第77部分(第3/4 頁)

樣輕快；背後一塵不揚！〃

〃它在噴水嘍。。。。。。它在噴嘍。。。。。。它在噴嘍！。。。。。。就在正前方！〃桅頂上叫喊起來了。

〃是呀；是呀！〃斯塔布叫道；〃我心裡有數。。。。。。你逃不了嘍。。。。。。大鯨呀；你儘管噴儘管吹吧！瘋狂的惡魔正在親身緊追著你哪！吹起你的喇叭；鼓起你的肺吧！。。。。。。亞哈就要煞住你的血了；象個磨坊手在溪流上關起他的水閘那樣！〃

斯塔布所說的；差不多也就是那些水手要說的話；這種如瘋如狂的追擊；到了這時；已把他們弄得十分激動；一如陳年老酒重新發作那樣了。不管在他們中間；有些人以前有過什麼樣朦朧的恐懼和預兆；可是；這些恐懼；現在不僅由於對亞哈的日見增長的敬畏而完全無影無蹤；而且好象遭到了四面兜抄；完全不打自垮了；正如大草原上的膽怯的野兔；一見那隻被捆縛著的野牛；便四散奔命那樣。命運之神的手已攫住了他們全體的靈魂；而且；經過了上一天那種驚心動魄的險境；昨天晚上的提心吊膽；加上他們那艘瘋狂的船在拚命直追那條如飛的目的物時；那種堅定不移。無所畏懼。盲衝瞎撞。不顧一切的勁頭；總之；經過了所有這一切後；他們的心也都軲轆軲轆地向前疾奔了。那種把風帆吹得鼓鼓脹起的大風；那雙把船急推猛趕前去的無可抗拒而眼不能見的大手；這似乎就是如此驅使他們疲於奔命的那種眼不能見的神力的象徵。

他們已成為一個人；而不是三十個人了。因為就象這艘裝著他們全體的船一樣；雖然它是用各種性質極其不同的東西。。。。。。�木；楓木；松木；鐵器；瀝青和�麻。。。。。。湊合起來的；然而；所有這些東西都彼此混凝為一艘具體的船；這艘船就被那根長長的主龍骨所平衡。指引。象箭般駛去；同樣地；這些個體的水手；這個勇敢；那個膽怯；這個有罪；那個有惡；各式人等；全都溶結成一個整體；全都對準亞哈。。。。。。他們的唯一的大頭目兼龍骨所指向的那個生命攸關的目標。

索具都很結實。桅頂有如高高的棕櫚樹冠；都滿布著一簇簇的手腳。這邊有人緊緊地扳住一根圓木；那邊有人迫不及待地晃來晃去；要攀到另一根圓木上去；還有一些人；手搭涼篷地擋著那亮閃閃的陽光；坐在晃來晃去的帆桁外端上；所有的圓木上全載滿了人；準備等待他們的命運功德圓滿。唉！為了搜尋那條一定會毀滅他們的東西；他們可還多麼想拚命穿過那無垠的大海！

〃如果你們看到了它；幹嗎不叫出來呢？〃在第一聲呼號過了幾分鐘後；因為再沒有聽到叫聲；亞哈便嚷道。〃喂；把我晃上去；你們都上了當嘍；莫比－迪克決不會那樣孤零零地噴了一口水後；就連影蹤都不見的。〃

事實也是如此；這些人在急趕直追中；可真把大鯨的噴水當成別的東西；一下子就真相大白了；因為亞哈還沒有到他的崗位；那根吊繩還沒有穿進甲板上的栓子；他就對他的人馬宣佈究竟了；弄得整個氣氛象是震盪著連發的槍聲那樣。原來莫比－迪克的身體已經一湧而現了！三十個鹿皮般的肺部發出了一陣凱旋的呼喊聲。這會兒；它不是在人們所想象的那個噴水的地方；而是近在船旁；就在還不到一英里的正前方。白鯨是這樣近在眼前；人們不是看到它那平靜而旁若無人的噴水；也不是看到它那發自它頭部的神秘噴泉的平和的迸射；而是看到了遠更奇妙的跳躍。這條抹香鯨從非常深的海底裡用盡全力直冒了起來後；就此把它整個身軀全部顯現在清澈的空中；高高地滾起一丘炫目的泡沫；教人看到它已在相距七英里多的地方。這時；它所震撼起來的飛濺的狂濤；似乎就是它的鬃毛。在某些方面說來；這種跳躍就是它的挑釁行為。

〃它在跳啦！它在跳啦！〃又是一陣叫聲；這時；這條白鯨以它無限的驍勇；身子象只鮭魚直衝雲霄。在青翠的草原也似的海面上；襯著那個還要青翠的天邊；突然看到它噴出來的水霧；頓時有如看到一條閃爍的冰河；閃閃發光；叫人眼睛難耐；接著；那條冰河從那開始時的炫眼的強度逐漸逐漸消退；終於變成山谷中行將到來的陣雨那麼迷霧朦朧。

〃喂；莫比－迪克；向太陽跳你的終吧！〃亞哈叫道；〃你的時辰和你的標槍已是近在眼前了！。。。。。。下來！你們統統下來；留一個人在前桅上。小艇！。。。。。。準備！〃

那些水手忘記踩著那些用護桅索做成的勞什子索梯；大家都象流星般從孤零零的後支索和桅索上一溜就溜到甲板上；亞哈雖然不象他們那樣衝下來；還是很快就從他的崗位上落下來。

〃放