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章寂忍不住笑了，回頭看明鸞：“方才這是跟小泉哥吵嘴了？”

“哪有啊？”明鸞撇了撇嘴，“方才在村口遇見他家那兩個女人，拌了兩句嘴，我瞧他臉色就難看起來。他一向脾氣古怪，興許是覺得在外人面前丟了臉吧？”

章寂嘆了口氣：“這孩子倒是個命苦的，不過為人子女，孝順父母乃是正道，鍾氏到底是他嫡母，如今崔家就只剩他一根獨苗，辛苦些便是了。等他長大了，娶了媳婦，有人照顧他生母，日子就好過多了。”

明鸞不以為然：“我倒擔心他家裡會給他說個什麼媳婦呢，以那兩個女人的脾氣，怎麼可能給他娶個省心的？就怕到時候是三重大山壓迫下來，他不死也要殘！”這麼一想，崔柏泉離家尋生計，似乎也是個好選擇。

章寂留意到明鸞的神色，心情忽然輕鬆起來，笑道：“小泉哥還小呢，幾年後的事誰能說得準呢？你才多大？倒替別人操心起這些事來，也不害臊。”

明鸞嘻嘻笑著，將柴枝提到院子裡廚房外頭，探頭進去張望幾眼，問：“還沒做飯？周姨娘呢？”

“上鎮裡買菜去了，今年的肉都比往年貴不少，不貨比三家，周姨娘都買不下手。再這樣下去，家裡就只能吃素了。”章寂站起身伸了伸懶腰，揹著雙手，佝僂著身子走向正屋方向，明鸞連忙過來扶了一把：“您起身慢些兒，當心眼發黑頭暈。”

章寂不以為然：“哪裡就這麼嬌貴起來？”進了屋，在桌邊的條凳上坐下，明鸞又替他倒了杯茶水，他喝了一口，嘆道：“從前咱們家裡只喝明前的新茶，連雨前的茶都嫌不夠好，雨後的只配給丫頭婆子喝，如今哪裡還講究得起這些？能夠解渴就夠了。這是哪一年的茶葉？少說也是前年的陳茶了。”

明鸞笑道：“陳茶便宜嘛，也是您說的，只要能解渴就行了，不要買貴的。您要是嫌這茶不好，等馬掌櫃下回來時，請他幫著捎些好茶葉來？”

章寂苦笑著搖搖頭：“一點小事，何苦勞煩人家？這幾年多虧他們時時接濟，不然咱們家早餓死了。”他抬頭看向明鸞，“你是個懂事的孩子，雖說有時性子急躁一些，卻幫了家裡不少忙。我這兩年冷眼瞧著，若不是有你時時提點，你母親也未必這麼快就能把這個家當好。”

明鸞笑了笑，這種誇獎的話聽得多了，她也就不放在心上了：“您要是不想麻煩馬掌櫃，又想喝好茶，還不容易麼？咱下回進城時想法子弄點好茶種來，在山上開兩三畝茶田算了。不但自己可以喝，有多的還能拿出去賣錢。”

章寂笑了：“你倒是總想著要種東西去賣，後頭那片地，頭一年因家裡人不懂得侍弄莊稼，你便說要改種蔬菜瓜果，你母親拗你不過，只得給了你半畝地，結果家裡一整年都不用再花錢買素菜吃了，還能有些剩餘去送禮做人情。如今你又說要種茶，雖聽著有些兒戲的，但仔細一想，若真能種起來，還真是個不錯的進項，只不知道這象牙山適不適合種茶。”

明鸞忙道：“適不適合總要試過了才知道呀？我聽說廣西那邊就有茶田，出的好茶，咱們這裡的氣候未必就不合適。”

章寂挑挑眉：“即便合適，又有誰會種呢？鎮上可沒人會侍弄這些東西，白白花了錢買種子回來。”

明鸞語塞，想了想，便道：“種茶只是一個選項而已，就比如咱們家種瓜菜，兩三年下來也有些經驗了，不如就擴大經營，多種幾畝？最好是挑一些價格貴一點，又不容易養死的，只需幾個月就能收穫了，除卻咱們家自己吃的份，還有一些送人情的，剩下的都可以賣掉！官府又沒規定軍戶不可以賣菜，往年也有軍戶將自家種的多餘的糧食賣給城裡糧店的例子，咱們不過是依樣行事而已。賣菜的人總比賣糧食的人少一些，咱們說不定能多掙一點呢！至於稻穀嘛，咱們既然不用交稅，那麼只種夠自己家吃的就行了，反正我們就算想多種一些，也沒人手去打理。”

章寂微微皺了眉頭：“理兒是通的，從前在京裡時，我們家的莊子也不是個個都種糧食的，記得你祖母提過，有種桑養蠶的，也有種棉花的，只是瓜菜卻少，畢竟這東西容易侍弄，鄉下多的是農家種植，百姓並不少這口吃的，若種得多了，就怕賣不出去。”

明鸞忙道：“九市鎮上人家確實少了點，要是賣得不好，咱就運到城裡去賣！德慶城也不少人口了，但住在城裡的人比不得住村裡的，就算想種也沒地方種，可不就得買現成的麼？祖父，您就考慮考慮吧？咱們家現在的情形，您心裡也有數，雖說有幾個男丁，但是二伯父要忙著操練，只有農忙時能幫家裡幹活，我父