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這輩子的皇后只比上一世多活了大半年，對她的死，喬英淇心裡雖多少有些許準備，但一個不久前還溫柔慈愛地叮囑她天涼需添衣的仁厚長輩，突然間便天人永隔，這著實讓她一下子便懵了。

明明昨日她進宮的時候，皇后的氣息瞧著還不錯，怎的到了今日便突然薨了？

她用力一咬下唇，以喚回清明，一面利落地吩咐下人將府內一切鮮豔之色撤下，一面快步朝正房走去。綠茵及蘭鵑兩人小跑著跟在她身後，，兩人齊心協力，很快便侍候她更衣。

急匆匆地來到鳳坤宮門前時，恰好遇上謙王夫婦，三人彼此各望一眼，臉上均是一片哀色。

“皇上驚聞娘娘殯天，悲痛之下昏厥過去，至今仍未醒來，如今前朝之事，殿下，看來還得勞你多多費心了。”龍乾宮的總管太監抹了一把眼淚，低聲向趙瀚楠稟道。

正欲進門的喬英淇聞言腳步一頓，跟在楊佩芝的身後進了正殿。

皇后薨，皇帝病，一日之間，前朝後宮的兩大支柱轟然倒塌，朝野上下在準備著國喪事宜的同時，心裡或多或少有些忐忑，對將來的忐忑不安。

拖著滿身疲累回到府中後，喬英淇一下子便癱坐在軟榻上，綠茵見狀連忙上前為她按捏起肩膀，蘭鵑亦貼心地給她捶起腿來。

她闔上眼眸養神，腦子裡卻想著遠在邊關的趙瀚霆。

邊關戰事已到了尾聲，北狄遣了使者遞上了降書，待將手頭之事移交妥當後，趙瀚霆便可以回京。只是，無論他有再怎樣高的效率，也趕不及在皇后歸葬陵寢之前歸來。

她微微嘆了口氣，心裡是說不出的沉悶。趙瀚霆雖表面看來不近人情，可她卻知道他是極為敬重生母的，否則早些年也不會親自去求寧溪出山，這幾年亦是拜託他定期進宮為皇后診脈。只可惜天不遂不願，最終仍是敵不過天定命數。

不知他此時可曾得到了皇后薨的訊息？若他知道生母不在了，也不知會怎樣的難過？

上一世皇后薨後，正元帝罷朝三日以寄哀思，今生他倒沒有下旨罷朝，原因是他至今仍是臥床不起。宮裡更是亂成了一團，太醫院忙得腳不沾地，可正元帝病情卻無半點起色，加之整個人悲痛難當，大有跟隨皇后而去之意，故而身子一日差似一日。

後宮當中並無能主事的嬪妃，有想著籍此機會奪取理事權的，也有想方設法侍奉病中的皇帝，以此在皇上心中落下個好印象。如此一來，龍乾宮中來來往往的後宮女子竟然比往常多了數倍。

最終，這些鶯鶯燕燕帶來的吵鬧惹怒了素來好性子的謙王，雖不至於當面斥責，但卻義正詞嚴、引經據典地批評了一通，直讓那些人羞憤難當，卻不敢說半句不是<script type="text/javascript">reads();</script>。

謙王是誰？他是當今皇上的嫡長子，又素有賢名。如今皇上重病，若是一病而去，下一任的皇帝十之八.九便是謙王，她們便是有天大的膽子，也不敢得罪未來的皇上。

邊關潼城。

趙瀚霆接見了潼城新任守將，將城中諸事悉數交待清楚，又詢問了北狄使臣近日情況，正要回房歇息，便見葛昆急步而來。

屋內眾將見狀，均識趣地告辭離開。

“殿下，京中快馬加鞭送來的密旨！”葛昆不敢耽擱，從袖中將密旨遞過去。

趙瀚霆怔了怔，忙接過開啟一看，臉色頓時大變。

葛昆不解地問：“可是皇上有什麼事要吩咐？”

趙瀚霆將旨意遞給他，他一望，見上面只有簡簡單單的兩個字——速歸。

“立即挑選十名護衛，明日一早隨同本王快馬趕回京城！”

翌日，天色尚早之時，趙瀚霆已帶著葛昆及另十名護衛，騎著快馬出了潼城，守城門的兵士遠遠便見有馬匹疾馳而來，正要上前喝止，為首一人高舉令牌，並大聲喝道：“要務在身，立即開城門！”

兵士不敢耽誤，連忙將城門開啟，只瞬間的功夫，快馬便衝出了城門，揚起的塵土直嗆得他們咳嗽不止。

短短三日內，趙瀚霆便已換了兩匹馬，他不知道京中有什麼在等著他，但以父皇的性子，若非事出有因，絕不會下這麼一道讓他速速回京的密旨。

他咬緊牙關揮舞手中馬鞭，為了趕時間，連官道也不走，乾脆抄起近路來，如此又趕了三日路，直到見不遠處路邊那間賣茶點的小攤，原本寫著‘茶’字的鮮豔小旗，如今居然換上了素色。

他頓生不祥