第43章 慈禧(第2/2 頁)

英掀開簾子，對門外的李鴻章說：

“老相國，太后叫您老進去。”

李鴻章邁進門檻，肅立站定，然後跪下，摘掉飾有大紅珊瑚頂插著雙眼花翎孔雀毛的帽子，將它放在一旁，畢恭畢敬磕了一個響頭。再站起，左手捧著這頂帽子，向前邁進幾步，來到太后身邊，又跪下，將帽子放在手邊的地磚上，用帶著濃厚廬州口音的官腔喊道：

“臣李鴻章叩見太后，祝太后萬壽無疆！”

“起來吧！”

慈禧輕輕地說了一句，又對著站在門邊的李蓮英吩咐道。

“給李中堂搬一張凳子來。”

“謝太后厚恩，臣不敢坐。”

李鴻章並沒有因慈禧的格外眷顧感動得熱血奔湧，對此，他早已經習慣了。李蓮英很快親自搬來一張精緻的梓木方形小凳，放在李鴻章的旁邊。李鴻章還是不敢起身。

“李鴻章，你是年近七十的四朝老臣，今夜又不是平時的叫起，說話的時間可以長一些，你就坐著慢慢說吧！”

對此早已經習慣的李鴻章，被太后這麼一勸，便站起身來，將雙眼花翎大紅珊瑚帽端端正正地戴在頭上，然後大大方方地在梓木方凳上坐了下來。

“李鴻章，你是要跟我說點水師的事兒吧，你說吧！也就是你們，知道吾家事便是國事，還記得哀家！”

慈禧這般說看似委屈，實則是在告訴李鴻章，戶部那些人辦的事，她知道了，等需要的時候自然會去給他撐腰的，

“臣是要向太后稟報另一件事。”

太后話裡的意思，李鴻章豈能沒聽明白，心知太后無意，至少現在無意為水師撐腰，因為原因很簡單——翁同龢講到點子上了，戶部沒錢，若是給了水師，那園子也就不用修了，那頤和園可是太后用來作為頤養天年的地方，雖說太后壓根就沒有頤養天年的心思，可修個園子，不單是要做的文章，平日裡也能到新園子裡散散心不是。

明白了太后想法，李鴻章自然不會給太后找不痛快，更何況，他今天來這，確實不是為了給北洋海軍要銀子，那銀子還需要徐徐圖之。

還是李鴻章聰明，見其沒給自己添為難，慈禧便滿意的點點頭。

“哦，那是什麼事，李鴻章，你說吧！”

“這不，總督朝鮮的袁世凱從漢城打電報到天津，說駐朝日使易人，朝鮮官府所推“防谷令”禁止穀物輸出禁令，已由商事化為外事，日使更動言相威。”

“這東洋人可真是的，不就是些米穀嗎?犯得著這麼大動干戈嗎？”

天天盼望著這國局能清靜些，也能享上兩天清福，可誰料想，就沒有那天是安生的，內事倒是不怕，憂的就是這外事，三十年前隨先帝北狩的經歷，早在慈禧心裡留下了陰影，自然不願意外事徒生是非，便直接打斷李鴻章的話。

“回太后，東洋這些大辦洋務，人丁自農村流入城市做工，東洋米價日高，其廠主以至於糧商皆願購價廉朝鮮米，供工人為食，所以日人極看重此事。”

李鴻章與洋人打了多年的交道，深知洋人的脾性，這東洋人處處學著西洋人，那做派倒也像一個模子裡刻出來似的。

“這東洋人這些年處處學著西洋人自然少有教化，所以才會在這點小事上大動干戈。”

他不想觸慈禧的興頭，只能順著她的話回答。

其實，慈禧的頭腦很清醒，她也知道這和東洋人有沒有教化沒關係，可她喜歡聽這話，至少這話聽起來讓人覺得舒服，這天朝上國的體面還在。

“袁世凱有沒有說，東洋人提出了些什麼要求?”

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