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子。兄弟倆坐在這裡既不說話也沒有多餘的動作，大少爺還是裝作勤勞的樣子，不時地用嘴咬斷線頭。我湊上前去，對自己、對身邊的這兩個人都感到莫名其妙。如果有爵爺的熟人打這兒經過，他總是樂呵呵地跟他們打招呼，大聲地解釋說他是來給兄長出主意的，還要誇兄長吃苦耐勞。大少爺聽了也不動聲色，至於他心裡是怎麼想的，那只有上帝才知道，要麼只有魔鬼才知道。

有一天，正是當地人所說的回春期，林中的樹葉一下子變成了金黃色、淡紅色和猩紅色。大少爺突然撂下手頭的針線，欣喜若狂，我琢磨著他這種喜悅一定在心頭醞釀了很長時間才爆發出來的，因為那高曠的笑聲聽起來是那樣自然。不過，猛的一下又戛然止住了，一片死寂。周圍的氣氛頓時來了個一百八十度的大轉彎，我的耳畔似乎響起了不祥的警告。

他說：“亨利，以前我走錯了一步，讓你佔了便宜，今天這場鬧劇到此為止：讓我恭維你一句，也是實實在在的一句話，在怎樣招人討厭這方面你確實是一大高手。”

爵爺一聲不吭，就像大少爺根本沒有說話似的。

大少爺接著又說：“別那麼垂頭喪氣的，養成了習慣可不好，現在可以把態度放得和藹一點，我這不只是向你投降認輸，而是還有一個心願沒有了結。我打算就這樣繼續幹下去，等攢夠了錢就去了結。不過坦白地說，我缺乏勇氣。你巴不得我早點離開這裡，我前思後想也有這個打算，只是出發點與你不同罷了。如果爵爺大人不見怪的話我想提一個建議，或者說求一個情。”

爵爺說：“有話就說吧。”

“也許你已經聽說了，我以前在這個國家有很大一筆財寶。你信不信那沒關係，反正這是事實。我後來埋藏了起來，在埋藏的地點做了許多記號。現在我想去取回來。既然這是我個人的，想必你不會嫉妒。”

爵爺說：“你去取吧，我沒意見。”

大少爺說：“那好吧，不過我需要幾個幫手，還要運費。路途很遠，而且崎嶇難行，那裡有一些未開化的印第安人。所以，請你給我一筆錢，就算是一次性地支付了我的生活費也好，或者算是借給我的也成，我回來以後一定償還。如果同意的話，從今以後我再也不到你的眼皮底下來了。”

爵爺瞪著他，臉上露出了勉強的笑容，但一句話也沒有說。

“亨利，”大少爺神情異常平靜地說，然後身體往後倒退了幾步，“我跟你說話感到很自豪。”

爵爺對我說：“咱們回去吧。”說著，拉了拉袖口，站起身來，伸了一個懶腰，戴好帽子，根本不回答大少爺的話，然後沿著海岸走去。

我在他們兩兄弟之間不知所措，想不到事情鬧到了這種不可收拾的地步。大少爺垂下眼簾，又忙起了針線活，手還是那樣靈巧。

我趕忙去追趕爵爺，來到他的身後我說：“你瘋了？這麼好的機會怎麼還不見機行事？”

爵爺頗為不屑地說，“難道你還相信他這種人？”

我說：“我希望他早點離開這個鎮！不管他到哪裡、也不管他去幹什麼，反正不能像現在這個樣子。”

爵爺說：“我有我的打算，你有你的想法，這事兒咱就暫時撂到一邊。”

我還是傾向於讓大少爺離開這裡。看著他一絲不苟地做針線活的樣子，我心裡有說不出的難受。但凡血肉之軀，特別是像大少爺這樣的人，誰也忍受不了如此漫長的侮辱。我覺得周圍的空氣都充滿了血腥味，如果是我的話，只要有一點點可能，寧可去犯罪也決不受這樣的羞辱。當天我來到爵爺的房間，他正在處理一些瑣事。

我說：“爵爺，我想把自己多年來微薄的積蓄投資出去，只可惜錢存在蘇格蘭。去取來需要一些時日，可是對方急需現金。不知爵爺能不能借一點給我，等我的錢取來了馬上奉還？”

他那犀利的目光端詳我一會兒，說：“麥科拉，我從來不打聽你的私事，據我所知你除了辦事謹慎之外一無是處。”

我說：“我伺候您這麼多年了，從來沒有在您面前撤過謊，也沒有跟您求過情，今兒個還是頭一回。”

他不動聲色地說：“你是替大少爺求情，你把我當傻爪是不是？你聽明白了，我自有辦法對付那個畜生。我是軟硬都不吃的人，你想耍我？那還嫩了一點。我僱傭你是需要你幹活，按我的意思去辦事，不是要你揹著我去裝神弄鬼的，把我的錢拿去壞我的事。”

我說：“爵爺，您這話說得太過火了，我簡直受不了。”

他回答道：“你再