第13部分(第4/4 頁)

“失了火？”阿加莎姑姑嚴厲說，“你的衣服都燒光了嗎？真要是那樣，我可不能給你再做新的，這一點你應當清楚！”

“你什麼東西都不用給我，阿加莎姑姑，”伯蒂拉平靜地說。“亨德遜太大——我上岸後就住在她家裡——把什麼新東西都給我置齊了。她的心眼兒真好。”

“我想她這個人準是‘金錢多，見識少’，”她姑姑讓人討厭地說。

她們一邊說話，二邊就離開了碼頭，沿著兩旁有木房子的一條街走去。

由於人們都擁上了碼頭，這一帶的人寥寥無幾。

但是伯蒂拉還是在一個象是集市的地方瞥見了叫賣貨物的小販，聽到清真寺的鐘聲和獨絃琴的嗚咽聲。

“這倒提醒了我，”她姑姑說。“你有錢嗎？”

“我怕是不太多了，”伯蒂拉說，“可是比我預料的還多一些，畢竟我在新加坡沒住旅館。”

“多少？”她姑姑追根究底。

“準確數我不知道，”伯蒂拉回答。“等我們到家再數吧。”

說話時，她低頭瞧著她拎的那隻手提包。

“拿來給我！”

阿加莎姑姑把手伸了過來，伯蒂拉雖然很吃驚，但還是服從了命令，把手提包交了出去。

她姑姑一點都沒放慢腳步，卻開啟了手提包，用幾個靈巧的動作就把伯蒂拉放在裡面的錢包和幾張鈔票掏了出來。

她把這些東西轉移到她棉布長袍的口袋裡去了，然後用一種幾乎是倨傲的姿態把手提包遞還給伯蒂拉。

“我想自己手頭留點兒錢，阿加莎姑姑，”伯蒂拉說。

她對姑姑的行動感到驚訝，心想自己身邊不名一文會是件困窘的事。

“你拿了錢沒有用，”阿加莎姑姑怒氣衝衝地打斷她的話，“假如稱母親正象我預料的那樣，不打算付你的生活費，那麼你就得自己幹活去掙——還得拼命幹才成！”

伯蒂拉望著她，心裡又害怕又擔憂。

“現在我缺的就是人手，”姑姑抱怨說，“因為你不能相信這些人——連一丁點兒都信不得！等把你能給他的東西統統拿到手，他們就逃進叢林裡去，再也不照面了。”

伯蒂拉忍不住想，他們從姑姑那裡逃走是聰明的辦法，但她還不至於魯莽到把這個想法說出來，因此她們繼續往前走