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了，只有炳兄弟，有好幾個人都指認他，唉……要去那冰天雪地三年，弟妹這幾日都哭鬧的厲害。”

“就這些？”

邵夫人又想了想，搖搖頭。

“你呀！”顧廷煜笑了，“就是個老實頭。”他艱難的直起身子來，低聲道，“你就沒聽聞這段日子的風言風語？說姨母是後孃，心腸狠毒，當年是故意逼走二弟的，為的就是把我熬死了，好叫三弟襲了這爵位。”

邵夫人還是搖頭：“那些子沒影的話理它作甚。”

見燈光下，丈夫枯槁似骷髏的容顏，不禁心酸。

顧廷煜緩緩靠在床頭，微微譏誚著道：“適才我與姨母說了，如今二弟羽翼已成，有手腕，有心機，不會聽了我兩句話，就真的信以為真，乖乖等著的。便是我反悔，他也有後招等著我。如今他既保下了侯府，更不肯拱手讓出爵位的。我叫她死了心，過繼賢哥兒之事休要再提。”

邵夫人怔怔的：“你是說，這風言風語，是二弟……”

“也不見得是風言風語。”顧廷煜自嘲的笑了笑，“姨母未嘗沒有那個心思。”

過了會兒，邵夫人睜著疲憊泛紅的眼睛，忽然落下淚來：“以二弟如今的本事，這爵位還能溜出他的掌心？何必如此相逼。我們想過繼個兒子，不過為著你以後香菸有繼，墳頭供碗飯吃，是不會和他搶爵位的呀，他，他……這也容不下麼。”

顧廷煜憐惜的望著妻子，輕聲道：“你別哭了，仔細哭壞了眼睛。這事也不能怪二弟，他憋屈了二十幾年，如今出了頭，自想光明正大的得了這爵位，若我留個嗣子下來，那就是永遠給人一個說頭，一個把柄。一旦挑起事來，就沒完沒了。何況，別人也就罷了，過繼賢哥兒？那豈不是遂了姨母的心願，哼，二弟如何肯？”

邵夫人也知事無可挽回，只能輕輕垂淚，顧廷煜艱難的抬起手臂，替她拭淚：“別再想過繼的事兒了，我是從不信死後如何的。如今，我唯一掛唸的就是你和嫻姐兒。唉，你跟了我，也是毀了一輩子的。”

“你別說這樣的話！”邵夫人悲鳴一聲，撲在丈夫腿上，哭道，“我無才無貌，家世平平，能嫁給你，便是莫大的福氣了。”

顧廷煜輕輕撫著妻子的頭髮，孱弱的開口：“我現在吩咐你幾句話。你要記住了。”

邵夫人抬頭，用力的應下。

病弱如枯枝的男人，極力沉下聲音，正色道：“第一，我死後，不論誰來攛掇，你都切不可再提過繼之事，就算不為了你自己，也要為了嫻姐兒。只消我沒有嗣子，二弟和二弟妹便會善待你們，便是嫻姐兒出嫁了，也會護著她。比那不知心眼本事的過繼兒子強多了。”

邵夫人哭的涕淚滿面，伏在床邊，只能不斷點頭

“第二，以後若二弟妹和太夫人有個什麼不對付的，你切不可摻和進去，尤其是姨母叫你做什麼，你一定要慎之又慎。”顧廷煜尤其加重了後幾個字的聲音。

邵夫人淌著淚水，一臉疑惑。

顧廷煜不無悲哀的笑了笑：“我到這幾年才看明白姨母，她這人最慣會拿別人做靶子的；以前是四房和五房，鬧的二弟和他們勢成水火，她卻一味在老爺子面前做好人。便是我，哼哼，怕也是著了道的。”

邵夫人愣愣的擦著淚水：“不會吧，我瞧著太夫人是極好的。”

“老爺子最後怕是也瞧出來了，是以才留了書信給金陵和青城的族叔們。”

顧廷煜冷笑道，“你道四叔五叔為何那麼賣力的去逼問族叔，便是截留下老爺子留給二弟的家產，這也是長房的事，與他們何干。不過是姨母說，願把這筆產業三家平分。哼，拉攏旁人，專對一頭，她這輩子最會耍的，便是這一手了。”

聽著這宛如遺言一般的話，邵夫人全身發冷，傷心的幾欲裂開，卻淌不出淚來，似乎已傷心過了，只會木木的點頭。

“我瞧著二弟妹不是個跋扈刻薄的，你只要做足這兩點，再待她客氣些，想來也能過下日子了。……不對，我得想想，不若再送他份大禮？也不能得罪了她。好罷……這樣也好，你們孃兒倆能過的好些，嫻姐兒的婚事也不用愁了。”

顧廷煜疲累之極，聲音越說越輕，幾乎是自言自語了，不知在想什麼，臉上泛起一抹古怪的微笑，嘴裡低低的唸唸有詞。

“爹，娘，我快來了，你們別急。老爺子可是高興了罷，小二如今出息的很了，討的媳婦也好看的緊；娘，你瞧，我給你丟人了，一樣都比不上小二……”

……