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洛擦拭著無名寶刀，對於明天的比武躍

躍欲試，期待在擂臺上大發神威，不久，似乎是坐不住，藉口去幫梅樹澆水，往後院

跑去。

絲毫不知酒精中毒為何物的花次郎，不知怎地心情低潮，倚著一大缸陳年佳釀，

獨自迷醉酒鄉，渾然不曉身在何處。

有雪身在鬼屋，一時念及後院厲鬼，膽顫心驚；一時又念及明日被逼上擂臺，性

命堪慮，把頭蒙進被子裡，久久不能成眠，只希望明早睜開眼來，發現這一切都只是

惡夢。

花若鴻則對自身處境、未來感到憂慮，睡不著覺，溜到前院涼亭，吹風沈思。

“清風柔雲，芳草鮮花，夜景這麼美，若鴻小弟，你的表情為什麼這麼沈重呢？”

出奇地，源五郎坐至對面，對煩擾中的他，溫言探問。

“是米……源五郎前輩。”花若鴻道：“明天就要比試了，我有點緊張，睡不下

去，所以出來吹風。”

“不用喊得那麼老，在暹羅城裡，你直接叫我三哥就可以了。明天就要比武，事

關重大，你會緊張那是當然。”源五郎道：“可是明天只是基礎預賽，照理說不會碰

到什麼真正高手，以你現今的武功，應付起來綽綽有餘，不用太過擔心，早點睡，養

好體力吧！”

“不，三哥，這十幾天來我隨著花二哥學劍，雖然他沒有明說，但我還是感覺得

出來，自己的程度太差，學劍的進度沒能達成他的預期。”

“呵！你花二哥劍法高強，但是算數一向不及格，他的預期很少會實現，你達不

成也沒什麼大不了，毋須介懷啊！”

“還有蘭斯洛先生，他陪我一起練劍，但每次花二哥教的東西，我練十次二十次

都還掌握不到重點，他卻立刻就能做得又快又好。就算花二哥不說，我也曉得，自己

真的是很笨，很不成材。”

“這個……在運動反應上，人不能和猿猴相提並論啊！與其說蘭斯洛身手敏捷，

學習神速，不如說他因為尚未進化，所以保有了猴子的高度模仿能力。”

這話比喻得十分貼切，正斜倚房裡酒缸旁的某人，聞言立即點點頭，喃喃讚道：

“說得好。”

“多謝三哥，謝謝你這樣為我打氣。不過，我自己事自己知，我曉得我是不行

的。”

源五郎的打氣，似乎沒起什麼顯著效果，反而更引起花若鴻感嘆身世。

“我是花家的旁系子孫，雖然血統不算太遠，但幾代以來身份都很低微。我曾爺

爺是幫花家少爺們牽馬的馬伕，我爺爺是，我爹也是，就連我小時候，也幫這一代的

花家少爺牽馬，而從我曾奶奶到我娘，都是花家的奴婢，由主人作主，許配給我們家

成親的……”

源五郎靜靜聆聽，除了聽見表面言詞，更聽見了花若鴻或許說不出口的弦外之音。

花家世代富裕，過著王侯般的奢華生活，做主子的洩指身邊奴婢，這是整個大陸隨處

可見的事，至於將婢女僕婦們玩大了肚子，壞心點的直接趕人出家門，好心一些的，

就將這些女人賞賜給沒錢成親的僕傭為妻，又有誰敢說個不字。

這樣的情形，如果發生在花若鴻身上，那是毫不為奇。縱然不是，連續幾代馬伕

與婢女的血統，又有什麼地位可言了？

“也許我曾爺爺以前的祖先，也是馬伕，這點我不確定，不過，從我曾爺爺開始，

就一直期盼下一代子孫能翻身，別世世代代都幫人牽馬，這想法一直到我爺爺、我爹

都沒改變，所以我爹才幫我齲蝴若鴻，希望我有朝一日，能像大鵬鳥一樣飛上天，揚

眉吐氣。”

花若鴻緩緩道：“為了這個理想，我爹和我娘對我寄望甚深，他們一直拼命工作，

打算存錢供我到白鹿洞去唸書學武。可是，我實在很笨，在白鹿洞的地方學堂徒耗數

年，文才武功都一事無成，後來我�