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明鸞忙問陳氏：“那邊怎麼了？”陳氏臉色有些蒼白：“好象是沈家哥兒和姑娘半夜都發起熱來，沈家奶奶求人請大夫呢！”

第三十七章　分道

發熱？這毛病可大可小啊！

明鸞連忙追問：“是得了什麼病麼？傷風感冒？總不會又是天花吧？沈家兒子的天花不是早就好了嗎？”

“聽說是好了的，但安哥兒一直病著，說不定還沒好乾淨。”陳氏面帶憂色地看向沈家人所在的方向，“萬一還沒好全，沈家姑娘過了病氣，那可就不好了。”

沈昭容一路上都在照顧生病的兄長，如果說沈君安的天花要過人，肯定首先就會傳染給她。明鸞心裡有些不好的預感，自己雖然跟沈昭容沒什麼接觸，但陳氏、沈氏等人卻是和對方近前說過話的。

現代社會已經沒有了天花，因此明鸞對這種病不太瞭解，只知道它傳染性很高，而從沈君安的情形來看，症狀之一就是發熱。傳染病這種東西，自然是身體越弱的人越容易受到感染，同行流放的三家人裡，稱得上身體健壯百病不侵的人一隻手都數得過來。

她連忙抓住陳氏的手臂：“母親跟沈家姑娘有過接觸吧？趕緊讓咱們家與她們兄妹接觸過的人去洗熱水澡，刷洗乾淨了，衣服也要全部用熱水洗過晾乾，避免跟沈家的人再接觸，要找些乾淨的布蒙口鼻，還要搬離他家的下風處，特別是大伯孃……”

她正絮叨著能做的預防措施，陳氏卻臉色發青地打斷了她的話：“你這是在說什麼？難不成你覺得……”身體一晃，幾欲暈倒。明鸞正色對她道：“母親，我知道你跟大伯孃親近，也不忍心對沈家太過冷淡，但這種事不是玩的，你的仁慈可不能用在不該用的地方，這時候萬一有所鬆懈，我們家所有人都可能被連累死，你知道事情輕重嗎？！”

陳氏紅著眼圈，咬唇點了點頭，什麼話都沒說就起身去尋丈夫章敞了。章敞聽了她的話，臉色也白了，馬上帶上妻子去找兄長章放，等到章放上報章寂，吳克明已經用手帕捂著口鼻走向沈家人那邊。

章寂知道事情的嚴重性，立刻指揮兒子媳婦搬動被褥、煮熱水、拆洗衣裳，章放問：“天明就要出發，若是把衣裳都洗了，如何上路？”章寂道：“出了這種事，萬一大夫來了，確認是天花，如何還能上路？就算不是，如今秋日天氣乾爽，風又大，吹上幾個時辰，衣裳也能半乾了。”章放只好領命而去。

就在章家眾人忙碌的時候，沈氏紅腫著雙眼又找上了陳氏：“三弟妹，你這裡還有沒有退燒的藥丸？”

陳氏為難地對她說：“大嫂子，藥是有的，給你也沒問題，但你還是不要往那邊去了，萬一沾染了病氣，父親怪罪下來，我也擔待不起啊！”

沈氏含淚道：“好弟妹，那是我親侄兒，親侄女，叫我如何能放心？今日你助我一把，日後我必定十倍回報你！”

陳氏嘆了口氣：“都是一家人，說什麼回報？我本來也不圖這個。”開啟包袱拿了兩瓶藥各倒了兩顆遞過去：“若真是天花，這點藥吃了也是白吃，若只是風寒，這兩瓶藥倒還管用。你拿去試一試吧。”

沈氏連忙接過藥，匆匆轉身離去了。明鸞正從井邊走回來，見狀忙問陳氏：“母親，你把藥都給她了？”

陳氏嘆道：“只是兩顆治發熱和風寒的藥，其他都沒給。到底是親戚一場，你大伯孃又求到我頭上了，難不成我還能拒絕她？”

明鸞暗暗鬆了口氣，臉上也有了笑容，殷勤地幫陳氏抱衣裳送洗。

沈氏拿到藥，跑去找孃家人，卻未能立時將藥送到病人嘴裡。吳克明跟沈家夫妻正對峙爭吵，堅決不同意去請大夫，差役們圍了一堆堵住了路。

吳克明說：“別說現在是半夜，又是在城外偏僻的地方，就算是在城裡，也犯不著正兒八經地請大夫抓藥，又不是尊貴的少爺小姐，不過是兩個流放犯的孩子，病了又如何？說什麼天花厲害，你兒子得了天花，這麼久都沒死掉，熬一熬也就過去了。”回頭便命眾差役各自回去睡覺，等天明還要趕路呢。

但張八斤等差役卻不肯聽他的話。押解的犯人的兒女病了，他們自然不關心其死活，但天花卻是要過人的，到這個時候吳克明還要押人上路，萬一他們被傳染了天花怎麼辦？於是紛紛圍著吳克明勸說。吳克明聽著聽著，臉色就沉下來了，他為了消除屬下的不滿，甚至耽誤行程放了他們一天假，才給了他們好處，轉眼他們就要跟他做對，真是養不熟的白眼狼！

吳克明與張八