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“順平侯休怒，來日早朝，我等聯名上奏天子，遣一員大將，領數萬精兵，前往梁山剿賊。”蔡京見王鈺怒不可遏，心說到底是年輕人，沉不住氣。於是撫慰他道。

“那日廷議，高某抱病在家，若是我在，當要阻止，也不會出這樣的事情。是哪個言官建議聖上招安？真該拿去開刀問斬。”元宵節，梁山眾人鬧了京城，害高俅在皇帝面前被責罵，所以一起記恨在心。此時見招安不成，正合心意。

此時，童貫見眾官都有心征剿梁山，心思自己是樞密使，掌全國軍務。這個功勞，豈能讓於旁人，剛要說話，卻望見順平侯王鈺在朝自己使眼色，一時遲疑，便閉了嘴。

“既然諸位大人都是這個意思，那不知派遣何人出征才好？”蔡京為百官之首，天子不理政，軍國大事都由他一人出頭辦理。眾人見他這麼一問，都想到童貫，卻不料王鈺搶先說道：“賊寇猖狂，而且那梁山泊方圓幾百裡都是水，易守難攻。要我說，此事非太師親往不可。若是尋常人，只怕鎮不住這夥亡命之徒。”

蔡京聽他這麼說，心裡倒是頗為受用，看來童貫教得不錯，王鈺這小子如今也學得乖了。

“王大人，殺雞焉用牛刀？太師萬金之軀，豈能輕動？若按高某意思，此事只消童樞密前往即可。”高俅因高衙內的事情，一直記恨王鈺，又聽說自王鈺進京，童貫與之來往密切，甚至要將女兒許配於他。於是，心裡對童貫也是耿耿於懷。知道童貫此人，一貫好大喜功，並沒什麼真本事，於是故意這樣說，想讓童貫去出醜，以後在天子面前，也說不起硬話了。

王鈺知道征剿梁山肯定是大敗而回，童貫怎麼說也是童素顏老爹，而且自己正依附於他，可不能讓他吃了虧。左思右想，突然笑道：“太尉這話也是有道理的，只是近來西夏人屯兵邊境，童大人樞密院中急於處理此事，如何走得脫？”

高俅聞言，不屑一顧，正要反駁，蔡京卻擺了擺手：“兩位大人都別爭了，國家有事，我們作臣子的，理應為君分憂。不才雖然年邁，這剿賊立功，也是當仁不讓。來日早朝，煩勞各位在天子面前保奏，蔡某若立得戰功，不忘諸位好處。”

當下計議已定，眾官各告辭回府，童貫剛一出府，便拉住王鈺，問道：“小寶，方才我要自薦，你如何對我使眼色？剿滅賊寇，乃是大功一件，這樣白白送人，哪能甘心？”

王鈺四處一望，見無旁人，遂小聲對童貫說道：“童大人有所不知，此次征剿梁山，鐵定大敗而回。到時候天子震怒，誰吃罪得起？下官怕大人擔干係，這才不得不阻止。”

童貫聽了，半信半疑，心說這大宋兵馬，對付外敵雖說不濟，可剿平內亂，卻是一支勁旅。只是現在事情已定，奈何不得。

次日，天子臨朝，楊晉上報梁山招安一事，天子聞言震怒。將當日進言招安的御史大夫李綱送大理寺問罪，詢問眾臣應對之策。童貫，高俅，王鈺，陳宗善，梁師成等一班大臣都力保太師蔡京掛帥出征。

天子見狀，便下了詔命，封蔡京為京東西路招討大元帥，賜予金印，兵符，總督西路各處兵馬，剋日出師，踏平梁山。那蔡京領了聖旨，即徵集各州八路大軍，總計八萬有餘，又請童貫，於京師內衛禁軍中點了兩萬精兵。著武備庫調撥軍器，一應糧草等物，都請殿帥府促運。

萬事俱備，蔡京躊躇滿志，以為十萬大軍，平賊豈非易如反掌？便拜辭天子，領軍出征，朝中眾臣，都至新曹門送別。蔡京一一謝過，便領了那十萬大軍，啟程出征。

十萬人馬，雄糾糾，氣昂昂，直殺奔梁山。沿途各州府，見蔡太師親自領軍，都巴結奉承於他，以勞軍為名，送上金銀珠寶，古物珍玩不計其數。蔡京平日與各處州府地方官應酬，對十萬大軍疏於管束，鬧得地方上雞飛狗跳，民怨沸騰。一直拖了十餘日，那十萬大軍才到梁山境內。

早有探子報上梁山，宋江聽罷，便問眾家兄弟如何應對。軍師吳用早料到有此一遭，遂定下計策，教各處頭領照計行事。兩軍對陣，蔡京不敢輕動，梁山人馬只時時派小股隊伍騷擾，以為疑兵之計。蔡京終究按壓不住，下令進兵。

吳用定下十面埋伏之計，擺出九宮八卦之陣，連贏蔡京兩次，殺得宋軍落花流水，哭爹叫娘。蔡京見十萬大軍也不頂事，哪敢戀戰，臨陣脫逃。後來收集殘部，十萬人馬，死的死，逃的逃，只剩下四五萬人。本想剿賊立功，哪知遭受慘敗，蔡京灰頭土臉，率殘部回到京城。

又召高俅，童貫，王鈺等人商議對策。眾人見十萬大軍尚且敗得如何之慘，梁山