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此地不宜久留，我等還是護送皇上離開才好。”

范仲淹對富貴的話深為不解，他看了看這小太監的熊貓眼，忙又上下打量了仁宗皇帝一番，見皇上衣衫不整、破爛不堪，他心裡禁不住嘀咕道：“這還是堂堂的九五之尊麼？怎麼――怎麼會淪落到如此地步？”終於，他滿臉疑惑地問道：“皇上，您……您如何變成這般模樣了……”也等不及仁宗皇帝說話，范仲淹當即脫下自己的長衫外套，還要親自給皇帝披上。不想，仁宗皇帝正要推卻，從那邊街角處忽又飆出一幫人來，正是那些災民，人數似乎又多了不少。

“範大人，您趕緊護送皇上先走，不能再耽擱了！”富貴急了，慌忙催促范仲淹道。說著話，他忽地拍了范仲淹一把。范仲淹這才愣過神來，扶住仁宗皇帝的手便走，風風火火，絲毫也不像已是年過六旬的老翁。然而，管家那廝卻著實不開眼，竟然忽地竄到前面，擋住了仁宗皇帝和範老的去路。

范仲淹急了，吼道：“李安，你搞什麼鬼？――快點給老夫讓開！”

這時，只聽得李安吞吞吐吐道：“老、老爺，咱們走了，那……那那轎子怎麼辦？”

“都火燒眉毛了，還轎子？――滾一邊去，別在這礙手礙腳！”范仲淹火了，上前便一腳把李安踹到一邊，繼而又扶住仁宗皇帝往前走。走過幾步，他還不忘回頭瞪了瞪李安那廝，連連嘀咕著罵道：“真是個不開眼的東西……”

輾轉跑了幾個巷子，范仲淹領著仁宗皇帝來到他的府宅後門。大街上到處都是流離失所的災民，他擔心皇上會有所閃失，但又無處可躲，只好把皇上領到自己府上來了。進了門，范仲淹立即吩咐府上丫環下人燒水，又讓人準備沐浴器具和乾淨衣服。

一時之間，範府忙得雞飛狗跳。等仁宗皇帝沐浴出來，范仲淹已從福貴口中得知了事情的經過，不禁連連心慌，不過好在皇上平安無事，要不然他這做臣子的就罪莫大焉了。

沐浴一番，又換了身乾淨衣服，仁宗皇帝心裡不禁暢快了許多，但一想到還有那麼多災民食不果腹、衣不遮體，他的心猛地又沉了下去。見到范仲淹，他禁不住連聲嘆氣道：“範老，眼下瘟疫肆虐，朕卻無能為力，真是愧對先皇，愧對黎民百姓……”

“皇上切不可如此自責，萬萬保重龍體才是。”范仲淹忙安慰道：“眼下形勢嚴峻，黎民百姓正處於水深火熱之中，要是您再有所閃失，那我們大宋危矣！”

“唉！”仁宗皇帝嘆了一下，他坐下喝了口茶，眉頭一皺，忙又問：“範老，這城裡突然冒出這麼多難民，朕事先怎麼一點也不知道，這開封府尹到底幹甚吃的？開封地面上出了這麼大的事，他膽敢不稟報，簡直反了天了！”

“皇上，”范仲淹忙抱拳道：“您也無須動氣，這幾日開封府尹柳志成柳大人也忙得夠嗆，可能是一時耽誤了。”

仁宗皇帝問：“那他忙什麼了？”

范仲淹回道：“這幾日柳大人都忙著在京城四處開設粥場……”

“開粥場？他在哪開粥場了？”仁宗皇帝立時跳了起來：“朕自宮門一路出來，怎麼一個粥場也沒看到？他若是開了粥場，怎麼還有那麼多災民滯留街頭？”

“怪只怪柳大人只有兩隻手，忙不過來啊！”范仲淹嘆著氣說道。

仁宗皇帝又問：“範老的意思是――那柳志成缺人手？”

“是啊，”范仲淹道：“開封府衙也就那麼一點人手，哪能忙得過來，柳大人沒法子，把他自己府上的下人也都打了出去，就連他夫人也去了南門那邊的粥場，幫著熬粥、幫著生火，一天到晚都沒停過……”

“還有這等事情，真是難為柳愛卿了！”一時間，仁宗皇帝自覺有點羞愧了，慌忙又向范仲淹抱了一下拳道：“多謝範老先生提醒，要不然朕又要錯怪柳愛卿了！”

范仲淹慌忙跪下了，拜道：“皇上折煞微臣了，微臣擔待不起！”

“範老先生，你我雖為君臣，但實有師生情分，這私下裡你就無須這般多禮了！”說著話，仁宗皇帝慌忙扶起了范仲淹。忽然間，他高聲喊道：“福貴――”

福貴聽到聲音，急忙從門外跑了進來，應道：“聖上，您有何吩咐？”

仁宗皇帝道：“傳朕的旨意，汴梁城各有司衙門所有衙役差官，開封府尹柳志成皆可隨意呼叫，如有不從者，可先斬後奏！”

“奴才遵命！”應了一下，福貴急忙退了出去。

范仲淹的臉上露出了一絲笑容，他抱拳笑道：“吾皇英明，如此柳大人可以放手去幹了！