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人拿著他總不離身的酒壺，邊喝邊唸叨著走進會場。

盧作孚面對舉人，依舊執弟子禮道：“先生的意思是……”

“子曰，名不正則言不順，言不順則事不行。”

“對了，本公司還差個名字！”盧作孚道。

樂大年道：“興隆！”

舉人答：“一般。”

寧可行道：“財聚！”

舉人答：“泛泛！”

眾人紛紛議著公司名字：“遠達……華通……”

又一一被眾人否定。

盧作孚望著面前的桌子沉思，竟與自己在省城合川會館所用的那張沒啥兩樣。他眼前似浮現出那張白木刨就的桌子上“民不聊生”四字，中間兩字被模糊了去，只剩下“民……生”二字。盧作孚一時浮想聯翩，想起那年身陷死牢，正是得合川士紳生民相救，脫險後，從自己與大哥、胡伯雄三人手心讀出“生民”二字顛倒順序……

“民生！”盧作孚脫口而出。

三十二年過去，九死一生，百轉千回，盧作孚感慨萬千，歸根結底，就只是讀懂了這兩個字。

此後二十七年，做成無數事業，創下多少奇蹟，盧作孚建樹頗豐，萬法歸一，也只是踐行了這兩個字。

二十五史，上下五千年至於今，到這21世紀，凡讀懂並踐行這兩個字者，便能於“民生”中成就自己的人生，有能於“民不聊生”中成就“民生”事業（今慣稱“民生工程”）者，便能在新版史冊中留下自己的名字。

民國十四年，公曆1925年10月11日，民生實業股份有限公司成立。八年後，這一天被定為民生公司紀念日。

見機（五）

這天，盧作孚來到無字碑前，面對送行到無字碑前的顧東盛與舉人說：“這次的股東認股投資，非為事業，多半是為朋友。並非對公司要創的事業有認識，多半是想試試。這類股東，就是上了民生輪船，一遇險灘夾馬水，也礙難同舟共濟。因此，這條船越向上走，見難而退者越多！”

“你知難？”顧東盛問。

“眼下第一難的……是第一條船。”盧作孚說。

“你決計先造一條小船。那光是口頭認了，還沒實數交齊的八千多塊股本，夠麼？”顧東盛問。

“我問過行情，少了三萬大洋，這事決計辦不成。”盧作孚答道。

舉人飲幹了手頭壺中的最後一滴酒，說：“魁先娃，你只管跑上海造船，不足銀兩，石不遇就算舍了這把老骨頭，也要為你籌齊。”

盧作孚看出舉人笑容背後的苦情，看出顧東盛本想也說這話，卻終於未敢貿然說出的苦情，盧作孚只苦澀一笑：“但願這是我們合川人——最後一趟從合川跑路去重慶趕輪船！”

盧作孚帶著盧子英與寶錠又住進了上海阿興記裁縫鋪的那一處小閣樓。

盧作孚呆坐長凳上，一臉苦悶，不吃也不喝。桌上，一個燒餅與一碗開水被拂開。露出桌面上一大堆輪船圖紙照片，黑體字標價，大都是十萬以上的天價。盧作孚手頭的紅筆，早已在每一項價格上劃了大的紅圈。寶錠坐板床邊，手頭抱著一本《農工識字課本》，盧子英打盤腳坐床上，二人埋頭啃著燒餅，吃罷，抬頭望著盧作孚。

盧子英打破沉悶道：“哥，這些天，我們連跑九個造船廠，越洽談，越見難，訂造輪船的希望越渺茫！”

正說著，聽見敲門聲。門開啟，是當年來敲門的小夥計，如今已撐起老阿興裁縫鋪門面的裁縫師傅，他依舊是當年的腔調：“四川學生……”

盧作孚忙抓起燒餅大咬一口，面對老熟人，憨憨地拍肚皮，說：“師傅放心，剛吃過了。我再不會像上回——”他學著對方的上海腔：“三天不進一粒米，不想活啦你！”

裁縫一愣：“你吃沒吃我不問……有人，指名點姓要找你！”

盧作孚一愣。就見窄窄的樓道口一個穿便裝卻一望便具軍人氣質的身影出現，隨著咚咚的上樓聲，這人堵在盧作孚面前，昏暗中，悶聲道：“有一個四川來的盧作孚，我找他！”

盧作孚問：“你是？……”

這人戴著深度眼鏡，此時，張開雙臂，撲向盧作孚。

盧作孚一時認不清是誰，愣著。盧子英猛地上前，推開盧作孚，撲向這人。這人叫道：“四弟！”

盧作孚也認出了這人是誰。

老友重逢，小閣樓中裝不下那一番情。盧作孚與惲代英來到黃浦江邊，萬家燈火交映江中，二人邊走邊談。