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手裡，會是何等樣的慘狀！

我用馬肉跟流散在城外的居民換了些許生活必需品，然後在宛城城外靜守了七八天。就在我望眼欲穿，幾乎想放棄輾轉回新野的時候，宛城的封鎖終於解禁了。

城裡一無改變，仍是一幅充滿了生氣勃勃的景象，我站在街道上，遠遠的望著已成廢墟的李府，心裡卻是一陣陣的發澀。

等了這麼多天，換來的不過是清冷蕭蕭。偌大的宛城，以我一人之力，根本無法查探到劉秀他們的蹤跡。

在郡守衙府前，我找到一張縑帛告示，寫明某年某月某日誅殺叛逆數十名，那一長串的名字看得我兩眼發暈，幾乎腿軟得癱到地上去。

強撐著一口氣，將那些人名一一察看下去，連看三四遍，確定上頭沒有我熟識的人名，這才顫顫的離開衙府，離去時只覺得手足冰冷，渾身無力。

看完告示後心裡的不安卻始終難以消散，鬱悒的感覺一直重重的壓在胸口，思慮再三，我終於決定放棄回新野，毅然南下蔡陽。

從宛城徒步回新野，已是困難重重，去蔡陽更是翻了一倍的路程不止，更不用說這其間我還得橫渡一條沘水。

這一路摸爬滾打，我甚至因為不熟悉路況而走岔了道，歷經風餐露宿後終於在十月初趕到了蔡陽。

劉秀家我雖去過兩次，可每次都是乘著馬車去的，到底該怎麼走我可實在說不上來，只是清楚的記得南陽顆粒無收，只有劉家的田裡種出了莊稼。

這日進入蔡陽境內，我又累又渴，想找處人家討碗水喝。繞過一處芳草萋萋的亂崗後，一片金燦燦的禾苗隨風迎擺的跳入我的眼簾。我疾走幾步，一時喜出望外，沒曾下腳下被石頭一絆，竟是一頭栽在田埂上，昏了過去。

我做了一個夢，夢裡依稀看見劉秀站在麥田裡衝我揮手，我興奮得向他跑過去時，卻發現一臉獰笑的甄阜從劉秀的身後衝了過來，提著明晃晃的寶劍，一劍刺了劉秀的背心。

“啊——”我激動得跳了起來。

睜眼的同時，只覺得眼前一陣天旋地轉，我捧著頭呻吟一聲，身子軟軟的倒下。有雙手即使托住了我的後腦，側目一看，卻是一位慈眉善目的年婦人，正看著我吟吟而笑。

“可算是醒了，夜裡高熱不止，我真怕你挺不過去呢。”婦人伸手摸了摸我的額頭，回首喊道，“女子醒了，軍兒，你的粥熬好沒？”

門外“噯”了聲，隨即一名尚未及冠的少年端著一碗冒著熱氣的粥跨進門：“娘，粥來了。”

婦人將我扶了起來。

“小心，才煮的，有些燙！”少年咧嘴一笑，笑容裡帶著一種淳樸。他把碗湊近我的嘴，拿木勺子小心翼翼的餵我喝了口。

嘴裡發苦，這小麥粥熬得相當滑膩，而且入口帶著一股甜爽的清香，令人食慾大增，我忍不住多喝了幾口。

“我在粥裡拌了些野蜂蜜漿。”似乎瞧出我的不解，少年含笑解釋。

一碗粥下肚，胃裡轉暖，我開始覺得恢復了些許力氣，忙問：“這是哪呢？”

“這是我家。”婦人答道，“你暈倒在我家田裡，是早上我二兒子去田裡耕作時把你揹回來的。我瞧你是趕了許多路……你打哪來啊？”

我正要回答，猛地窗外傳來一陣紛亂的腳步聲，然後院子裡的門推開了，伴隨著一片嘈雜的雞鳴狗吠聲，有不少人在屋外焦急的喊著：“良叔！良叔！”

沒等婦人從榻前起身，就見門外衝進一人來。人影才晃進門，便扯著嗓門嚷開了：“良叔！良……嬸。”那人身形猛地一頓，緊跟在他身後接二連三的撞進七八個人來，大約是都沒想到屋裡尚有其他女眷在，一時都呆住了。眼珠子紛紛在我身上打了個轉，然後一齊低下頭去沒再吱聲。

婦人站起身，和氣的問：“你們良叔不在，和劉安去田裡了，有什麼事麼？”

為首的那人也不過才三十來歲，相貌堂堂，只是神情慌張，彷彿受了什麼驚嚇，一時難以定神。

“良嬸！”身後有人開口，“出大事了……”

一句話沒講完，就被最先的那個人用手肘捅了一下，講話的人立即閉嘴。

“那個，嬸嬸，我們去田裡找良叔……”

“站著！”良嬸忽然叫道，“出什麼大事了？子琴，是不是我們家劉安又惹事了？”

“沒……”

“劉軍！”良嬸回過頭來，厲聲問道，“你老實說，是不是你哥哥又闖禍了？你不許瞞著娘！”

劉軍一臉無措：“娘啊，