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令道：“快去挖個坑，埋掉！”

“啊！？什麼？埋掉？”

牛大力一聽急了，幾乎要從地上跳起來，瞪著大眼珠子怒衝衝地逼向高先生。這時正好月亮從雲縫兒鑽了出來，大地有了些光亮。他驀地看清了高先生的臉，高先生正目光炯炯地逼視著他。這目光是那樣的威嚴，那樣的不容懷疑和折辯！牛大力立刻象洩了氣的皮球，聽話地用大斧子在生滿雜草的荒地上刨了個大坑，把兩顆人頭埋了進去。

在這滏陽河一帶，牛大力是遠近聞名的一名硬漢子，性情剛烈，鹵莽暴躁，點火就著，寧折不彎，從不服軟，不認輸，尤其不怕來硬的，越硬越不怕。有一回他到城裡去趕集，無意中看見一個小偷在偷一個瞎眼老婆婆的錢，說是偷，實際是在明搶。奇怪的是有不少人看見了，卻沒有一個人吭聲。牛大力頓時勃然大怒，心裡罵道：“好小子，太缺德了！光天化日之下公然欺負一個瞎眼老婆婆！今天叫你知道知道老子的厲害！”緊走幾步來到小偷背後，大手象鉗子似的緊緊攥住小偷的手腕。就在這一霎那，不知從什麼地方鑽出來五六個莽漢，個個身材高大，虎背熊腰，橫眉立目，凶神惡煞一般。把牛大力團團圍在中間。原來這是一個流氓盜竊團伙，與警察局暗中勾結，沆瀣一氣，橫行霸道，為所欲為，無人敢管。牛大力是鄉下人不知箇中內情，糊里糊塗地捅了這個螞蜂窩。牛大力雖然身材高大，力氣無窮，但畢竟只是一個人，哪裡能對付得了五六個壯漢。五六個漢子把牛大力圍在中間，你一拳我一腳，把牛大力打得眼青臉腫，口鼻流血，昏倒在地上站不起來。但他沒喊一聲疼，沒求一句饒，沒掉一滴眼淚，沒皺一下眉，沒說一句軟話，不但圍觀的人，就連這五六個壯漢也被他震住了，懾服了！老大感佩地衝牛大力深施一禮，由衷地說：“佩服！老兄是條漢子！”對手下說：“來，把錢還給老婆婆，外加兩塊壓驚費。”

怪呀？這樣寧折不彎的硬漢子，五六個彪形大漢都不怕，為什麼卻怕一個身無縛雞之力的瘦弱書生？象羊羔似的如此聽話？這個高先生到底是什麼人？為什麼在牛大力心目中有這樣高的威信？

這位高先生名叫高啟明，表字晨亮，本縣縣城西關人。父親是前清秀才，生有三男二女。在兄弟當中高啟明最小，排行小三。他的兩個哥哥不務正業，好吃懶做，吃喝嫖賭，還染上了吸大煙的惡習。父親便把光耀門庭的希望寄託在高啟明身上，從小就教他讀書習字，先學《三字經》、《百家姓》、《千字文》之類的啟蒙讀物，稍稍長大以後便教他讀《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》等等。高啟明聰穎好學，又有靈性，十八歲那年考上了京城的燕京大學。在此期間，他認識了公開身份是印刷工人的地下黨員魏清源。二人志同道合，很是談得來，成為生死知交。在魏清源的影響下，高啟明很快接受了新思想，懂得了中國之所以貧窮落後，是因為封建制度太黑暗、太反動，再加上世界帝國主義列強的侵略壓迫造成的。積極投身到反帝反封、爭取民主、自由、解放的學生運動中去，成為積極分子和領導者，被學校開除。這時，兩個哥哥煙癮越來越厲害，不但不能幹活養家，坐吃山空，反而揹著父親偷家裡值錢的東西去變賣。家道漸漸敗落，也沒有能力再供他上學了，便從京城回到家鄉。不久，被白家橋村聘為教書先生。利用腳下三尺講臺，向學生宣傳愛國抗日。“七七”事變後，共產黨八路軍來到冀中組織、領導群眾進行抗日鬥爭，高啟明自然十分積極。事情也真巧，恰在此時魏清源化名李劍峰被上級派到縣抗日政府當公安局長。老朋友見面自然十分高興，李劍峰介紹高啟明秘密加入地下黨組織，並吸收為公安局秘密偵察員，公開身份仍是白家橋村的教書先生。

高啟明為了團結群眾宣傳抗日，利用晚上和下雨下雪不能下地幹活的時間給鄉親們講故事，聯絡感情，進行愛國抗日的潛移默化滲透。高啟明會很多傳統故事，也會不少當代志士仁人的愛國故事。因為他口才好，講得生動，會留釦子，所以青年們都很愛聽。尤其是牛大力更是聽得著了魔入了迷，每晚必到天天不拉。他最愛聽《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》……他聽故事還有個毛病，愛一邊聽一邊發表議論。聽《水滸傳》時，他說宋江不行，太窩囊，老打退堂鼓，念喪經。他最佩服武松、林沖、魯智深、李逵這些英雄好漢。尤其聽到武松獅子樓痛打西門慶，魯智深拳打鎮關西、倒拔垂楊柳，李逵假扮新娘大鬧桃花莊等章節時，顯得特別開心，象個孩子似的咧著大嘴傻笑，旁若無人地揮著拳頭挎包感喊大叫：“好！狠狠地打！打得好！痛快！太棒了！”也有他