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說章家出了事，家裡人都急死了，五爺五奶奶離京城最近，便急急先趕過來了，因不得見您，只能四處打聽，好不容易等到刑部放人，他便和五奶奶一道接人去了，又怕與您走岔了道，便差小的在此等候。小的都等大半天了，總算見到九姑奶奶啦！”

原來是陳氏的孃家人。明鸞見狀心下不由得歡喜起來，她不知道自己的外家對章家是什麼態度，見沈家、宮家與林家都先後冒頭，陳家卻遲遲沒人出現，還以為也是跟林家、宮家那樣怕事的，沒想到他們不在京城，得到訊息的時機必定要晚些。不管怎麼樣，他們能來就好。

陳氏見著了孃家人，那眼淚就一直沒停過，還是沈氏勸她：“三弟妹，先別光顧著哭，等見著陳舅爺再哭不遲。咱們這一大家子都還沒有落腳地兒呢。”

陳氏這方醒過神來，忙對那洗硯道：“五哥五嫂如今住在什麼地方？可有空餘的屋子？我們府被官府查封了，如今進不去，今晚上還不知在哪裡住呢。”

洗硯答說：“九姑奶奶放心，三爺去年進京趕考時，買了一處宅子，如今正空著，五爺五奶奶就是在那裡落腳，雖只有三進，也有二十來間房，足夠住人的。九姑奶奶與諸位奶奶、姑娘、小爺們暫且等候片刻，小的去僱了車來。”

這洗硯做事麻利，不過一會兒功夫，便僱來了四五輛大車，把這一群女人孩子安安穩穩送到了陳家的宅子。陳氏的五哥陳宏與妻子言氏得了訊息，急急趕了回來，在大門前正好碰上，一見妹妹，未及說話，眼圈就先紅了：“好好的，怎麼就出了這樣的禍事？妹妹都瘦成這樣了！”

陳氏無語哽咽，只覺得有千言萬語，卻不知該如何說出口。

言氏擦了淚，上前勸道：“快先進屋吧，先梳洗了，換了乾淨衣裳，好生吃過飯，再慢慢說話不遲。”又勸丈夫：“他們在牢裡必定吃了不少苦頭，先讓孩子們吃了飯再說，吃了飯才有力氣說話。”

陳宏聞言醒悟過來，忙將眾人迎入家中，命丫頭婆子帶了他們去梳洗。

明鸞舒舒服服地洗了個熱水澡，幾乎要感動得流淚了，親孃舅就是親孃舅，比別人周到多了。刑部大牢雖然比大理寺的條件好點，可大牢就是大牢，不可能變成賓館的，除了通風好些，有床睡，飯食還過得去外，該有的缺點都有，也包括了沒法洗嗽這一點。她在牢裡待了大半個月，就有大半個月沒洗過澡、洗過臉，維持衛生的方式就只有隔幾天換一次乾淨衣裳（探監人送進來的），別提身上有多髒了。

更糟糕的是，他們這群人裡還有文騏這個奶娃娃，大人還可以使用恭桶，他卻沒辦法控制自己的生理需求，牢裡又沒有尿布可換洗，時間長了，整間牢房都充滿了那啥的味道，躲都躲不開。所有人進去前都是一幫體體面面的貴婦人官二代，出來時就跟叫花子似的，渾身都散發著異味，走在大街上沒少受人白眼。如今總算有熱水澡可洗，還有香胰子供應，真是天堂一般的待遇！

洗過澡，洗過頭，明鸞換上一身白布夾襖，灰布裙子，整個人清清爽爽的，心情都好了幾分。她把頭髮紮成兩個鬆鬆的小辮，走到外間，陳氏已經梳洗好，換上了新衣裳，正坐著喝茶，抬頭看見她來了，微微一笑：“衣服有些大了，不過不要緊，你舅母不知道你身量多少，這是匆匆做成的，先對付著穿吧。”

明鸞並不在意衣裳小事：“這有什麼？之前那麼髒的衣服都忍受下來了，這就夠好的了。我們還在孝裡呢，也沒必要講究穿戴。”

陳氏笑道：“你能這樣想就好，這些日子你總是毛毛躁躁的，有時看著似乎懂事了，馬上又變得任性起來，叫我擔心得不行。”

明鸞心中不以為意，但想到自己近日言行確實不象個孩子，似乎有些粗心了，但那時候她擔心自己的命運，也就沒想太多，如今事情已經有了定局，她應該為日後考慮了。想了想，她便擠出一個乖巧的笑容，上前道：“母親多慮了，我只是為家裡的事擔心而已。我以前是不懂事，但經過這麼大的變故，又聽到、看到許多事，已經不再是以前天真爛漫的孩子了，我以後會多多為您分憂的。”

陳氏聽得有些傷感：“你才多大呀……心思不要太重。”

正說著話，一個青衣丫頭送飯來了：“五奶奶請姑奶奶到前頭吃飯說話。”

明鸞知道這是打聽最新訊息的好機會，忙對陳氏道：“我也要去！”陳氏有些猶豫，她連忙再添一句：“我不要跟謝姨娘他們一起吃飯。”陳氏瞪她一眼，卻是默許她同行了，明鸞心中暗樂。

姨娘和小孩子們都是不上桌吃飯的，明