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藉著日光，我發現他變了。只是後來大家呆在一起的時候，我才慢慢地意識到他並沒有比以前老多少。但是乍一看印象還是不同的，我對他說：“你都老了。”

他的臉上掠過一絲陰影，說：“你看看自己就不會這樣說別人了。”

我反駁道：“哦！我老不老都無所謂，我一直都很老。現在嘛，謝天謝地，名氣也大了，別人對我也更尊敬了。巴里先生，並不是每個人都能這麼豁達吧。你眉頭上的每一根皺紋都記載著不幸：你的生命像一座監獄正在朝你逼近，死神很快就要來敲你的門了。我不明白你從什麼地方能尋找到慰藉。”

這時大少爺用印度語跟塞孔德拉·戴斯交談起來。從各種跡象來看，我的這番話（坦白地說，我心裡樂開了花）傷了他的心。這一段時間，甚至就在挖苦這個死對頭的同時，我的腦子正在忙著考慮別的問題，主要是在盤算著怎樣迅速而秘密地把這個訊息通報給爵爺。就在這除了呼吸無暇他顧的空隙裡，我的腦子調動著每一個思維細胞。突然，我的眼珠一轉有了一個主意，卻發現爵爺已經站在門口，那神態十分鎮靜自若。剛剛與我的眼光相遇，他就跨進了門檻。大少爺聽到弟弟的腳步聲也走上前來，兩人之間的距離大約四英尺時，雙方都止住了腳步，相互打量著。還是爵爺先笑了，微微點了點頭，馬上就轉過身來對我說：

“麥科拉，咱們得給這兩位來客準備一點早餐。”

聽了這話大少爺表現出明顯的不快，言談舉止比剛才更傲慢無禮：“我成了一隻餓鷹。搞點好吃的，亨利。”

爵爺轉身面對著他，也很勉強地笑著說：“喊我杜瑞斯迪爵爺。”

大少爺回答道：“哦！在家裡不必這麼稱呼。”

爵爺道：“這個家裡人人都稱呼我的官銜，這是天經地義的事。如果你要與眾不同，就想想自己在生人面前是一副什麼樣子，旁人會不會認為你這是毫無意義的妒忌。”

我高興得真想鼓掌叫好。更痛快的是爵爺不等大少爺回答就示意讓我跟他一起去，然後徑直走出了廳堂。

他說：“快點，咱們要來個掃除四害。”說著，在走廊上昂首闊步起來。我在後面怎麼也跟不上他。來到約翰·保爾的門口，他也不打一聲招呼就闖了進去，約翰·保爾還在熟睡之中，爵爺打算不驚嚇著他，便低聲地說：

“約翰·保爾，你在我老爺子身邊伺候了那麼多年，要不然我早就像攆狗一樣把你辭退了。半個小時以後，你就離開這裡，在愛丁堡每月照樣拿那麼多薪水。如果你要留在這裡，或者到聖·白德去，——老人也好、老僕也罷——我會用意想不到的方法讓你抖一抖威風的，就算是報答你的不仁不義。起來，走吧，就從你放他們進來的那個門出去。我不希望我的兒子再僱傭你。”

兩人出來以後，我對他說：“你這樣泰然自若的，我看了很高興。”

他說：“泰然自若？”然後把我的手拉到跟前，按在他的胸口上。只覺得他的心臟像雪橇似的狂跳不止。

我的心頭一下子充滿了驚訝和恐懼，任何一個血肉之軀都無法承受這樣猛烈地跳動，特別是像他那樣心理本來就已經失常的病人。我想必須儘快結束這個危險的局面。

我說：“我去跟太太傳個信兒，恐怕更好一些。”本來應該是他自己去的，我估計——有一定的理由——他對這件事滿不在乎不會去的，所以才來了個毛遂自薦。

他說：“對，去吧。我也準備吃早飯，咱們都得上餐桌，連亞力山大在內。要一如往常好像什麼也沒有發生的樣子。”

我一溜煙跑到太太的房間，說出了自己頗為狠心的想法。

她說：“我早就下定了決心。咱們今天就悄悄地打點好行裝，晚上神不知鬼不覺地出發，謝天謝地，咱們還有一棟房子！搭明兒早上的頭班船到紐約去。”

我問道，“那他呢？”

她說：“就讓他留在杜瑞斯迪，讓他守著這個官銜吧。”

我說：“對不起，還不止這些呢，他的身後還有一條忠實的狗，有睡覺的床，有飯吃，要是想出風頭還有馬騎。屋子裡的鑰匙嘛——太太要是看得起——就交給我麥科拉吧。我會盡職盡責的，這你就放心好了。”

她說：“麥科拉先生，感謝你幫我出了這個主意，我把一切都交給你。如果我們必須到哪個蠻荒的國度去，就由你來報這個仇。快叫麥科諾奇到聖·白德去悄悄地備好馬，請一個律師。爵爺應該辦一個移交爵位的委任狀。”

正在這時爵爺來到了門