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的屋子，你剛才究竟是想說準的屋子？不過那都是舊傷疤了，就不必去揭開。如果你不願到巴黎去跟我一起住，我回到杜瑞斯迪府邸內找一個安身的角落你總不會不答應吧。”

亨利先生說：“這真是大笑話，你很清楚自己在家裡的地位。”

大少爺嘿嘿一笑，說：“哦，我是很清楚。”兄弟倆闊別重逢就這麼一點情分，連拉一拉手的禮節都沒有。這時大少爺轉向我，讓我去給他搬行李。

我很有幾分不情願的樣子，又轉身去徵求亨利先生的同意。

二少爺說：“麥科拉先生，大少爺在這裡你就一切遵命好了，他的吩咐就是我的吩咐。我們會經常麻煩你的，今兒個就叫一個下人去得了。”他說“下人”這個詞的時候特意加重了語氣。

如果他這番話有什麼弦外之音的話，那就是對陌生人的責備。不過，大少爺臉皮特別厚，居然把這種意思逆轉過來了。

他斜眼看著我，低聲問道：“說‘溜去’是不是更通俗一些？”如果不是二少爺發話，即使幹這趟差事關係到國家的存亡我也不會自告奮勇的。就是由我出面差遣僕人去幹，我都不願意。既然如此，幫他做做事還可以，就是不肯跟他搭腔。於是我默默地轉身走進那片長灌木林裡，心裡充滿了憤怒和委屈。這時林子裡漆黑一團，我走著走著竟然忘了自己是來幹什麼的，直到一隻腳差一點被皮箱撞斷了，我才想起來。有一件事我感到很奇怪：剛才我扛兩口皮箱就像空著手似的，現在一口搬起來都很費勁，我只好來回跑了兩趟。

等我搬完行李來到大廳堂裡時，全家歡迎大少爺的熱鬧場面早已結束，現在都上桌吃晚飯了。由於一時的疏忽沒有給我留座位，我看了心裡很不是滋味。剛才在外面我已經憋了一肚子的氣，現在到了屋子裡面又是這個樣子。我鬱鬱不樂正準備後退，大少爺首先看見了我，連忙從座位上跳下來，驚訝地說。

“哎呀，我把麥科拉的位子佔了！約翰·保爾，快去給我巴里先生拿個椅子來，我敢保證他不會打攪誰的。這張桌子大得很，都可以坐得下。”

說著他走過來，把手搭在我的肩上，一邊笑著，一邊把我推到座位上，聲音裡充滿了友好的嬉戲之情，我簡直不相信自己的耳朵和知覺了。就在約翰·保爾忙著給他安排座位的時候（他還在一個勁兒地叮囑），大少爺走到老爺子的椅子後面，低頭端詳著父親，老人也轉過身抬頭看兒子。濃郁的父子之情實在是我平生之少見。

所有這一切都十分自然得體。他沒有說一句氣話，沒有用任何姿勢、表情表示對任何人的輕蔑。原來那副尖聲尖氣的英格蘭口音完全改成了平和的家鄉調，說起客氣話來也平添了幾分善意。雖然他的舉止顯得過於溫文爾雅，與杜瑞斯迪府邸裡的習慣相去甚遠，但仍然不失為一種樸實的禮節，令人產生愉悅之感，而無尷尬之虞。酒席間他應付自如，時而向我敬酒；時而扭過頭去說幾句客套話；時而講起他闖蕩江湖時遇到的高興事；時而又愉快地回首往事。他的言語是那樣得體，舉止又是那樣瀟灑，不難想象老爺和亨利太太坐在席間一定是樂得滿面春風了，而約翰·保爾大約站在後面低頭落淚。

剛吃完晚飯亨利太太就起身告退。

“愛麗森，你過去可不是這樣的啊。”他說。

“我現在是這個習慣。”她回答道，她這話聽起來很假，接著她又說，“祝你晚安，詹姆斯，也歡迎你死裡逃生，順利歸來。”她說著，聲音哽咽，顫抖不已。

可憐的亨利先生在酒席間呆頭呆腦的，這時更是坐立不安，一會兒看到妻子退席顯得很開心，一會兒揣摩著她提前退席的原因又垂頭喪氣，一會兒聽到妻子話語中流露出來的舊情又狼狽不堪。

我覺得自己在這裡完全是多餘的，就跟在亨利太太后面想溜之大吉，卻被大少爺攔住了。

他說：“麥科拉，你這就有點不夠意思了。我不能讓你走，你這不是把回頭的浪子當成外人了嗎？請你記住，浪子是在他父親的屋子裡。來，坐下，陪我巴里再喝一杯。”

“是呀，是呀，麥科拉先生，他和你都不是外人嘛。當著我兒子的面，”老爺也附和著說，說到“兒子”二字時他的聲音格外洪亮，“我是一個勁兒地誇你有情有義，幫了我們家的大忙。”

於是，我就坐了下來，緘口不語，一直耗到平常休息的時間。如果不是出現了一個小小的插曲，把他的奸詐暴露無遺，我幾乎誤解了這個人的稟性。以下就是這段插曲，讀者諸君知道了這兩兄弟相見的情形之後可以自己去思索這個問題。亨