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他說：“他們只一匹馬，你若是騎了那匹馬兒走他們便不好跟著你。”

我說我不會騎馬，他說不會也要騎，趴在上面也要甩掉他們，我便咬了咬呀，說好，又囑咐他這次一定要早點回來，最重要是要想辦法保護好自己。

他都一一答應，又鬆開我對著那為首作揖道：“這位大哥如何稱呼？”

“林貴。”

鍾離便稱他林哥，說他可以跟他們去，但是他不想和眾人走路，他要坐車，那林貴便說他可以坐我們先前馬車去，鍾離便說他坐了出我便沒車坐，要那林貴將馬給我，林貴再與他一同坐馬車趕路，那林貴被鍾離繞了個圈一時沒想這麼多，開口便說好，鍾離便走至他馬前請他下來，又將我扶了上去。

那林貴這才想起如此便不好派人盯著我了，面上一急，卻似乎又不好說什麼，鍾離又對他作揖說謝，他便更無話可說。

我在馬背上雙腿夾緊了馬肚，緊緊拉著韁繩，鍾離在下面衝我抿嘴點頭，我忍不住又想哭，他跟我說沒事，叫我抓穩了，又抬腿在馬屁股上踹了一腳，馬兒便馱著我飛快往前走，我想回頭看看他，可是我卻在馬背上坐不穩，只一會兒便趴了上去。

我哭著任憑馬兒馱著我在官道上跑，心裡只想著鍾離，我知道憑他聰慧機敏應該不會有事，可他是我丈夫，我做不到不擔心他。

幾經周折回到蘇州後，姥姥被我樣子嚇了一大跳，忙叫人給我燒水梳洗，我洗好澡，綰好頭髮才慢慢回過神，才細細打量姥姥，白聚，還有這個家。

姥姥果然成了老老，面上皺巴巴只剩下皮，白聚高了好多，比鍾離不矮多少了，還有這個家，應就是從前姥姥與母親住過，很大很明亮。

我將這些年事一一說給姥姥聽，姥姥邊哭邊點頭，直說委屈我了，我卻是不覺得，我很快樂，因為我等到他了，所以我現在還要繼續等下去。

回到蘇州後我去了蘇媽媽墳前祭拜，蘇媽媽墓地築得很好，很有檔次，想來姥姥是真原諒她了。不久，儲素堂重新開業，姥姥說我們三人是忙不過來，便收了批女弟子，我理所當然成了大師姐，後來白聚在蘇州街頭又領了個丫頭回來，說要給我一個驚喜，我一看，竟然是華雲，便也高興，留她在了府裡，本就是喜歡華雲，又瞅著白聚對她那態度，便對她更是不同於其他師妹。

再後來我就發現自己真懷孕了，高興之餘卻又更加牽掛鍾離，如今他不僅是我丈夫，更是我腹裡孩子父親。市井裡有很多關於亂民訊息，我四處打探，卻始終沒有鍾離一點資訊，我想他應是成功與亂民撇清了關係，可他又沒回來，他究竟去了哪裡？

後來孩子出世了，我第一次做了母親，而且是一次性做了兩個孩子母親，姥姥抱著孩子到我床頭時我笑，姥姥卻哭了，說這個時候鍾離卻不在我身邊，我說他一定是身不由己，他會回來，姥姥只點頭。

鍾離不在，我給孩子起了名字，哥哥叫鍾祥，妹妹叫鍾念，諧音想念，我想等鍾離回來時候便解釋給他聽，我為什麼要這麼起，可是我等了一年又一年，兩個孩子從皺巴巴一點點到能在院子裡圍著我轉悠了，鍾離卻還沒有回來，姥姥有時候會很委婉跟我說是不是在外頭出了什麼事了，叫我趁早為自己打算，兩個孩子她可以請人照顧，我笑說要她放心，鍾離不會有事，就算有事，我也不會拋開他，不會拋開兩個孩子。

這日一家人做在桌案上吃飯，祥兒喜歡吃泥鰍，姥姥今早特意去街市上買了新鮮，姥姥一輩子節儉，我也不是什麼大奢大侈人，雖說如今儲素堂是越來越有當年氣派了，我們出出進進也是極講究，可離了儲素堂回到家裡便是另一番氣象，一切都和平常人家一樣，清茶淡飯。

我正在邊吃邊和白聚說著儲素堂裡事情，右邊鍾祥忽然夾了個小泥鰍放筷子上，問：“母親，這個小泥鰍母親在哪裡？”

我笑著假裝在碟子裡瞧了下，說：“恩，應該在那裡吧，你看，那裡有條大。”

姥姥和白聚華雲均抿了嘴笑。

鍾祥哦了聲去找我說那個大，我笑抿了嘴扒飯，左邊念兒又問我：“既然小泥鰍母親在那裡，那小泥鰍父親是不是也在那裡？”

飯桌上大人聽了這話都是一愣，我摸著碗筷手僵住了片刻，放下碗筷，將念兒抱到了膝上，小小念兒，今年才三歲，卻時常問我父親是什麼形狀東西，為什麼外頭小孩常說起父親。

後來兩個孩子到了四歲，我想送他們唸書了，可學堂一直不收女學生，我為了這事煩悶了許久，不知如何是好，請先生回家教不是不可以，只是