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越，指的是“施主”，即施與僧眾衣食，或出資舉行法會等之於信眾，音譯“陀那缽底”或“陀那婆”，梵漢音兼舉稱作：檀越施主、檀越主、檀那主或檀主。《大般涅盤經》卷十一雲：“寧以熱鐵周匝纏身，終不敢以破戒之身受於信心檀越衣服。”檀越，又指透過佈施的手段越過苦海。由印度傳至中國時原本只有一個“檀”字，意為“佈施”，“越”是後來佛法傳入中國之後，為了方便中國人理解文義後加上去的。

………【第053章　魯達出家】………

次日天剛微微亮，趙員外便吩咐人來喚魯達。而魯達因昨日喝得太猛，晌午過後便醉倒了，不省人事，趙員外叫了五六個莊客才將他抬到房中休息――他這一睡，已是第二天了。

“何事喚我？”聽到有人敲門，魯達躺著床上喊道。

門外莊客急忙停止敲門，回道：“提轄大人，我家主人命我來請您，該啟程去五臺山了……”

“哎呀，糟糕！”魯達登時跳了起來，一邊穿起衣物一邊吩咐莊客道：“你且去告稟員外，灑家馬上就來！”

“是！”莊客應了一聲便徑自去了。

穿戴一番，又打水洗了把臉，魯達這才急急趕來前廳。見了趙員外，他連忙告罪道：“灑家起晚了，讓員外久等，真是罪過、罪過……”

趙員外擺了擺手，道：“無妨、無妨，且先吃些東西，再動身也不遲！”

“灑家吃便是！”魯達不敢再耽擱，匆匆吃了幾個羊肉包子，又喝了一碗粥，這才與趙員外一同出了莊來。大門口，趙員外早已命人備下馬匹，二人跳將上馬，又領了幾個莊客，投五臺山來了……

一路上走走停停，約莫過了三個時辰，一行人便到了五臺山下。因昨日趙員外已派人來寺裡通報了，他們剛剛到了山腳，便看到六七個僧人已在哪裡等候了――雙方相互見禮，一同上山來了。

來得山門外，趙員外和魯達一同下馬，這時早有監寺【註解1】、都寺及知客等高僧前來相迎。聞聽小徒來報，智真長老忙也引了座、維那等僧眾一齊出了大門迎接。

“拜見大師！”趙員外並魯達一起向住持大師和眾位高僧行禮。

身為一寺住持，智真也回禮拜道：“趙施主遠道而來，老衲不曾遠迎，失禮、失禮，還望趙施主恕罪……”

“長老多禮了，趙某愧不敢當。”趙員外雙掌合十道：“實不相瞞，趙某此番唐突上山，有要事相煩，還望長老應允。”

智真答道：“趙施主先人曾有恩於我寺，施主本人對我寺也多有眷顧，何來相煩之說？”隨即又招呼趙員外道：“――且請施主到偏廳吃茶，有事慢慢商議。”

“多謝長老，趙某恭敬不如從命！”趙員外點頭應了，隨即走在前面，魯達則跟在後面，智真與眾位長老同行。

入了偏廳，智真招呼趙員外到客席就坐，魯達不懂寺中規矩，見有空椅提了屁股便坐，不想那正是座禪椅，這讓一屋僧眾不覺驚出聲來。趙員外見了，慌忙附到魯達耳邊，低聲說道：“提轄大人，你來寺裡剃度出家，如何坐了長老的禪椅？”

魯達慌忙跳了起來，摸著腦袋，憨笑道：“灑家不知……”

趙員外忙又向智真賠禮道：“長老，我這位兄長不知寺裡規矩，還請長老寬恕海涵！”

“無妨，無妨！”智真長老笑笑，又請趙員外入座。

“好，長老也請坐。”趙員外應聲坐下。這時，智真長老也坐下了，其餘僧眾也一一坐下，排列東西兩班。而魯達則在趙員外身後站著，規規矩矩的，不敢妄動了。

剛坐定，隨著趙員外和魯達一同而來的莊客一齊將盒子抬進廳來了，擺在中間。趙員外單手向智真施了一禮便道：“長老，區區微薄小禮，但請笑納！”

“施主何故又送來如此大禮？”智真雙手合十拜道：“寺中年年受了檀越許多眷顧，實在萬分感謝！”

趙員外笑道：“些許微薄小禮，長老何必言謝，這是趙某應當的。”

隨即，來了幾個小僧，將禮物收拾下去了。這時，智真忽然想起一件事來，忙問：“適才聽得檀越提起，但不知所為何事？”

趙員外緩緩說道：“不知長老可否記得趙某曾在佛爺面前曾許下一個諾言？”

“確有此事。”智真點頭道：“施主曾許諾要剃度一個僧人道寺裡，還買下了度牒――施主今番上山可為此事？”

“長老果真好記性。”趙員外慌忙起了身來，微微笑道：“趙某這次也確為此事而來。”