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格子呢牛角扣外套，沒了卓正揚的護航，這美人頓時令他那顆衰老的心重新期待地跳動起來。

“多謝。”

她看何祺華身邊的辛媛，殷勤佈菜，服侍周到，一副老夫老妻的模樣，心下洞明，覺得自己前一陣子的耿耿於懷真是十分可笑兼無謂，但立刻醒悟現在這種心態更滑稽——呵，原來我也需要優越感，需要證實了辛媛並不值得卓正揚愛才可以理直氣壯地同他交往下去。

卓正揚。原本想到他只會心口發燙，現在卻是整顆心都縮在一起發痛。中午那一場算不算吵架？她不知道，只是他已經不再想去“看電影”，大概離對她失去興趣也不久了，更別提他對婚姻的強烈抗拒，一句“我暫時不想結婚”能夠說明太多事情。

她覺得自己並沒有看錯，卓正揚一開始就只是想要佔有她罷了！多少甜言蜜語，不過是為了哄她心甘情願。而她居然還真的十分受用，鴕鳥般埋入沙土中，寧可悶死，不願面對現實。

現如今她的劣性又在卓正揚的放任下漸漸抬頭，以銳不可擋之勢，撕破層層偽裝，搖旗吶喊，威脅著要讓卓正揚看清她的真面目，不過是個脆弱多疑，又妄自尊大的平凡女子。尚未陷進去之前，她已經對卓正揚表明自己愛慕虛榮又反覆無常，但男人大約是聽不進去這種話的。交往以來她也小心翼翼維持氣度舉止，不願意過早被打回原形。但是隻要稍加撩撥，本性就暴露無疑——她和沈西西唯一不同，不過是一個透過旁人聚焦自己，一個透過自己聚焦旁人——她就是這樣無能為力地看著自己如何在強光下掙扎狼狽，醜陋而虛偽。

何祺華看她慢慢品嚐面前的珍饈佳餚，似乎神遊天外一般。她的神態，她的舉止，已經和十年前大不一樣。以前的她多麼敏感易怒，又用囂張跋扈來掩飾，蹩腳得令他心痛——那才是真正的薛葵。他要讓真正的薛葵回來。

“我還真是老了。”何祺華自嘲，“今天心血來潮，同人打了幾桿，按了兩個小時才恢復過來，真是不認老也不行。葵葵，你說呢？”

“哪裡，”薛葵輕聲曼語，“我記得您以前特別喜歡唱一首歌，革命人永遠是年輕。”

大家都誇薛葵會說話，沈玉龍立刻覺得外甥女的書沒有白念，這大學生，應對作答就是有本事，正要誇她兩句，電話響了，他出去接聽，是地稅局的戚自強，他一面應付著一面走，無意中旁邊包廂的門開了，看見卓開的卓總同格陵市商業罪案調查廳的張警司正在吃飯，於是互相點了個頭示好，又繼續同戚自強斡旋——戚自強同人在洗腳城捶骨，叫沈玉龍也去，當然也就是叫他去買單。到了年底，稅務上面的事情哪個老闆敢不陪著小心。

“好的，好的，好的，我馬上來。”沈玉龍爽快答應，重又進來包廂，想著滿座的人，他也很難同何祺華說上幾句話，還是應付戚自強比較著急，“何老，這戚處說是有緊要事，我得立刻趕過去，你看……”

“是嗎。”何祺華伸伸手，示意他把電話拿過來，“我來聽聽他有什麼重要的事情。”

“喂，戚處嗎，我是何祺華。……哈哈，託福託福。……這就是有天大的事情，吃完飯再談，行不行？……嗯，好的好的，一定一定。再見。”

他把電話還給沈玉龍。

“行了。過兩個小時再去，他們一時半會也完不了。”

“哈哈，那就聽您的了。葵葵，吃這個羊肝，對眼睛好。”

沈玉龍心想萬幸，否則他走了，葵葵肯定不會願意和這些人坐在一起吃飯，她有知識分子的通病，太清高，看不起生意人滿身銅臭，以前叫她出來玩，她也總是繃著臉，活像玷汙了她的書卷氣似的，不然就笑得極假，純粹應付。殊不知出來吃個飯唱個歌什麼的，也就是娛樂一下，在座哪一個的年齡不是足以做她的長輩了，何必拒人於千里之外呢。

可這只是老伎倆。何祺華借戚自強使力，把沈玉龍調開，又要做的刀切豆腐兩面光，叫人看不出什麼破綻。眾人安安樂樂地吃完這頓飯，談的都是生意上的事情，薛葵同辛媛兩個人雖然同為女性，但並沒有怎麼交流，席間有人問起為何薛葵近年來都不出現，她只說是學習太忙，於是又有人批判起這教育制度之不完善，女人就不應該有博士研讀資格，免得在實驗室裡消耗青春。薛葵笑而不語。飯後沈玉龍開悍馬送薛葵回宿舍，他的駕駛技術太差，怕轉彎倒退之間刮花了車，就棄車和薛葵一起慢慢地走進去，在樓道里又硬是塞了一疊錢給她，要她喜歡什麼就買什麼，別苛著自己，薛葵當然是千恩萬謝，又問了一番姬水家裡的情況。