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國本一時未能決定，一切政治，均已停滯而不能進行，甚非國家之福。憂心如焚，莫知所措，惟有懇乞鈞院，審各省公民請願書，迅予表決，救國救民，利賴實深。錫山忝列軍人，罔識法理，越俎言事，亦自知罪，而國家興亡，匹夫有責，心所謂危，難安緘默，冒昧瀆陳，惟乞垂察。同武將軍閻錫山銑。

為了不使袁世凱懷疑他贊同實行帝制的“誠心”，閻錫山在親電袁世凱表示擁其稱帝的同時，還指使山西商務總會、山西各處商號票號，甚至指使其父親閻書堂以山西“公民”的名義，分電袁世凱政府，請求早廢共和，速立君憲。

袁世凱承認帝位後，於1915年12月21日策封要員。馮國璋等封為一等公，唐繼堯、閻錫山等因勸進有功，被封為一等侯。對此，閻固然不會引為榮耀，但也未公開表示反對。當時正值河邊村閻府一座二層小樓剛剛完工，村民建議取名“得一樓”，閻未反對。

在袁世凱熱衷於帝制自為時，西南地區正醞釀著一股倒袁勢力，主要領導人就是曾任滇督、一度受袁世凱賞識的蔡鍔。閻錫山與蔡鍔本是留日舊友，二次革命時表面態度也頗一致。蔡鍔1913年底被調離雲南赴京時，即察覺到袁世凱將有異圖，於是約同閻錫山、張紹曾、尹昌衡、蔣方震（百里）等11人，組織“軍事研究會”，用以聯絡知音，對付非常事件。此時，閻錫山曾派李敏之（名敏，雲南人，與閻日本同學）赴京與蔡鍔秘密聯絡，“數度往來京並”。　1915年秋冬蔡鍔與梁啟超等密商潛返雲南前，曾以壁間所懸“雅量風清兼月白，高情澗碧與山紅”之帶框湘繡對聯　，託李敏之攜贈閻錫山，暗示將要離京出走。

這些說明，閻錫山與蔡鍔二人確實情誼匪淺。但當蔡鍔回到雲南，統一了雲南各派力量，於12月25日宣佈雲南獨立，發起護國戰爭時，閻錫山為了保護自己，並顯示出對袁世凱“忠心”不二，竟然公開表示反對護國討袁。12月29日，閻錫山致電北京政事堂，不僅再次表示自己贊同帝制，而且對參與發起護國戰爭的唐繼堯等人大肆詬罵，批評他們是不忠、不義、不仁、不智之徒，主張應立即出兵討“逆”。電文內容大致為：“……自聞滇事發生，迭徑籲懇皇帝明發諭旨，遣師討逆各在案。查閱該逆等通電，措詞狂悖，實屬叛跡昭彰。此次改定國體，統以法定手續，以正大之機關，徵真確之民意，全國一致…可知國民厭棄共和…蓋*之主權，本於國民之全體，戴在約法，中外鹹知，故國*張君憲，雖元首不能不勉從民意。迨至萬姓擁戴，責以大義，我皇帝猶謙德不居，復徑國民代表再三籲懇，乃始俯順輿情，允主中夏，雖欲諉避，無以自解。唐繼堯等逆，前通電各省，以非帝制不能救國為言辭，復迭次勸進，主張甚力。今乃忽翻前議，謀害國家。該逆等叛謀昭著，與雲南全體人民贊成君憲，推戴聖主之意，大相違反，誣衊元首，不忠；反覆無常，不義；擁兵作亂，陷害生民，不仁；去順效逆，謀覆主國，不智。似此不忠、不義、不仁、不智之徒，於官為叛，於民為匪，總其通電之詞意，全屬亂黨之行為，非受迫協，失其自由，即與通謀，甘為禍首。設該逆等，意存割據，暗借外援，是自啟分裂，以速滅亡。滇省人民，竟陷於水深火熱之中，後患何堪設想？擬懇皇帝乾綱獨斷，褫革唐繼堯、任可澄、蔡鍔等官職榮典，宣示罪狀，俾中外人等，鹹知該逆等，不惟雲南之罪人，實為國民之公敵，萬不能因二三叛臣，致礙帝制。一面仍乞迅派勁旅，以蘇民困而遏亂萌……”

二、媚袁固位　肆允袁氏稱帝（4）

時序進入1916年（洪憲元年），袁世凱矯情不登皇帝大位。1月8日，閻錫山接段芝貴、陸榮廷、趙倜、孟恩遠等來電，請聯名或各自發電促請袁世凱早登大位。為虛與迎奉，閻便於次日單獨上電袁世凱，表示山西軍民對於君主政體極為擁護，對雲南護國起義敵愾同仇，請袁勿以滇亂為意，應早日登位：

臣伏思陛下首出庶物，天澤之分已定，只以即位大典未行，人民懸望，呼籲出於至誠。即亦曾以早登大寶，屢瀆聖德，均屬情不自已。至於滇逆小丑，勢力窮絀，天討所至，立見消除。此等二三反徒，無關大局。巨受恩深重，督晉已久，地方情形，知之素悉。默察境內人心，安謐如常，邊外防務雖重，經調遣勁旅、扼要分駐，足資策應。所有保衛地方之責，謹當督率所部，完全擔任，決不至稍有意外，上勞宸廑，伏乞皇帝早日登極，以慰率土歸依之願……

然而，反對袁世凱復闢帝制的運動方興未艾，不僅革命黨人、立憲黨人群起反對，就是北洋系營壘內部也醞釀