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不說一句，難不成兒子不比閨女金貴？罷了，他不心疼兒子，她心疼。

謝姨娘取出貼身藏著的針線包，這是她從主母陳氏的包袱裡偷偷拿來的，當時只害怕被陳氏發現了會受責罰，如今卻慶幸不已。陳氏有針線，也只會給自己親閨女做鞋子，哪裡還記得丈夫還有一個兒子？別人待自己是不是真心，本人自能感覺出來，不管別人怎麼說陳氏仁慈大度，謝姨娘都不相信她。

謝姨娘飛針走線，很快就把那件袍子表裡兩層拆開了。她的針線一向很好，連章三爺身上的衣裳也有一半是她的手筆，沒花多少時間，一張簡單的小夾被就做好了。她將被子裹到兒子文騏身上，正正合適，臉上不由得露出慈愛的笑容。還剩下幾塊零碎料子，大都是細密柔軟的里布，她索性將它們縫敖來，給兒子又添了一件貼身小衣。

做好了衣裳，已經是傍晚時分了，天色暗沉下來。謝姨娘連忙一手抱起兒子，一手拿了新做好的夾被衣裳，想要到井邊去將衣裳洗一洗，但一想到明日就要出發上路，她又猶豫了。一晚上功夫可不夠晾乾衣裳的，而且這時候洗了，今晚上兒子不是還要繼續受涼？她最終決定暫時不洗了，等下回再有機會休息一日再說。

周姨娘滿頭大汗地走了過來，彎腰抱起不遠處的柴火，歪頭看見謝姨娘在這裡，便道：“謝妹妹，灶臺那邊正忙著，你若得空，不如來給我搭把手吧？”

謝姨娘卻抱著孩子道：“周姐姐，不是我不願幫忙，實在是騏哥兒離不得我。我若去了灶上，誰來照顧騏哥呢？”

周姨娘道：“三奶奶不是在那邊幫著照顧騏哥兒？你把騏哥兒送過去，請三奶奶幫著照看一會兒好了。”

謝姨娘立時大搖其頭：“不行不行，將騏哥兒交給奶奶，我……”頓了頓，咬了咬唇，“我怎麼敢呢？那太麻煩奶奶了。”

周姨娘皺了皺眉，嘆氣道：“謝妹妹，你就是心太重了，我瞧著三奶奶是個好人，對你和騏哥兒也很照顧。二奶奶的脾氣比三奶奶壞多了，也不曾折騰我們虎哥兒，更何況三奶奶一向和氣？當了這麼多人的面，你有什麼可怕的？好妹妹，灶上真的缺人手，連三姑娘、四姑娘都去幫忙燒火了。家裡如今就只剩你我二人是半個婢子，連奶奶姑娘們都親手做起活來，你就不能幫一幫我麼？”

謝姨娘有些不自在地垂下眼簾：“周姐姐，你怎能這般說我？難不成我是個不懂事的，看著奶奶姑娘們做活，自己還不肯勞動？實在是騏哥兒離不得我。

你也知道，騏哥兒自小身子就不好，在牢裡吃了大苦頭不說，這些天一直顛沛流離的，連大人都撐不住，更何況是騏哥兒這麼小的孩子？我就只有這一個親骨肉，萬一有個好歹，你叫我如何是好？都是做孃的，周姐姐怎麼就不明白我的心呢？”

周姨娘自然明白她的心，但更多的是不以為然。她也是做姨娘的，還生了一兒一女，主母是個刻薄性子，還要庶子庶女們湊到嫡兄跟前侍疾，她怎會不擔心？但身為妾室，就該認清自己的身份，三房的正室奶奶和嫡出的姑娘都在做活了，謝姨娘一個妾室反而整天圍著孩子轉，別的活一概不管，也未免太嬌貴了些。

想起往日的情誼，周姨娘忍不住多勸一句：“謝妹妹，你若不放心騏哥兒，就抱著他過去，哪怕只是幫著遞遞東西、分分飯食呢，也比等著別人給你送吃的強。老爺、二爺和三爺都在看著，你就不怕他們怪你恃寵生驕？”

謝姨娘一聽這話，眼淚立刻就掉下來了：“周姐姐這話著實叫人傷心，我難道是這樣的人麼？”抱著孩子嚶嚶哭了起來。

周姨娘看得直皺眉，只覺得自己從前好象對這個姐妹瞭解得太少了，忽然聽得明鸞在灶臺那邊喊：“周姨娘！你在哪兒呢？水開了！”她連忙應了一聲：“來了！”便抱著柴火轉身走了。

看著她離去的背影，謝姨娘放下了擦淚的袖子，撅了撅嘴，抱著兒子輕聲哄起來。

因周姨娘回去慢了，明鸞索性就自行將洗好的菜丟進了鍋裡，看著前者急急奔回，還一邊拿大木勺吃力地攪著鍋裡的湯一邊抱怨：“你上哪兒去了？這院子才多大？拿個鼻火都要耽擱這麼久，早知道我去拿算了！”

青雀一邊捅著灶洞裡的柴一邊小聲說：“三姐，你力氣不夠大，搬不動。”明鸞朝她做了個鬼臉。

周姨娘訕訕地接過了木勺，繼續煮食大業。明鸞見青雀在燒火，便轉身去拿碗筷。

吃過晚飯，明鸞蹲在井邊跟陳氏、周姨娘一起洗碗，聽到前院方向傳來差役們的嬉笑聲，便知道是他們吃飽喝足回來了，忍不住對陳