過普濟似的，多少有點突兀。夫人一時沒有回過神來，但還是露出笑容，說：“閨女，你可算是回家了。這是你的家，你想住哪兒就住哪兒。” 秀米就把那隻跨進門檻的腳收了回來，說：“那好，我就住在父親的閣樓上。”說完，轉身就走。夫人的下巴脫了臼，張著嘴，半天合不上。這就是她們母女第一次見面，沒有多餘的話。 秀米轉過身來，迎面就看見了在門口站著的寶琛父子倆。在老虎看來，他爹除了不斷出洋相之外，什麼也不會。他嘿嘿地笑著，站在那兒，一隻手不住地揪著自己皺巴巴的褲子，另一隻手不斷地拍著他兒子的肩膀，彷彿要在他肩膀上拍出一兩句什麼話來，末了，他說出來的話卻是： “秀米，嘿嘿，秀米，嘿，秀米……” 連老虎都替他害臊。 秀米倒是大大方方地朝他走過來，臉上再次露出了做姑娘時的那種天真、淘氣、俏皮的笑容，她斜著眼睛，對寶琛說：“噢，歪頭！” 她的話中帶著濃濃的京城的口音。剛剛目睹了母女佛堂相見的難堪之後，寶琛大概沒想到秀米會用如此親切的語調跟他說話。他覺得，站在眼面前的這個秀米仍然是十多年前的那個搗蛋鬼：她會在他算賬的時候悄悄地來到賬房，把他的算盤珠子撥得亂七八糟；她會趁他在午睡的時候，在他的茶杯中放上一隻大蜘蛛；她還會在正月十五廟會時，騎在他的脖子上，把他的禿腦袋拍得叭叭響。寶琛一時受寵若驚，臉上兩行濁淚，滾滾而下。 “寶琛，你來一下。” 夫人在佛堂叫他。她的聲音多了一份矜持，也多了一份迷惑，嗓音也低沉了許多。她似乎已經預感到了日後的一系列變故。 此時，秀米已經站在院子裡，吆喝著那些挑夫把行李往樓上搬了。翠蓮當然也混跡其中。她雙手叉腰，大呼小叫。不過，唯一能夠聽她指揮的，也只有喜鵲而已。老虎看見喜鵲端著一隻銅盆，拿著一塊抹布，飛也似的上樓收拾房間去了。 夫人和寶琛還沒有時間去估量、盤算眼下的一切，因為，腳伕已經把那個小東西挾在腋下，徑自闖了進來。那個小東西身上穿著層層的棉衣，臉上紅撲撲的。夫人剛從腳伕手裡將他接過來，他的眼睛就睜開了，骨碌碌地看著夫人，不哭也不鬧。逗弄或照料這個小玩意兒，使夫人暫時也不至於無事可幹。&nbsp&nbsp＇返回目錄＇&nbsp&nbsp

《人面桃花》第三章　小東西2（2）

後來，夫人似乎很後悔，她覺得讓女兒呆在那樣一個著了魔的閣樓裡並非明智之舉。那處閣樓多年來已成了一個夢魘，一道魔咒。她的丈夫陸侃就在那個閣樓裡發瘋的，而張季元死前也曾在那居住了大半年的時光。夫人當然也不會忘記，若不是為了重修那座閣樓而引狼入室，秀米也不至於落入花家舍的土匪之手。十年來，它一直空關著。青苔滋生，葛藤瘋長，每當天降大雨之前，就會有成群的蝙蝠嘁嘁喳喳，繞樓而飛。 秀米自從上了閣樓之後，一連幾天也沒見下來。一天三頓飯，都由翠蓮送上去。每次從樓上下來，她都神氣活現的，說話的語氣也變得漫不經心，連夫人跟她說話，也愛搭不理。 “這個小蹄子，看來已經被秀米收服了。仗著有人替她撐腰，越發地變得沒規矩。”夫人總愛跟寶琛這樣嘮叨。 夫人雖說心中惱怒，但與翠蓮說話的語調已經不比往昔了。為了探聽女兒的動靜，她決定暫且忍氣吞聲。 “她的那些箱子裡裝的是啥東西？”夫人強裝笑臉，問道。 “書。”翠蓮回答。 “她每天都在樓上做些啥？” “看書。” 日子一天天地捱過去，夫人的擔心也一天天地增加。既然她亦步亦趨地走上了他父親當年的老路，發瘋似乎是唯一可以期待的結果。“她那天回來時候，我看她的神情，與當年他爹發瘋前簡直一模一樣。”夫人回憶說。她與寶琛商