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偌大的山區裡各種走向的小河小溪該有多少！在一個人生地不熟的地方，你怎麼能分辨出哪條河是哪條河？問題還遠遠不止這些。單說劃獨木舟吧，我們倆都是生手，要過河真是難於上青天。有時候兩人一言不發，呆呆地坐上半小時。如果冒出來哪怕是一個印第安人，我們也無法跟他交流，而且很可能就送了命。巴蘭特拉鬱鬱不樂的時候總要找一個什麼藉口，但他因為自身能幹，所以也養成了遷怒於人的壞習慣，讓人難以忍受，而他跟你說話的那種口氣和派頭更是叫人無法接受。也許他在海盜船上說慣了嘴，把那種口氣原汁原味地用到上等人的交談中就太不合時宜。你要是說他發了瘋，他會倚老賣老，更加變本加厲。

①艾迪容代科部落：為印第安人部落，他們居住在現美國的中西部地區。

這樣毫無目標地瞎碰了三天，我們抬著獨木舟攀登一個怪石嶙峋的路段時，不慎跌落下來把船摔破了。這一段路在兩個遼闊的湖泊之間，兩端都通著水，兩邊則是密密的森林。湖濱是沼澤地，根本無法通行。我們不僅沒有了船和大部分的必需品，而且陷到密不透風的叢林之中，連僅存的地理標識——河道——也迷失了。兩人把手槍別在褲腰帶裡，肩上扛著斧子，把財寶和剩下的些許食品拎在手上，其餘的東西全都扔了。考慮到長劍在森林裡會礙手礙腳，因此也在拋棄的物品之列，然後我們倆一前一後趔趔趄趄地開始了艱難的行程。荷馬史詩出色地描寫了赫克力斯②的十二大功績，但是他的辛勞與我們現在相比簡直是微不足道。林中有的地方密得跟地面一樣連水都潑不進，只好像餐桌上切乾酪那樣用刀來開道。還有的地方底下全是深不可測的水草地，倒在上面的樹木都腐爛不堪。我躍到一棵巨大的枯樹上，結果陷入齊膝深的腐木渣裡。就在身體下沉的同時，我想靠在一個看起來很結實的樹幹上以保持身體的平衡，結果後背剛一挨著，那樹幹就像一頁廢紙似的紛紛揚揚散成了碎渣。我們艱難地行走了一整天，有時候摔跤，有時候絆倒，有時候陷入齊膝深的泥淖裡，有時候揮刀開路，有時候眼睛幾乎被荊棘和枯枝挖了出來，有時候衣服給掛破了，最後還不知走了兩英里沒有。更糟糕的是，在樹林里根本看不到外面的世界，又經常遇阻而被迫改道，連自己前進的方向也模糊不清。

②赫克力斯：希臘神話中的大力士，因為殺妻滅子而被迫去從事十二件異常艱難的任務。

太陽下山之前，我們終於來到一片開闊地，有一條小溪從那裡潺潺流過，四周是闃無人跡的荒山。巴蘭特拉一把掀下肩上裝財寶的口袋，說：“我再也走不動了。”接著吩咐我把火點著，又說了好多不合身份的話咒罵我們愛爾蘭民族。我反唇相譏，告訴他應該把當過海盜的事忘掉，記住自己是上等人。

“你是不是瘋了？別來煩我好不好？”他大聲道，然後衝著山頂揮舞拳頭，“想不到要把屍骨拋在這荒野上。早知如此，還不如痛痛快快地死在國王的絞刑架上，那怎麼著也是個英雄好漢啊！”這番話的腔調聽起來完全像個演員，說完之後他就坐在地上咬指頭，絲毫沒有基督徒的味道。

這傢伙真有點兒讓人害怕，我覺得作為一名戰士、一位出身貴族的紳士對待末日應該有一種豁達的人生觀，不過我沒有正面作答。不一會兒夜幕降臨，空氣頗有幾分寒意。我自尋其樂地點起了一堆火，天知道在這種野蠻人出沒無常的曠野之中點火是不是有點兒發瘋了。巴蘭特拉似乎一直沒有理會我，直到我準備爆玉米花時他才抬起頭來，跟我說話：

“你有兄弟嗎？”

“託上帝的洪福有五個。”

“我有一個弟弟。”他聲音異常地說，歇了一會兒又說，“我受這麼多的苦楚都要他來做出補償。”我問他的弟弟跟我們的不幸有什麼聯絡，他沒好氣地回答道，“他在家裡佔我的位置，掛著我的貴族稱號，睡我的老婆，讓我一個人孤零零地跟一個他媽的愛爾蘭混蛋在這荒山野嶺裡受凍！唉，我真他媽的傻啊！”

這種火爆性子跟他一貫的脾氣很不符合，把我嚇得手足無措。在生死未卜的緊要關頭，平時能讓人刻骨銘心的惡語也只是雞毛蒜皮的小事。不過有一件事我覺得很奇怪：快到紐約的時候他告訴我，他曾跟一個女的訂了婚。如果事情順利的話，他的財產這時候快要到手了。他說格里姆小姐在鄉下有一大筆房地產。按理說這是水到渠成的事，可如今她卻要嫁給另一個男人。這個日子——一七四七年的十一月——是值得永遠銘記的：就在我們倆困於荒山野嶺之中生死未卜的時刻，他的弟弟和格里姆小姐也許正在歡度洞房花燭夜呢。我