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可惜這位仁兄死得太早了。明鸞有時候想到自己一路南下經過的寬敞水道與平直的陸路，心裡對他也有幾分感激，如果他還活著的話，也許如今那位建文帝就上不了位了吧？

算了，遇事只想著依靠別人，是沒有前途的！明鸞暗暗握拳，告訴自己，命運是掌握在自己手裡！

章家一行過了吉安，不久便到達贛州，與周合一行會合了。周合帶著的商隊一行二三十人，有十來輛馬車，幾乎全部都載有貨物，都是江南一帶特產的綾羅綢緞與景德鎮出產的瓷器，看起來還真有幾分南下做生意的架勢。他們分坐三艘大船，周合那艘一直緊跟在章家人的船後面，一靠岸便過來與章家人說話。

他帶來了最新的訊息。北平的陳家故交傳信回來，說章敬的一對兒女已經在九月初十平安抵達遼東的綏中，並託人送信給章敬，章敬也派人前去照顧孩子了。因前線戰事正緊，他無意把孩子接過去，打算讓他們先在綏中安頓下來。兩個孩子都平安無事，路上也沒遇到什麼兇險，只是在進入遼東之前，遇上大雪，被堵在山路上兩天兩夜，女孩兒感染了風寒，隨行的一個僕婦受了點小傷。

聽說文龍元鳳兄妹倆平安無事，章寂鬆了口氣，章放與章敞、陳氏都為此高興，但宮氏卻酸溜溜地說：“大嫂子倒是會挑人，劉婆子居然把兩個孩子都成功送到地方了，真真走運，但願他們母親造的孽別報應到他們身上就好！”接著又傷心地紅了眼圈：“若我們驥哥兒當日也跟著走了，如今也不會橫死他鄉……”

聽到她這麼說，章寂與章放本要出言訓斥的，也說不出口了。文驥染病，不僅僅是他自己丟了性命，還導致章家人陸續染疾的後果，若當初文驥也一併被送走，也許章家眼下又是另一個情形。

玉翟默默起身回了艙內。其他人沒放在心上，這種事他們已見得多了。

自打病癒，玉翟發現自己臉上留下了無法消除的疤痕，整個人就變得消沉了許多，不愛出現在人前，也不愛跟人說話。對於一個女孩子而言，破了相，就意味著這一輩子都被毀了，如果她還是南鄉侯府的千金，還能想法子請太醫院的高手消去疤痕，或是憑藉家世尋一門略次些的親事，可如今一切都成了泡影。宮氏曾經想過請陳氏出面，尋周合討些塗臉的藥膏，被章寂喝止了。玉翟現在完全不看鏡子，甚至不肯幫忙打水——她生怕在水面上看到自己的臉。

明鸞看著玉翟的背影，有些猶豫。她已經勸過對方几回了，半點反應都沒有，也不知道玉翟有沒有聽進去。說起來兩人算不上關係良好的姐妹，玉翟這一副油鹽不進的模樣，她還要不要再勸呢？

正猶豫著，周合已經把陳氏叫到邊上去了。其他人只當他們是要說陳家的事，也沒放在心上。但明鸞看到周合說了兩句話，陳氏的臉色就變了，心中不由得好奇起來。

她不知道的是，周合對陳氏說的是以下兩句話：“達生就在前頭的南安府任千戶，他至今還未娶妻。上回我跟你說的事，你真的不再考慮麼？”

第五十三章　南安

陳氏變了臉色，扭開了臉，沉默著遲遲沒有回答。

周合知道若是任由她沉默下去，是等不到答案的，便進一步緊逼：“達生自小就是在陳家長大，知根知底，若不是當年他出身略遜一籌，章家又派人來提親，小姐與姑爺也不會將他送走。既然他鐘情至此，你就真的不願再考慮一次麼？”

陳氏轉回頭來看他，眼圈微紅，目光中滿是不解。

周合嘆了口氣：“九姑娘，小姐和姑爺還是心疼你的。雖然這一路平安走過來了，流放地那邊也有人事先打點，九姑娘跟著章家人，求一個溫飽還是不成問題的，只是終究太過辛苦。更何況章家這一回得罪的不是別人，而是新皇帝，即便眼下逃得性命，也難保將來不會再有波折。若能將你平安解救出去，與章家從此斷了關係，也能斷了後患。好姑娘，這不是你一個人的事。”

陳氏眼中的淚水終於忍不住掉了下來，她哽咽道：“都是我的錯，為了我一人，父母操心，兄長奔波，如今還要因我連累陳家受牽連。”她抬袖拭去淚水，鄭重向周合下拜：“周叔，您別怪我不知好歹，只是我幼承庭訓，也知道禮儀廉恥，我既嫁進了章家，便是章家人，怎能因為章家受難，便棄他們而去？更何況明鸞又是我親骨肉，便是我能脫身，她身為章家女兒，也是逃不過去的。若連夫妻之情、骨肉之親，我都可以拋諸腦後，那與畜牲又有何區別？”她又擦了一次淚，“但我也知道，若陳家一直幫章家的忙，遲早會被朝中某些人視為眼中釘