第38章 北洋大臣(第2/3 頁)

？”

李鴻章如何不記得電報一事，當年他與左宗棠，都是繼曾國藩之後朝中重臣。他們的意見，甚至可以影響到朝廷中樞的具體決策，可謂是地方督撫大員中數一數二的人物。而當年垂簾的慈禧似有意若無意地搞政治平衡，故而兩個人並不相得。

當年在盛宣懷為自己暗暗籌劃，意圖建立電報線路時，胡雪巖也向左宗棠提出了極其相似的方案，當時胡雪巖探知盛宣懷的舉動後，抓住左宗棠正從軍機大臣、總理衙門行走轉任兩江總督、南洋通商大臣的良好時機，向左提出應該搶先設立電報，壓一壓李鴻章的風頭，還進一步細說了電報的政治、經濟意義，認為如果開設電報，定能形成源源不斷的新財源。

一可以做點實事開創財源，二可以順便打擊一下老對手，這樣的好事哪個不肯做？左宗棠立刻具折上奏，備言設辦電報、自強興國之利，希望朝廷能允許他在兩江境內架設電報線路，開展電報業務。

李鴻章得知後自然大怒，被人搶了頭功的盛宣懷也是一肚皮無名火，但他冷靜下來一想，便轉怒為喜，併為李鴻章講出一番道理來，以為，左宗棠這次上書，表面上是先拔頭籌，奪了李鴻章的面子。但實際上，當時不管是百姓還是官場，對於電報這種新發明都是持否定態度的。不少王公大臣和各地督撫都認為電報將會“驚民擾眾，變亂風俗”，在大清國官場氣氛中，敢為天下先的先驅往往變成先烈。

左宗棠跳出來這麼一大聲疾呼，守舊派肯定會大加攻訐，短時間內必不能成事，盛宣懷於是為李鴻章謀劃：不妨就讓左宗棠去當這個先鋒，趟這渾水，等到左宗棠和守舊派鬥得兩敗俱傷、師老兵疲之際，我們再拿出更可行的方案收拾局面。前人種樹，後人摘果，豈不快哉。

左宗棠和反對者在朝堂之上各執一詞，爭執不下，而太后則被這些人吵得煩了，索性各打五十大板，將電報一事擱置不議。左宗棠一場辛苦毫無所獲，怏怏地奔赴兩江上任。

思極往日之舊事，李鴻章深以為然的點頭說道。

“幼樵所言極是，那以你之見，今日當如何？”

“荃帥，其實這事也簡單，既然他翁同和敢為天下先，就讓他為去，等到諸清流因臺灣新政自相殘時，翁同和自顧不暇時，咱們再和過去一樣，一舉把這新政奪過來，”

作為李鴻章的女婿，深得李鴻章信任的張佩綸，談得自然要比旁人要深的得多。

“就像咱們現在對待他張南皮一般，捧他，他不是想奪知洋務的名聲嘛，咱們就捧他，他辦鐵廠也好、紗廠也罷，咱們就可勁的捧他，這捧的越高，將來摔的自然也就越歷害，這臺灣的新政也是，翁常熟既然敢為人先，別的不說，單就是這份氣魄，咱們都得捧著他，把他捧得高高的，等到了關鍵的時候，再把板子一抽，我就不信摔不死他！”

張佩綸的一聲冷言，不僅未讓李鴻章感覺不適，反倒是深以為然的點頭說道。

“摔死也好，摔不死也罷，到時候……”

不死也得掉層皮下來！

想到自“甲申易樞”以來，翁同和以及一眾清流對自己的百般打壓，李鴻章心底那陣莫名的魘氣便湧上心頭。

“到時候，不單新仇舊恨能消，沒準……”

張佩綸的聲音微微一壓，盯著李鴻章說到。

“還有機會能讓恭王他們重新出山……”

張佩綸的話讓李鴻章的眉頭一跳，只輕應一聲，自甲申年太后藉口對法國戰事不利為由突然釋出懿旨，將以恭親王奕訢為首的軍機處大臣全班罷免，這國朝便一日不如一日，以醇王一班為首的新軍區不過是一些不諳國際事務、不懂國內政情的官僚，新軍機處的特點是對太后惟命是從。

恭王既倒，使得深受恭王倚畀的李鴻章略感孤立，為了能保住自己的權力版圖，唯有不斷擴充淮系北洋實力，積極投身於洋務運動便是其中的措施之一，以洋務新政作為鞏固權力和地位做法，頓時引起帝師翁同龢的不滿，加之往日舊怨，使得雙方明爭暗鬥多年，甚至可以說，是現在帝后黨爭的根源。

他們以為自己是後黨之人，可若非帝黨一味相攻，自己又豈會投靠醇王，趟這池子渾水！恭王，若是恭王能重新出山的話……念及往日與恭王等人的合作，李鴻章如何能不懷念過往。

“易中樞以駑馬，代蘆服以柴胡。”

張佩綸冷嘲著軍機處諸人的庸懦，然後繼續說道。

“這些年，若不是靠著水陸師撐著底子，再加上帝黨諸人奪權的心思，沒準，太后早都把