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到營前獻功。數日來以此役為最烈，民軍死者五百餘人，敵兵死傷約百餘人。

十月二十一日（12月11日），有平定州及娘子關紳民，公舉代表二人，到清兵營前，要求停戰議和，途遇井陘縣高等小學堂學生一人，亦願偕往，當即同行。至清統制營外，說明意見，聽侯接見。詎曹錕大怒雲，此必革匪細作，勿庸進見，即於營外正法。口令甫出，彼主持人道降心求和之代表，同赴斷頭臺矣！

十月二十三日（注：據曹錕電，應為二十二日，即12月12日），敵兵先將乏驢嶺據住，然後架大炮，直向娘子關連擊七炮。民軍見眾寡不敵，遂棄關退走，至陽泉駐紮。敵兵見民軍敗去，即將娘子關佔據，民軍大炮四尊，子彈數百箱，稻米八百袋，均被奪去。其餘民間財物，被官兵劫掠一空，復欲下關進攻平定州，以為發財計。經段芝貴阻止，始據守娘子關，暫行停戰。

至此，山西東部雄關——娘子關失守。

四、率軍轉戰綏包　兵分南北（1）

早在清軍進攻娘子關之前，軍政府內部即有分兵南北之議。因為那時，娘子關雖然形勢險要，但山西缺乏炮兵，“雖有可守之地，而無可守之器”，山西全省境內軍事重鎮只有起義的太原一地，相對孤立，於是，大家自然想到分兵南北的問題，免得困守一地，全軍覆沒。當時任軍政部長的景梅九，從娘子關回到太原後曾密對閻錫山說：“娘子關終不可守，一旦失敗，非南退必北進，今不速圖，將來恐北不能過雁門，南不能逾霍山，我輩必進退失據，奈何！”閻錫山很同意他的意見。

雄關既失，閻錫山、姚以價均於12月16日撤返太原。未及周密佈置，即按原來的“分兵南北”之議，分頭行動。據溫壽泉、黃國樑後來回憶：“三鎮兵入山西后，太原方面已無抗拒實力，當時，閻、溫、黃等多次集議，多主由太原暫時退出，到陝西與張鳳翽靠攏，聯絡起來。但因所採路線主張不一致，結果，閻和趙戴文等走了北路，溫走了南路，黃留太原未走，與王嗣昌、張德榮先住在陽曲縣青龍鎮，後入城在天主教堂躲藏，再轉至天津，議和後才回太原。”

議定兵分南北之後，臨行時，閻錫山曾對將士訓話說：“當九月初七日決定起義之深夜，我即聞悉清軍有克復武漢大智門的訊息，當時惟恐影響革命信心，故始終未敢與諸將士言及，惟我斷定今後革命情勢，一定與全國人心而蜂起發展，最後勝利必歸我們。革命軍的奮鬥，是以少擊眾，以小敵大，必須再接再厲，從失敗中走上成功之途。今日之分退，即他日合攻之謀也。我們必須堅持到底，百折不回，暫避其鋒，待有利時機，以殲滅其主力。”

但是，閻錫山與姚以價當時均有慌怕之感。不久，姚以價脫離山西民軍，後轉赴江西，擔任了李烈鈞的參謀；閻錫山倉促北走，致使太原軍心渙散，人心不安。

據景梅九寫道：

未幾，姚（以價）君即由娘子關回太原，我方疑其退兵過速，一時閻、黃（國樑）俱返，神色倉皇。但云：“劉越西君，苦戰雪花山，身炮浴火中，很勇壯！但不能當敵炮火連發；且命中甚準，彈已落到前敵司令部，故我軍不能再守！”我道：“宜鎮定，勿張皇！我擬一文告安人心，彼軍未必敢入關。”閻不答。我即辭出，到政事部，擬安民文告成，張貼街市。然閻已出城北走，人心不靖，此固預定計劃。但如此慌迫，實違我心。我因到報館，對（郭）潤軒說：“他們走了，不要緊，我們守城，效死勿去！”張　之（起鳳）君強拉我去陸軍學堂見楊海ЦΓㄅ砈洌�Ｑ罘醬沸贗純嘣唬骸拔葉圓黃鶘轎魅耍　幣幻嫠擔�幻嬉允智棺閱狻Ｖ芤�渚��η攔�矗�友釷種卸嵯率智估此擔骸耙�來蠹宜澇諞淮Γ�衷謁�親吡耍�頤前丫�誘�倨鵠矗�箍梢宰允兀��裁匆�潰炕姑壞剿賴氖焙蛄ǎ　蔽液茉尥�芫�幕埃�踩傲撕＇甫幾句。時岐山已從太谷來，說他“共得槍數十枝，和娘子關下來的軍隊聯成一氣，還可以革命。”他又對我說：“南下軍隊和我有舊，且陝西民軍，都和我們有關係，南下可以聯合下河東，出河南，再謀大舉。”這幾句話很使我動意，因我正念井勿幕故。溫靜庵（壽泉）君亦主南下，我乃勸周君犧牲意見，同到南路再講，並道：“你們可以率隊前行，我率學生隊保守輜重車殿後！”　。。

四、率軍轉戰綏包　兵分南北（2）

就這樣，在倉促之間，閻錫山率晉北人北上了，溫壽泉率晉南人南下了。

閻錫山倉皇撤離太原後，並未考慮與大同的起義軍會合，即經忻州、靜樂、寧武，擬退往清軍力量最