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稍加檢查，找不出可以證明身分的物品，僅用小繩吊放在頸下的一隻精巧削制的蘆管哨引人注意，可發出幾種不同的哨聲，高低音相差頗大，可遠傳或近傳。可以肯定的是：這人是負責傳訊的潛伏哨，本身不負責出面拼搏偷襲，以傳遞所見情況為主。右前方突然傳出異響，有人彈指發聲，聲浪不大，稍遠些便難以聽到。

文斌向側一伏，形影消失在草中，立即傳出五聲彈指聲：三短聲之後是間歇稍長的兩短聲。月華曹嬌遠在十步外，視線被草叢枝葉所阻，且向前面戒備，看不到這一面的動靜。

一株大樹後，踱出一個身上也插有枝葉的人影，雙手一陣揮動，打出一連串手式訊號。

那人手一揮，一閃便失去蹤影。

月華曹嬌怎知身後的動靜？警覺留意前面有何異樣的狀況。

“看出甚麼嗎？”她聽到文斌接近身後的聲息，扭頭詢問結果。

“是潛伏眼線，被暗器殺死的。”文斌拍拍她的手臂：“死人不會說話招供，無法知道發生了甚麼事。走吧！不可停留過久。”“好久沒有聽到聲息，也許這附近已經沒有人停留了，或者被人趕走的，會不會是那個小女人又跟來了？”她一面走一面問：“你似乎對那個小女人有顧忌，是不是她的武功可怕？”“無仇無怨，我不想和她拼個兩敗俱傷，而旦她已和伏魔劍客反臉成仇，算是站在一邊的朋友。”文斌當然不會把內情說出：“伏魔劍客的武功，比她差了一大段距離，但人手足，而且真正的高手還沒露面，所以她的處境不太妙，我還真有點耽心她的安全。”“別管她了。我們自顧不暇呢！我唯一的念頭，是趕快遠走高飛，儘快擺脫這個大劍客的糾纏，到了鳳陽他就無奈我何了。”“如果你真想到鳳陽避禍？實在沒有走這條路的理由，更無此必要。”

“我是被逼的，事前哪想到潛往鳳陽避難。情勢不由人，也沒想到在壽州會碰上這個大劍客，更沒料到居然與他結仇，真是見了鬼啦！”“你並不急於遠走高飛。”文斌腳下加快，分枝撥草愈走愈快：“伏魔劍客目標在我，夜襲桑家大院的人也不想要你的命，可以說你有驚無險，我的處境卻兇險莫測。呵呵！我既然強出頭，也就沒有甚麼好抱怨的，那位大劍客正在走黴運，他最好識相些溜之大吉避禍逃災。”“咦！你的話……”

“信口說的話，別介意，嬌嬌。”

鑽出樹叢，月華曹嬌一怔。

“咦！怎麼回到官道上來了？”她訝然驚呼，在林緣止步。

確是東行的官道，西面約半里地，就是先前有人埋伏的地段，繞了老半天，卻繞回原地來了。炎陽高照，官道前後兩三里好像沒有旅客行走。官道不是直的，路兩側的行道樹擋住視線，事實上視界前後僅及一里左右，無法看到裡外的旅客。“你追我趕，在樹林中怎知身在何處？”文斌伸手向西一指：“咱們回壽州城。”

“甚麼？反而往回走？”

“我感覺出前途必有更險惡的埋伏。這期間，那些混蛋必是趕到前面重布天羅地網，因為他們料定我們必須往東走，咱們回頭反走，他們就會亂了章法啦！而且在城中安頓，安全性極高，他們除了派幾個人夜間下毒手之外，咱們不需旦夕提防。”不管她是否同意，文斌向官道奔去。

經過埋伏區，鬼影俱無，埋伏狙擊失敗，離開追逐之後便不再回來守候了。

再笨的人，也不會重新經過埋伏區。

“他們會回來嗎？”月華曹嬌仍然心有餘悸，不住觀察附近是否有可疑的徵候。

“應該不會，這些人仍在這一帶漫山遍野，搜尋你我的下落，按理不會回來重新設伏，何況他認為我們向東逃，決不可能走回頭路。”文斌毫不注意路旁的動靜。“所以你決定折返州城？”

“是呀！這裡不會有人等候，其他地方，可就難說了。他們是不會死心的，你對他們有大用，花了許多工夫，出動許多人手，本來志在必得，怎肯就此罷手？死了許多人，他們更不肯善罷干休。”“會跟回城行兇？”

“也許吧！反正已花了許多工夫，已經欲罷不能。他們也不肯罷，主事的人更不許他們罷。”兩人並肩不徐不疾西行，前面裡外出現一個朦朧的孤身旅客身影，村夫打扮，但背了大包裹，草制遮陽帽，手點棗木問路杖，大踏步迎面而來。“躲到州城真能安全嗎？”她緊挽住文斌的手膀，口吻充滿懷疑：“我們算是被他們逼離州城的，所發生的兇險事故綿綿不絕。他們是江湖的偽善者，公門人明暗中支援他們胡作非為……”