第80章 牧場(第1/2 頁)

波濤洶湧的大海上，一點小小的白帆於深藍色的波濤中起伏著，這是一艘正在被鐵殼蒸汽船淘汰的帆船，噸位為八百六十五噸，桅桁稍傾，可以收風，逼風航行時速度很快。帆面可分前桅、主桅和船頭三部分。前桅包括雙桅船前桅、前桅帆、第二層帆和第三層帆，主桅包括後桅帆和頂桅，船頭包括船艏三角帆和大、小三角帆。這是一般典型雙桅縱帆式帆船。

正航行於怒海中非正常航道的這艘北美式縱帆船，在這19世紀末期，像這種只有一臺小功率蒸汽機，甚至沒有專職輪機人員的小帆船正趨於淘汰，而此時，這艘船卻正在同怒濤搏鬥著。

艦橋上，穿著呢絨短大衣，頭戴船長帽的船長，不時的拿起望遠鏡觀察著周圍，不人出人意料的是，這名船上似乎是東方人，黝黑的臉膛顯得很是平靜。

“左轉舵，追上去！”

李涵衝著舵手喊了一聲，這艘小小的帆船便是北洋航運的一艘帆船，不過這艘建於1864年的“小船”並不從事海運，它是一艘捕鯨船，船隻建造的極牢固，肋骨及船殼板全部用鋼釘組裝，船帆寬大，船尾輪廓開闊優美。最適於在北緯40度以北波濤洶湧的海面上行駛。

而在其服役的十幾年，其間帶回了上萬桶鯨油以及幾千噸骨粉，在美國的捕鯨業沒落之後，這艘船已經於港口閒置了數年，其間儘管曾充當過貿易船，但最終還是被鐵殼蒸氣船所淘汰，閒於美國的港口中。直到去年年底，才被來自東方的客人用極為低廉的6400美元買下，在船廠經過整修與翻新之後，然後駛出了港口，再次投入怒海踏上了征程。

這艘建於二十七年前的小船。其結構堅固可在惡劣氣候條件下航行，操作靈活可以在最惡劣的氣候下橫渡大洋，當然作為捕鯨船，其船上的船員並不多，只有船長一人，大副一人。水手長一人，廚師一人，加上二十八名水手——一共三十二人。

與其它的捕鯨船不同，在美國船廠的翻新中，這艘捕鯨船折掉了煉油機。並將煉油艙以及貨艙加裝了多層的軟木與鋸沫，組成了厚達1.5英尺的保溫層——這甚至超過了鮮肉冷凍船的厚度，從而確保了船艙的密封與保溫，即便是在長達兩個月的航行中，這艘船內攜帶的冰塊依然保持著凍結。不過在一個月前，艙室中的冰塊卻換成了於近北極的冰山上取下的冰塊，在冰塊之間，放置著數百噸新鮮的切割整齊的鯨魚肉。甚至就連甲板上，亦堆放著成袋的骨粉，這些鯨肉將用滿足特區對肉食的需求。至於骨粉則可作為肥料，儘管朝鮮本地的農民對於骨粉沒有需求，但是統監府的試驗農場卻需要大量的肥料。

此時冷凍艙裡已經裝滿了鯨肉，不過作為船長的李涵卻希望再獵殺一條鯨魚，以獲取更多的鯨肉，從而降低這趟航行的成本。

“再捕一條鯨魚。即便再小的也能獲得十幾噸肉，幾噸骨粉。差不多就夠這趟航行的成本了……”

心裡這般唸叨著，李涵又一次拿著望遠鏡搜尋海面。這兩天這艘船一直在追蹤著一個魚群，那是一種很小的黃魚，但數量極大足足綿延數公里。這種黃魚是露脊鯨的食物，如果走運的話，沒準會再捕獲一兩頭鯨魚。

對於捕鯨，李涵並不是內行，甚至可以說是個外行，只是靠著十幾本有關捕鯨的書籍獲得了有關捕鯨的知識，完全是這個行業中的新手。就像這條捕鯨船上三十二個船員一樣，山東沿海出身的漁民佔了三分之一，其它大都是隻是會游泳罷了，對於大海完全是陌生，亦便是沿海的漁民亦只是在近海捕漁，可以說，對於他們中的每一個人而言大洋都是陌生的，對鯨魚同樣也是陌生的。

正是因為這種陌生，他們足足用了兩個月的時間——直到十天前，才發現一群鯨魚——足足二十六隻鯨魚，發現鯨魚之後，船艏的兩門捕鯨炮立即忙活了起來，待到鯨群消失的時候，海面上已經是腥紅一面，然後九頭座頭鯨被拖上船，原本滿是冰塊的冷凍艙，很快便裝了鯨肉，在隨後的十天中，又先後捕獲了幾條鯨魚，從而將空蕩蕩的冷凍艙裝滿了鮮肉。

正如李涵當初想象的一樣，大海能夠為特區提供充足的肉食，而這些鯨魚肉正是特區所需要的，不但警察部和學校需要，就連同勞工也需要，而現在船上裝載的鯨魚肉足夠幾萬人食用一個月，相比於豬肉或者牛肉，它足夠廉價——除去航行成本外，幾乎再沒有其它成本，浩瀚的大洋便是一片取之不盡的牧場，

“叮叮……”

突然，桅杆上響起一陣急促的鈴聲，打斷了李涵的思緒，船上同時傳來了望手喊聲。

“發現鯨魚！