第16部分(第4/4 頁)

。。。。；就在這時我冷不防進去了。他們突然鴉雀無聲。我們的談判持續的時間相當長；最終我們做出如下決定：距此五俄裡左右；有一處人跡罕至的峽谷；他們明晨四時到那裡去；我們比他們晚半個鐘頭；你們雙方對射將距六步。。。。。。葛魯希尼茨基本人要求這樣。死者白死；把賬計在切爾克斯盜匪名下。現在該談談我的疑心了：他們；即那兩位決鬥保人；大概多少改變了一下原來的算計；有意識給葛魯希尼茨基的手槍中裝上子彈。這多少有點謀殺的意思；但是戰爭時期；尤其亞細亞戰爭中；照理是兵不厭詐的；看來；只有葛魯希尼茨基比他的同夥高尚一些。您意下如何？我們是不是應該向他們挑明；說我們已經看透了他們的用心呢？〃

〃無論如何也不要那樣；大夫！您就安之若素吧；我不會讓他們得手的。〃

〃您如何打算？〃

〃這是我的秘密。〃

〃小心別讓他們得逞。。。。。。要知道相距六步呀！〃

〃大夫；我明天四點等您；馬會備好的。。。。。。再見。〃

我把自己反鎖在自己房間裡；一直在家呆到黃昏。隨從來讓我去公爵夫人家；。。。。。。我吩咐他去回話；就說我病了。

。。。。。。。。。。。。。。。。。

夜裡兩點。。。。。。難以成眠。。。。。。但最好是能夠入睡；以免明天手會顫抖。其實；相距六步槍要打瞎也難。啊！葛魯希尼茨基先生呀！您的搗鬼弄玄是不會奏效的。。。。。。我們的處境將會來個調換：現在我不得不在您那張蒼白的臉上；找出您難以啟齒的懼怕的跡象。您為什麼自己把距離限制為讓人劫數難逃的六步呢？您以為我會俯首貼耳地把自己的腦門送給您呀。。。。。。可是我們會抓鬮的！。。。。。。不　過到了那時。。。。。。到那時萬一他的運氣比我好該怎麼辦呢？萬一我的吉星最終不再高照呢？。。。。。。那也並非不可思議：因為它忠心耿耿為我刁鑽古怪的行為服務已經很久了；高懸九重；不會比在人間的服務更為天長日久而忠心依舊的。

那又如何呢？不過一死罷了！對整個世界來說；損失並不重大；再說我自己也活得百無聊賴。我。。。。。。彷彿一個在舞場中打呵欠的人；他之所以沒有回家睡覺；只是因為馬車沒到。一旦車馬齊備。。。。。。那就再見啦！。。。。。。

我在記憶中把歷歷往事重溫一遍；而且情不自禁地撫心自問：我活著為了什麼？生有什麼抱負？啊；抱負想必曾經有過；而且上蒼所賦使命想必也很崇高；因為在自己心裡；我感到了我身有挽狂瀾於既倒的無窮力量。。。。。。然而我卻沒有領悟這一使命；我一味沉湎於各種無聊而下流的慾望的誘惑之中；當我從它們的熔爐中出來時；已變得又硬又冷；如同一塊生鐵；而高尚志趣的火焰。。。。。。風華正茂的歲月；卻已付諸東流；永不復返。因而從那時起；我曾經多少次充當命運�