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這三個人似乎不在乎炎熱，但仍然汗流浹背。

“咱們在這裡枯等，似乎有點失策。”那位相貌成猛，留了大八字鬍的中年人不住揮汗，口氣有點埋怨味：“那小子不是大笨瓜，一比八他哪有拼的勇氣，所以才落荒而逃，這一逃，恐怕已遠出三十里外了。潘老兄，你的估計根本不切實際，他這一逃便往無涯海角一走，咱們重新追蹤，天知道哪年哪月，才能找得到他的蹤跡？真該全力窮追的，卻聽你的餿主意，在這裡守株待兔，毫無希望。”

“你放心，絕對有希望，他一定會從這附近繞回來，重返官道向北走，追蹤江湖雙嬌。”國字臉盤高鼻闊嘴的潘兄，丟掉咬在口中的草梗：“我對他的習慣與性格，有相當深入的瞭解；對他的武功造詣，也有相當詳盡的認識。公孫兄，請信任我的判斷，應該不會錯。”

“真的嗎？”公孫兄的口氣顯然存疑：“你不是他那一區的人，不曾在一起工作過，除了和我一樣，知道他是第一區的天罡之首天魁星宇文天樞之外，你還知道得比我多？算了吧！”

“你不相信？”

“我存疑？”公孫兄坦然說。

“敢打賭嗎？”潘兄冷笑：“我負責領隊，就表示我瞭解這個人。當然也可能估計小有差錯，所以咱們分為三組追逐。他們兩組負責動，咱們這一組負責靜，總會有一組成功，而以我們這一組的成功率最大，那小子一定會從這一帶繞回來。賭一頓全席大餐，如何？”

“你真瞭解這個人？”公孫兄撇開打賭的話題。

“當然。”

“潘兄，你像是有意暗地裡調查他的根底。”

“胡說！”潘兄臉色微變。

“為何？你該知道這是犯忌的事。”公孫兄虎目炯炯盯著潘兄：“如果有一天，咱們執行任務時，不幸落在仇家手中，你會招出同伴弟兄嗎？”

“你這是什麼話？”潘兄沉聲問。

“老實話。”公孫兄冷冷地說：“大豪大奸們逼供，有一套非常手段，除了威逼利誘之外，還可以用巫術或藥物使受害者乖乖招供。比方說，我。萬一我落在仇家手中，對你，我只知道你是活報應潘明亮之外，招不出其他任何有關你的事。你潘老兄的名號是真是假，我知道是假的，真姓名真身份，甚至武功造詣，我就毫無所知了，想招也招不出什麼來。”

“你……”

一直到一旁假寐的人，突然挺身坐起，習慣地活動雙手伸伸懶腰，本能地抬頭從草梢向四面張望。

“你們別吵了！天魁星真來了！”這人低聲叫，向西面一指：“他在飛奔，可能後面有咱們的人追趕，快準備，必須把他在此地解決。”

“不急，看方向，他正向咱們這裡奔來，也許有機會先用暗器斃了他，免去拼命的風險。”潘兄開始整理兵刃：“兩位必須注意，千萬不可逞強單打獨鬥，這小子的武功深不可測，指功掌功爪功，皆可外發傷人於丈外。咱們必須群策群力圓熟配合，不許他有運起奇功的時間；攻擊發起後，絕對不容許他喘息。如果他不是超絕的高手，還用得著派八個人對付他？”

“不能猝然使用暗器。”第三個人提出反對：“他一定對暗器懷有強烈的戒心，突襲不會成功。上次天垣堂派出的兩位弟兄用暗器突下殺手，他必定提高警覺了。最好要活的，動兵刃活捉無望。”

“捉活的？”潘兄沉聲問：“一擊不中被他見機逃掉，誰負責？”

“似乎咱們三個頂尖的高手，都沒有必勝的信心。”這人苦笑：“如果他存心逃避，咱們用暗器用兵刃，都是白費勁，誰也追不上一個輕功絕頂的膽小鬼。”

“他不會見面就逃……”

“是嗎？他已經逃了半個時辰以上了。”

“那時咱們人多。”

“事實上他避開一箭便逃了，根本不知道咱們來了八個人。如果咱們現身攔截，左手有暗器，右手有刀劍，他不立即飛遁，才是一等一的蠢蛋。”

“唔！有道理。”公孫兄點點頭：“必須讓他戒心不強烈接近，才有斃他的希望。糟！這小子精明得很，採用曲折奔掠術，不走必經的路程，不經過這裡，咱們的埋伏落空了。”

在要道必經處埋伏守株待兔，不一定靈光。

有些人生性狐疑，不走容易走的地方，寧可辛苦些，走不易通行的地方或繞道，埋伏的人必定沉不住氣，必定離開埋伏區追逐，不但埋伏落空，也失去先機。

這三位仁兄，就陷入埋伏落空的困境，不得不離開埋伏區追逐，主動