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鮮明。

明鸞的嘴角漸漸浮現出一抹溫柔的笑意，冷不妨聽見身後傳來叫聲：“姑娘！”她回頭一看，卻是細竹與王寬兄妹倆從人群中擠了出來，氣喘吁吁地跑過來道：“方才人一擠，就失了姑娘的蹤影，嚇得我冷汗都出來了。幸好遇上了哥哥，他個兒高，一眼就瞧見姑娘在這裡。”又張望四周：“大爺大姑娘他們呢？”

明鸞知道文龍與元鳳身邊都有許多人圍著，想必不會有危險，便笑道：“叫你哥哥四處瞧瞧，若是能找到他們在哪兒，即便無法會合，也能安心些。”

細竹應了，叫王寬一瞧，後者果然在不遠處的一個花燈攤子前發現了文龍的蹤影，他身邊跟著元鳳等人，正面帶憂色地眺望過來，見明鸞無事，頓時鬆了口氣。

明鸞瞧見街上人多，擠得他們東倒西歪的，便叫細竹與王寬：“跟哥哥他們打聲招呼。讓他們自己玩兒去，回頭再到船上會合。這條街咱們常來的，兩邊的人家都極熟，況且有你們在。也不怕我會被拐子拐了。”王寬就遠遠對文龍做了半日手勢，才瞧見後者點了頭，帶著元鳳往另一個人群少些的地方去了。

細竹見明鸞領著他們兄妹擠到街邊的夾巷去。便有些好奇地問：“姑娘打算上哪兒去呢？如今沒有大爺大姑娘在，倒是可以少些忌諱。”

明鸞笑了笑，側耳再次傾聽那葉笛聲，道：“跟我來。”便順著那笛聲傳來的方向慢慢尋過去。

笛聲是從河邊傳來的，只是一路走過去，行人就漸漸稀少起來，明鸞甚至可以聽見自己的繡鞋踏在青石板上的聲音。細竹張望著四周。似乎有些明白了：“這不是去張記的路麼？姑娘是想去瞧瞧侯爺回來了沒有？昨兒我哥哥才去問過，張嬸說侯爺興許要留在京裡過節呢。”

明鸞腳下一頓，猶豫了一下，還是決定要相信自己的直覺，繼續順著那笛聲往前走。不一會兒。就到了張記附近的街道，但她沒有停下，反而轉了個彎，往河邊去了。踩著石頭階梯往下走，果然瞧見水邊充作拴船柱的石墩子上，坐著一個身穿青色夾棉錦袍的男子，正背對著她，朝著水面吹著葉笛。在他腳邊，有幾個點燃了蠟燭的蓮花燈。另有兩個已經放進了河道中，就在不遠處的水面緩緩飄流著。

男子的背影顯得挺拔而瘦削。明鸞看著看著，心裡便不由得有些酸楚。她怎會認不出來呢？這就是她的未婚夫呀！只是才幾個月不見，他怎的瘦到了這個地步？

她沒有出聲，只是默默地走了過去，坐在另一個石墩子上。低頭聽著葉笛，又去看那蓮花燈上的字，不外乎祝願皇帝平安，風調雨順的話，也寫了祝自家祖父章寂康健，或是兩人婚事順利之語。她靜靜地坐著，心裡漸漸安穩下來。

笛聲不知幾時已經停了，朱翰之微笑著坐在對面看著她：“你怎麼過來了？”又看她身上的打扮：“這是出來看燈？姨祖父這兩年倒是越發開明瞭，心境也開闊，遇到縣裡有什麼節慶，總要帶著你們出來玩耍一番。”

明鸞笑笑：“祖父帶著弟弟們在前頭戲臺那裡看戲呢，我和大哥大姐姐一道出來的，不過方才人多，就失散了。咋一聽見這葉笛聲，我就猜是你，尋過來一瞧，果然。”

朱翰之有些詫異：“街上人那麼多，戲臺與燈會那邊又熱鬧，你居然能聽出來？”又笑了，“可見是心有靈犀一點通了。”

明鸞抿嘴一笑，又問他：“我聽王家兄妹說，你要留在京裡過節的，怎麼會過來？也不給我捎個信。”

朱翰之苦笑：“我是臨時要過來的，沒來得及說。”他回頭看看細竹兄妹倆，見他們很有眼色地守在石階上方，替二人把風，不由得露出了讚賞的笑容。

明鸞問：“這蓮花燈你是打算都放了嗎？常熟這邊好象沒這個習俗，況且……這不是中元節才做的事嗎？”

朱翰之笑道：“今日雖不是中元節，但我忽然想起那年中元節的事了，正巧，也是在河邊，也是熱鬧的慶典，也有社戲、花燈，連天上的滿月都一模一樣，只差在一個是在夏天，一個是在正月裡。我心裡想你，本來要去找你的，你家門房說姨祖父帶著全家人出遊了，我只好一個人在這裡悶坐。雖沒有你陪著，但我做了跟那年一樣的事，就如同你在我身邊一般。果然，我正放著河燈，你就來了。”

明鸞心下一甜，笑道：“我方才聽了你的笛聲，也想起了那時的事兒呢。怎麼就這樣象？跟昨天才發生過似的。”她看了看他手中的葉子，“這是從哪裡來的？你吹得倒是比從前好了。”

朱翰之哈哈一笑：“叫底下人尋的，誰知從哪裡來？就連這幾個