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北卡羅來納州州立大學的心理學教授阿尼·卡恩發現，幽默能夠產生一種積極的效應，從而消除因為壓力而帶來的不良反應。卡恩對那些已經出現了早期抑鬱症狀的人做了一項實驗。實驗中，這些人被分為兩組，在三個星期的時間裡觀看不同的電視錄影。觀看喜劇的那一組人員在實驗結束後，其症狀的改善程度明顯大於另一組觀看非喜劇錄影的人。與此同時，卡恩教授還發現，那些患有潰瘍的人皺眉的頻率明顯高於沒有潰瘍的人。如果你發現自己喜歡皺眉頭，你可以在說話的時候，將手放在額頭上，久而久之，你就可以擺脫這一不好的習慣了。

我們可以邊笑邊說話，猩猩卻不行

羅伯特·布諾溫是位於巴爾的摩市的馬里蘭州州立大學的一名心理學教授。他發現人類的笑聲不同於近親靈長類動物的笑聲。猩猩的笑聲聽起來就像是在大喘氣，吸氣和呼氣一次只能發出一聲笑聲，而正是這種一對一的呼吸頻率與發聲法使大多數靈長類動物都無法開口說話。當人類開始直立行走時，其上半身也就因此而獲得瞭解放，無須再像從前那樣承擔負重的義務，從而也就使得人類能夠更好地控制自己呼吸的頻率和速度。於是，人類才能夠將一次呼氣分為若干個過程來完成，並且能在完成的過程中對氣流進行調整，不僅能發出笑聲，而且還能說話。猩猩也有其自身的語言概念，但是生理的侷限性使他們無法用有聲的話語將其表達出來。由於人類可以直立行走，所以我們就在製造各種聲音這一許可權上享有極大的自由，包括髮表精彩演講和爽朗的笑聲。

幽默有療傷治病的神效

大笑能夠刺激人體分泌出天然的止痛劑以及一種“能讓我們感覺更加舒適”的化學物質，即內啡肽，其成分與作用與嗎啡類似，能夠舒緩壓力，減輕傷病痛苦，使我們心情愉快。當諾曼·科森斯被診斷出患有衰弱性疾病脊髓炎的時候，醫生告訴他此病無藥可醫，也無人能醫，所以患此病者只能在無盡的病痛折磨之中等待死亡的降臨。聽完醫生的死亡宣判之後，科森斯住進了一家賓館，並且租來了所有他能夠租到的喜劇片，其中包括馬克斯兄弟主演的滑稽片《飛機》以及由柯利·霍華德等人主演的《活寶三人組》等等。

他一遍又一遍地觀看這些喜劇電影，並且一次又一次地因為電影中的滑稽場面和幽默的對話而放聲大笑。經過六個月的這種自我大笑療法之後，當他去醫院檢查身體時，醫生驚奇地發現他的不治之症居然完全痊癒了——炎症徹底消失了！這一令人震驚的結果最終成就了科森斯的《笑退病魔》一書的出版，並且引發了醫學界的一次關於內啡肽的研究風暴。內啡肽是一種人在大笑時由大腦所分泌的化學物質，其成分與嗎啡和海洛因相近。內啡肽具有鎮靜、止痛的功效，同時還能促進人體內免疫系統的形成。這也就解釋了為何快樂的人甚少生病，而那些精神抑鬱、成天抱怨連連的人卻會經常受到疾病的困擾。

笑到哭為止

從心理和生理的角度來看，笑與哭其實是相關甚密的兩兄弟。想想上一次別人給你講笑話，你聽後止不住大笑的情景。笑過之後，你有什麼感覺呢？你是不是覺得全身的每個器官，每根神經都有種麻麻的感覺呢？那是因為，就在你盡情大笑的時候，你的大腦分泌出了內啡肽，使你有了一種“自然的快感”。笑過之後，你有什麼感覺呢？你是不是覺得全身的每個器官，每根神經都有種麻麻的感覺呢？那是因為，就在你盡情大笑的時候，你的大腦分泌出了內啡肽，使你有了一種“自然的快感”。這種感覺和吸毒者在吸食毒品後所得到的快感幾乎完全一樣。那些因為生理或心理原因而無法像正常人一樣哈哈大笑的人在遇到挫折或困難時，常常會藉助於毒品和酒精來麻痺自己，從而獲得那種類似於由內啡肽所產生的愉悅感。酒精可以使人放鬆，增加大笑的次數，從而刺激內啡呔的分泌。這就是那些原本行為舉止頗有分寸的人會在喝酒之後就像變了一個人，大笑的次數也會明顯多於從前的原因；同時也解釋了為何那些原本就不快樂的人會在飲酒之後變得更加沮喪，或者變得很暴力。

第三章　笑容的神奇魔力（7）

人們喝酒，吸毒，就是為了感受尋常人開心大笑過後的那種快感。

保羅·埃克曼發現，我們之所以會被微笑或大笑的面孔所吸引，原因之一就在於這樣的表情能夠影響我們體內植物性神經系統（又叫自主性神經系統）的活動。當我們看見別人微笑，就會不由自主地也跟著微笑。於是，在這一過程中，我們的腦垂體就會釋放出內