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是那窮書生一路官運亨通，家業興旺。那庶的也是個厚道的，念著當初的情意，便時時幫襯孃家和嫡姐家，後來，連那嫡姐的幾個兒女都是她照應著成家嫁人的呢。”

如蘭氣鼓鼓的聽著，冷笑道：“劉媽媽這是在咒我也如那嫡姐一般了？”

王氏一巴掌拍在如蘭背上，罵道：“你個沒心眼的東西，劉媽媽是咱麼自己人，說的都是貼心話。劉媽媽是說，越是大戶人家，越不能讓人家說閒話，女孩子沒嫁時都是一般的對待；倒是你，成日頭爭風要強，自己卻又沒本事，討不得老爺老太太的歡心，你學不得你大姐姐也就罷了，也學學明蘭呀！”

如蘭悶著不說話，想起一事，道：“母親當初不是說老太太沒什麼可巴結的嗎，怎麼這會兒又是金又是玉的？出手這般大方。”

王氏也鬱悶了：“爛船也有三斤釘，是我糊塗了，想她還有些棺材本罷。”

想了想，又苦口婆心的勸女兒，道：“你這孩子也太不容人了，你六妹妹這般從不與你爭鬧的，你竟也容不下，偏又沒什麼手腕，將來怕是要吃大苦頭。不過說到底，你又何必與她們爭，如你大姐姐一般，你的身份在那兒，將來必然嫁的比她們好，過的比她們舒服，眼前鬧什麼？沒的惹你父親不喜歡，就算裝，你也給我裝出一副姊妹和睦的樣子來！”

如蘭似有些被說服，艱難的點點頭。

第21回

第一天上課，三個蘭都做一般打扮，一色的果綠色圓領薄鍛直身長襖，胸前繡著杏黃折枝花卉，下著素白雲綾長裙，胸前都綴一枚玉鎖，脖子上戴著個光耀燦爛的金項圈，上頭的瓔珞紋和細金絲墜飾極是精細漂亮。

“這金項圈怪好看的，讓老祖母破費了，回頭我得去好好謝謝她老人家。”　墨蘭笑著對明蘭說道；因為頭天上課，盛老太太讓大家早些去家塾堂，是以免了請安。

“是好看，不過分量爾爾，我原有一個金項圈，足有十幾兩呢。”如蘭不在乎的說，一邊翻書的長柏不悅的瞄了她一眼。

“十幾兩？那豈不是把脖子都墜下去了，怪道從不見你戴呢，我覺著這個項圈就很重了。”明蘭揉著脖子，嘟噥道。

“六妹妹這枚玉鎖很是上乘，瞧著倒像是西域崑崙山那邊的籽玉。”長楓細細打量明蘭的玉鎖。

墨蘭其實早就注意這玉鎖了，見哥哥提了話頭，便過去拿住了明蘭的縭頭細看，只見那鎖片玉色潤白，隱隱透著一抹翠色，但光澤一轉，水頭流轉間又似黃翡，整塊玉質地細潤，淡雅清爽，晶瑩圓潤，純美無暇，便讚道：“真是好玉，這般好玉色，我從未見過呢。”

心中暗嫉，思忖道，這玉質猶在自己的玉之上，若自己進了壽安堂，這玉豈非是自己的，想起被盛老太太拒絕，不由得暗自惱恨著。

那邊的如蘭並不很懂玉，自打進學堂，她一直直勾勾的看著墨蘭胸前那塊玉，只是想著王氏的叮囑，一直忍耐，如今見大家都在談玉，便忍不住道：“六妹妹你可要當心了，四姐姐瞧上了你的玉，回頭找父親撒個嬌抹個淚，沒準你這玉就進了四姐姐兜裡了。”

長楓皺了眉，轉頭去自看書去了，墨蘭漲紅了臉，惱道：“五妹妹這是什麼意思？難不成我是專搶姊妹東西的不成？”

如蘭接受到長柏射過來的警告目光，想起那頓手板子，便放柔聲音，慢吞吞道：“沒什麼意思？只是瞧見了四姐姐的玉鎖，想起些傻念頭罷了，姐姐大可不必放在心上。”

明蘭立刻去看墨蘭胸前的玉鎖，只見那也是一塊溫潤上乘的白玉，尤其稀奇的是，上頭的色澤竟是深深淺淺的墨色，濃淡宜人，乍一看，宛如一副水墨山水畫一般，不由得暗暗稱奇。墨蘭氣憤道：“這塊玉原是王家送來的不假，父親見這玉暗合了我的名字才給了我的，隨後父親又立刻四處託人找一塊更襯你的頂級芙蓉玉給你，你為何還不肯罷休。”

如蘭假笑了下：“玉好不好妹妹不知道，只知道那是我舅舅送來的一片心意。”

墨蘭假惺惺的笑道：“五妹妹莫非忘了，那也是我的舅舅！”

如蘭咬牙瞪視墨蘭，可卻不敢再提什麼嫡出庶出，這時，長柏重重咳嗽了一聲，低聲道：“先生來了。”大家立刻坐好。

果不然，一陣腳步聲，莊先生從後堂繞過屏風，進來了。

……

“如今學子讀書大多是為了科舉中第，所謂達則兼濟天下，想做官，這並無不可對人的言；但中第之後呢，目光短淺言語乏味，仕途上焉能長久，上去了也得掉下來！功課得紮實，腹內詩